«Чёрная» оперативная группа - [60]

Перед лицом такой ужасной ситуации, разве не стал бы британский штаб раздражающим фактором для американцев? Некоторые американские офицеры говорят, что определенно, так оно и было. «Они были очень рады, когда рядом не было людей, которые бросали большой вызов их авторитету», — возражал оин из британцев, усомнившийся в оценках достигнутого Кейси, добавив: «Британец мог бросать им вызов без каких-либо последствий для своей или чьей-либо карьеры». По крайней мере, обе стороны могли бы согласиться с необходимостью сделать Багдад центром усилий Коалиции. Было жизненно важно, чтобы план обеспечения безопасности увенчался успехом.

Операции по зачистке были уже утомительно знакомы многим жителям города: они включали оцепление, вышибание дверей и неизбежную реквизицию оружия. Однако, в этой новой операции, местные войска должны были удерживать район. Через несколько недель после начала работы «Вместе вперед», стало очевидно, что это не работает. Американское командование обвинило иракцев в том, что они не предоставили две обещанные бригады. Там, где подразделения действительно появлялись, особенно подразделения министерства внутренних дел, их часто обвиняли в том, что они усугубляли ситуацию. Ходило множество историй о том, как полиция действовала словно подразделение «Армии Махди», используя свою свободу передвижения, чтобы проникать в суннитские районы для совершения убийств.

Также не было похоже на то, что иностранные войска подавали положительный пример. Появились новости об обвинениях против американских солдат, причастных к изнасилованию и убийствам в Юсуфии в мае. Обвинения в покушениях на убийство на печально известной опасной дороге в аэропорт были также выдвинуты против американских частных подрядчиков. Зависимость от подрядчиков сама по себе была признанием того, что американские силы в Багдаде не могли достичь той численности, которая требовалась для обеспечения безопасности в городе с населением в пять миллионов человек.

Какое значение для всего этого хаоса имела смерть Абу Мусаба аз-Заркави? Казалось, что даже те, кто надеялся, что его поражение может привести к некоторому временному затишью из-за междоусобиц или борьбы за место, были разочарованы. Но тайная война ОКСО продолжалась и даже усиливалась, и она разыгрывалась в соответствии со своими собственными потребностями и графиком, непроницаемым для тех, кто не был допущен к знанию об этом, то есть, для подавляющего большинства военных, а также общественности, которая слышала только ежедневные отпевания погибших и подсчет тел.

В мае 2006 года эскадрон «В» был заменен в оперативной группе «Рыцарь» эскадроном «D». Измотанные бойцы эскадрона «В» завершили первый шестимесячный тур SAS, увенчавшийся успехом в деле спасения Нормана Кембера, поиском ключевых улик в охоте на Заркави и заслужили удар в гонг своего босса. Кто-то, возможно, ожидал, что эскадрон «D» будет еще более агрессивным — безусловно, его репутация в полку, была «самый агрессивный из всех эскадронов». Некоторые объясняют это доминирующим влиянием десантников среди старшего сержантского состава, другие традицией, согласно которой он наиболее четко воплощал «зеленоглазый» агрессивный подход воздушно-десантных войск.

Однако идентичность и даже целостность различных эскадронов постепенно размывалась. Так много бойцов отправились в специализированные группы, такие разведывательная ячейка наблюдения, на связной работе или в связных подразделениях, что в эскадроне SAS в Багдаде могло быть менее сорока человек. Чтобы поддержать численность, «клинки» со специальными навыками из других эскадронов, или люди из SBS, или оперативники из недавно сформированного Специального разведывательного полка, могли занять свое место в оперативной группе «Рыцарь».

В Северной Ирландии ячейка наблюдения, известная под такими псевдонимами как 14-я рота связи или Объединенное подразделение связи Северной Ирландии, приобрело легендарную репутацию, благодаря скрытности и опыту. Они использовали автомобили без опознавательных знаков или наблюдательные пункты, для организации визуального и технического наблюдения, часто оказываясь всего в нескольких футах от террористов, которых они выслеживали. В 2004 и 2005 годах это подразделение было преобразовано в Специальный разведывательный полк (SRR). Идея SRR заключалась в том, что не все эскадроны будут перемещаться по театрам боевых действий, а в том, что каждый из них будет специализироваться на определенной роли, а туры будут совершать их подразделения. Тем не менее, рождение SRR было далеко не счастливым.

Многие в SAS, включая таких командиров как Чарльз Бофорт и Ричард Уильямс, открыто скептически относились к ценности этого нового начинания. «Вы можете красться по муниципальному предместью в Северной Ирландии, потому что парни могли бы слиться с толпой», — объяснял один опытный сотрудник SAS, — «они не смогли бы сделать этого в Багдаде и Кабуле». Во время формирования новому полку были выделены передвижные жилые модули в лагере SAS в Креденхилле, из-за чего «клинки» высмеяли их как «бомжей из трейлеров». Они также в шутку называли Специальный разведывательный полк «силами специального назначения 3-го эшелона». После захвата двух их людей в Басре, у SAS было меньше возможностей настаивать на превосходстве своих собственных навыков ведения слежки, но и SRR этот инцидент вряд ли помог. Тем не менее, к середине 2006 года несколько оперативников SRR действовали в Багдаде в составе оперативной группы «Рыцарь», и офицер SRR принял командование над тем, что было известно как SpR Det. Этот специализированный разведывательный отряд оперативной группы «Рыцарь», состоявший из различных солдат сил специального назначения, выполнял сложные задачи по наблюдению на улицах Багдада.