Через Урянхай и Монголию - [11]

или монгол, проезжая около овоо, дотрагивается до груды камней или привязанного лоскута или конской шерсти, таким образом благодаря духов гор за счастливое окончание части пути. Этого обычая придерживаются все туземцы из опасения подвергнуть себя преследованиям демонов и духов. Итак, стояли мы уже на пороге Урянхая, который был первым самым важным этапом нашего путешествия. До Турана оставалось 60 вёрст.

Перед нами простиралась громадная степь, на горизонте рисовалась тёмная линия леса. В южном направлении возвышался так называемый Туранский хребет, представляющий собой подножие Саянских Гор[4]. Дорога через степь была небезопасной и мучительной из-за жары, следовательно, шли мы опушкой леса. Безумно досаждала нам жара, и нигде не находили мы следов воды. Только к вечеру отыскали мы благословенный родник, который утолил нашу жажду. После продолжающегося полный день изнурительного похода добрались мы вечером на территорию Урянхая.

V. УРЯНХАЙ — ПЕРВЫЕ БОИ С БОЛЬШЕВИКАМИ

Урянхай — это огромная котловина реки Енисей; северную его границу составляют Саянские Горы, южную — Горы Танну-Ола и река Тэс, западную образовывает Алтай, восточной же границей является Косогол.

Урянхай своим богатством и плодородием напоминает Землю Обетованную. На огромных степях, покрытых сочной травой, пасутся тысячные стада овец и коней. Необычайно плодородная земля родит прекрасную пшеницу, овёс и просо. Реки предоставляют много рыбы. Леса полны дичи, очень редкой и ценной относительно своих мехов. На болотах и озёрах бывает просто черно от птицы. Из минералов Урянхай обладает всем, что только может дать природа. В горных ручьях и речках есть золото. Кроме этого, Урянхай изобилует серебряно-оловянной, железной и медной рудами, каменным углём, серой, каменной солью, находят здесь также платину, рубины, аметисты, топазы и горный хрусталь.

Хозяевами этой земли являются люди монгольского племени, называющие себя сойотами. В действительности только небольшая горстка настоящих сойотов живёт в развилинах реки Сейбы, занимаясь разведением оленей. Это племя называет себя хайдут. Нынешние обитатели Урянхая, которые присвоили себе название сойотов, являются пришельцами с юга, вероятно, из Джунгарии, из глубины четырёх веков.

Оригинальной и наиболее ценной монетой в Урянхае являются кирпичики листового, так называемого, байхового чая, за который можно всё достать. Бумажные деньги не приняты здесь, зато серебро в слитках в цене.

Урянхай поделён издавна на пять хошунов[5], Кемчик, Ойнар, Салджак, То джин, Хасут, находящихся под властью наследственных князей; во главе всего края стоит также наследственный да-нойон (виджи-нойон). Западный хошун — Кемчицкий, северный — Уйюцкий, восточный — на реке Хуакем и два на левом берегу Енисея[6]. Губернаторами Урянхая, или нойонами, являются преимущественно сойотские князья, которые с 1912 года до времени революции находились под протекторатом России. В 1917 году этот лакомый кусок земли заняли китайцы, сойотов насчитывается около 50 тысяч, из этого числа только Кемчицкие сойоты являются храбрыми и воинственными — остальные спокойны и трусливы. Издавна начали проникать сюда российские колонисты, которые понастроили в Урянхае много деревень и хуторов. Главным административным пунктом был город Белоцарск (в настоящее время Красный город). Но российская революция выдавила и в Урянхае отпечаток общего разорения. Прекратилась торговля пшеницей и маралами. Население, обременённое налогами, сильно обнищало. Угасанию Урянхая способствовала также партизанская война, ведущаяся в 1918–1919 годах большевиком Щетинкиным с полком казаков под командованием полковника Булатова.

В российской деревне Туран, в соответствие с указаниями, полученными нами от братьев В., хотели мы связаться с Петькой, цыганом, но его жена не приняла нас, объясняя тем, что мужа нет дома. Неожиданно жена одного из российских колонистов предоставила нам ночлег у себя, накормила и взяла заботу о нас самым сердечным образом. Благодаря ей, мы познакомились с одним колонистом, который, как выяснилось из разговора, много обо мне слышал от полковника Яхонтова, моего сердечного приятеля ещё с Уральского фронта, а затем сотоварища горькой участи в тюрьме Чека. Яхонтов находился в настоящее время в партизанском отряде поручика Занина на Абакане. Благодаря помощи упомянутого колониста, мы добрались до деревни Баянгол, расположенной на одноимённой реке. В этой деревне формировался партизанский казачий отряд, имеющий целью беспокоить большевиков на территории Урянхая. Командиром этого отряда был сержант Андреев, который, услышав о моём знакомстве с полковником Яхонтовым, оказал нам много знаков внимания и сердечности. В течение нескольких дней отдыхали мы после трудностей путешествия, отсыпаясь, питаясь и не работая. Всё же работа по формированию отряда не останавливалась. Ежедневно прибывали по нескольку добровольцев, набранных из урянхайских казаков или колонистов. Однажды приехали от поручика Занина несколько офицеров, среди которых были полковники Яхонтов и Чемагин. Созвали военный совет, на котором решили выступить с оружием в руках против большевиков. Отряд поручика Занина должен был действовать на территории от Ана до Кемчика. Баянгольский же отряд, то есть наш, — на территории Урянхая, включая село Усинское, а также шоссе в тайге.