Черная луна Мессалины - [70]

– Умеющий читать между строк да увидит неявное, – наставительно проговорил он.

– И не надоело вам нести чепуху?

– Слушали бы умного человека! – вскинулся бывший музейный работник. – Я намного старше вас и, следовательно, умнее. Лучше разбираюсь в жизненных коллизиях.

– Одно не вытекает из другого, – придала я голосу издевку, специально стараясь уязвить собеседника, в надежде, что он обидится и уйдет. – Как будто на свете мало старых дураков.

Но, вместо того чтобы навсегда исчезнуть из моей жизни, Цацкель стоял и настороженно рассматривал меня, как будто впервые видел. Свет внезапно открывшейся истины озарял его раскрасневшееся на холоде лицо. Понимая, что избавиться от экстрасенса столь примитивным способом не получится, я оставила свою затею и, решив использовать нашу встречу с максимальной для себя выгодой, снова обернулась к окну.

– Николай Аронович…

– Ник, – машинально поправил меня бывший музейный работник.

– Вы видели, как Эдуард выходил из подъезда?

– Что? Выходил? Не знаю. Я отошел буквально на пару минут. Ничего не поделаешь, физиология. А когда вернулся – света в окне уже не было. Машина с охранниками у подъезда тоже не стояла. И тогда я поднялся на восьмой этаж.

Я внимательно посмотрела на Цацкеля, пытаясь определить, врет он мне или нет. Фантазии порою путались в его лысеющей голове с действительностью, и несчастный сам зачастую не мог понять, где правда в его словах, а где ложь.

– И как вы попали внутрь квартиры? – без особого интереса осведомилась я. – Взломали дверь?

Толстяк пожевал губами, словно прикидывая, стоит ли откровенничать на столь деликатную тему, и, почесав фиолетовый от мороза нос, замявшись, сообщил:

– У меня имеется энергетическая рамка – уникальная вещь. С ее помощью я выбрал подходящий ключ из связки старых ключей. Не подумайте, Елена, плохого, я не домушник. Я специально собираю по мусорным свалкам полезные вещи, особенно ключи. Так вот. Осмотр квартиры показал, что оттуда в спешке бежали.

Понимая, что делать мне здесь больше нечего, я направилась к своему автомобилю.

– Вы куда? Домой? – забеспокоился Николай Аронович. – Я еду с вами!

– Зачем это? – растерялась я, не ожидая такого поворота беседы.

– Чтобы переговорить с Романом Левиным, – хмуро глянул он из-под надвинутой на лоб беретки. – Честно говоря, Елена, я вам не доверяю. Согласитесь, на то имеются веские основания. В каждой женщине подспудно сидит Лилит. Помните, как сказал Бунин? Женщина живет рядом с человеком. Она похожа на человека. Но не человек. А уж Ивана Алексеевича вы не посмеете назвать старым дураком, ибо дуракам не присуждают Нобелевские премии. Сдается мне, вы нарочно тормозите расследование, потворствуя похитителям лунного гребня. Отчего вы не захотели помочь с реализацией моей книги?

Он замолчал, склонив голову набок, как внимательно слушающая птица. Не отвечая, я смотрела на собеседника таким взглядом, что и без слов все было понятно, и он с горечью вздохнул:

– То-то и оно! А вот ваш дядя мне кажется человеком надежным. Чтобы получить музейный экспонат, вы прикрывались его именем, и в сложившейся ситуации он просто обязан узнать о неприятности, которая приключилась с гребнем. Сдается мне, господин Левин проявит больше интереса к розыскам. И уж конечно, поможет с книгой.

– Поверьте, это лишнее, – сухо сказала я. – Не стоит беспокоить занятого человека.

– Ну, это не вам решать, – хмуро буркнул бывший сотрудник музея. – Вы знаете, – Цацкель вдруг подался вперед и понизил голос, точно хотел сообщить мне очень важный секрет и боялся, что его услышат посторонние, – в одной из древних иудейских инкунабул я прочитал о хранителях реликвий Лилит. И мне в последнее время кажется, что я один из них, а все вокруг узнали об этом и только и делают, что ставят мне палки в колеса.

– Это паранойя, усугубленная пассионарным складом характера, – отрезала я. – Вы тяжело больны, уважаемый Николай Аронович. Вам надобно лечиться.

– Как грубо, Елена! – отшатнулся Цацкель, как будто его ударили по лицу. Но тут же требовательно проговорил: – И все-таки пойдемте, я должен посмотреть.

– Посмотреть что? – Я очень устала от его чудачеств. – Серьезно говорю – оставьте меня в покое. Я обращусь в милицию.

Но он не слушал. Достав из кармана плаща прямоугольные воротца из алюминиевой проволоки, Цацкель ухватил приспособление за одну из ножек, вытянул руку с самодельным прибором и обошел мои «Жигули» по часовой стрелке. Отчаявшись достучаться до его разума, я терпеливо ждала, чем закончится обход. И вот, завершив круг почета, исследователь окинул меня победоносным взглядом и важно сообщил, пряча рамку обратно в карман:

– Далеко вы не уедете. Пробьете колесо. Лучше оставьте машину здесь и поезжайте на метро. Это я вам говорю как экстрасенс. Я к метро. Вы со мной? Думаю, будет лучше, если Роману Левину меня представите вы сами.

– Идите один, – махнула я перчатками. – Мне нужно позвонить.

Кинув раздраженный взгляд на посиневшего от холода толстяка, я сунула перчатки в сумку и направилась к стоящему на углу таксофону. Достав из кошелька монетку, опустила ее в аппарат и, прижав к уху ледяной пластик трубки, набрала домашний номер. На звонок ответила мама.