«Чёрная» оперативная группа - [11]

Сотрудники сил специальных операций неуклонно собирали бывших баасистов, как карточную колоду. В конце июля были загнаны в угол и убиты сыновья Саддама, Удай и Кусай: владелец дома в Мосуле, где они скрывались, сдал их за денежное вознаграждение. Однако, многие сотрудники разведки, начали задаваться вопросом, помогут ли им избавиться от неприятностей облавы на прежнее руководство. Их беспокоило новые лица международного воинствующего ислама, вместо старых светских баасистов. Может быть, они даже оказывали услугу джихадистам, устраняя естественное местное руководство во многих суннитских районах и создавая вакуум власти? Их ответом было преследование «транснационального терроризма», или иностранных боевиков, одновременно с баасистами. Но если тысячи мусульман прислушивались к призыву Усамы бен Ладена, или лидера номер два «Аль-Каиды» Аймана аз-Завахири вести джихад в Ираке против неверных, то ощущалась нехватка действенных разведданных о том, что можно было бы сделать, чтобы это остановить. Отряд «Дельта» заметил эту угрозу на севере, во время своего раннего противостояния с «Ансар аль-Ислам», но проходили месяцы без серьезных зацепок. В этот Хэллоуин американская разведка обнаружила кое-что новенькое — подсказку о том, что они могут найти в Рамади.

Встретившись со своими коллегами из «Дельты» в пункте сбора за городом, бойцы SAS получили доклад. Американцы преследовали важного суданского джихадиста, который, как полагают, способствовал прибытию исламских боевиков в Ирак и действовал из конспиративной квартиры в Рамади. Его работа требовала контактов с братьями в других странах, и американцы вычислили его по спутниковому телефону, которым он пользовался. Операция под кодовым названием «Абалон» включала в себя серию атак на жилые кварталы на окраине Рамади. Улица выходила на пустырь, и именно через этот пустырь должна была идти основная атака SAS. Рамади был уже достаточно опасен, чтобы эта операция могла вызвать широкомасштабное сопротивление, поэтому местное американское подразделение, механизированный пехотный батальон, обычно базировавшийся в Германии, выделил для поддержки атаки взвод БМП «Брэдли». БМП «Брэдли» — это тяжелая гусеничная бронированная машина с башней, хотя многие неспециалисты предполагают, что это танк. Однако, он может перевозить пехоту, а его основное вооружение, 25-мм пушка, намного меньше чем у танка.

Итак, вечером 31 октября, эскадрон «А» подготовился к штурму усадьбы вблизи города, приехав на «лендроверах» и с небольшим количеством выделенных им приборов ночного видения. К счастью, их поддерживали американцы. «Брэдли» и некоторые оперативники из «Дельты» заняли наблюдательные позиции, используя установленные на машинах орудия и приборы ночного видения, чтобы наблюдать за тем, что происходит у цели и быть готовыми открыть для поддержки огонь с большой дистанции, если это потребуется.

Тем временем, майор Бейкер, командир эскадрона, отдал приказ о штурме двух особняков. Высокий, светловолосый и грубоватый, Бейкер пользовался уважением среди своих бойцов, как тип босса, который держал свое собственно эго на заднем плане, его характер хорошо соответствовал представлению эскадрона о себе. Одна из его групп, с позывным А20, должна была взять первую усадьбу, в то время как А10 взяла бы вторую. У «Дельты» также целью была пара зданий. А20 вошли без происшествий. А10, возглавляемая капитаном Моррисом, молодым командиром, который пробыл в своем отряде всего несколько месяцев, готовилась пробиться в здание. Как и у многих больших домов в Ираке, у него были высокие металлические ворота, за которыми находилось основное строение, и несколько помещений поменьше. Другие команды были готовы как блокировать любую попытку побега, так и усилить атаку, когда А10 и А20 вошли.

Солдаты SAS часто практикуют штурм зданий — это одно из основных упражнений, которое они повторяют до тошноты. Учения со стрельбой боевыми патронами в «Kill House» на их полигоне в Великобритании проводятся так часто, что каждый солдат будет знать свое место, когда первый солдат входит в дверь, и сможет без колебаний выстрелить в любую угрозу, с которой столкнется, но пощадит невиновных. За время пребывания в Ираке эскадрон уже совершил несколько нападений на здания или усадьбы с безупречной точностью. Однако, в ту ночь все было по-другому.

Когда бойцы SAS ворвались через ворота усадьбы, они были встречены градом огня из окон стоявшего напротив них здания. В них была выпущена граната из РПГ-7, а также открыли огонь штурмовые винтовки. В течение нескольких секунд были поражены все бойцы А10. Моррис, получивший пулю в зад, поджал хвост и похромал прочь, так быстро, как только смог. Каждый солдат SAS обучен оказанию первой помощи на поле боя, и когда капитан ушел в укрытие, его люди принялись за работу, осматривая раны его и других. Тем временем, майор Бейкер собрал несколько человек и переместился на крышу здания дальше по улице, откуда они могли вести огонь по усадьбе, являвшейся целью.

После переклички он понял, что двое из бойцов А10, вероятно, все еще находятся внутри цели. Его тревога за них означала, что он не мог просто попросить «Дельту» и «Брэдли» открыть по цели огонь из всего, что у них было. Вместо этого он приказал паре своих людей подойти к воротам и посмотреть, смогут ли они обнаружить своих пропавших товарищей.