Через тернии к… - [7]

Вернулся в кресло и сообщил моим собеседникам давно известную истину, что, даже если тебя проглотили, выходов у тебя как минимум два. Двое слегка улыбнулись, Учителя же передернуло. Неужели у него была возможность проверить эту истину на собственной шкуре?

– Я не хочу сейчас заниматься выяснением того, что было сделано. Меня интересует, как мы будем жить дальше? Манипуляторов за моей спиной больше не будет! Это понятно?!

Реакция на заявление была совсем не такой, на какую я рассчитывал. Дедуля вскочил, посмотрел мне за спину и тихонько сполз в кресло, но его речь осталась очень эмоциональной.

– Да кто ты такой? Ты просто не можешь быть ребенком двенадцати лет! Мы уже голову сломали в поисках ответа! – выпалил он, и взгляды всех присутствующих устремились на меня.

Интересно, если рассказать им правду, как это отразится на дальнейшей жизни и наших отношениях? Да и нужно ли им это знать? Поразмыслив, решил, как говорят в народе, навести тень на плетень.

– Эллориэль, что вы знаете о князьях Эстриды?

Этот вопрос старался произнести спокойным и отрешенным голосом. Да, за время виртуального обучения мне провели ликбез по давней истории этой земли и немного рассказали о тех, кто раньше владел комплектиком, попавшим в мои руки. Там кроме наручей были еще интересности, будет время – расскажу. Самое же главное, что наверняка должны помнить эльфы, это насколько жестким было правление князей. Нет, они не сажали на кол всех без разбору, но за нарушение Закона Эстриды и кол мог показаться мягкой периной. Вот я и решил воспользоваться чужой славой, так как своей еще нет и не предвидится в ближайшем будущем. Тем более что страшилок о них придумано столько…

Дедушка Эл побелел до кончиков ушей. Даже не думал, что он такой впечатлительный. Но побледнели и остальные, и это говорит о том, что и они в курсе. Это очень, очень хорошо.

– Так ты… – начал барон.

Наверное, он в этой компании оказался самым смелым или самым отмороженным.

– Барон, я и так сказал слишком много, – оборвал его выводы.

Вот теперь пусть сами додумаются и попытаются сопоставить несопоставимое. Посмотрим, что у них получится.

– Вы можете представить доказательства, ваша светлость? – почти прошептал князь леса.

– А вы спросите у тех, кто был на площади и видел мое возвращение, – намекнул им.

– Так это правда, а не массовый бред пьяных мужиков? – уточнил барон фон Брег.

Я просто пожал плечами: мол, понимайте, как знаете.

– Я надеюсь, глупые вопросы на этом закончились? – поинтересовался у этой троицы великих комбинаторов.

Так как все происшедшее покрыто мраком, разоблачить меня не смогут. Имею в виду и историю князей и свою.

– Теперь у меня вопросы. Что за перстень я притащил из своего лесного путешествия?

Присутствующие переглянулись, и их взгляды скрестились на бароне. Тот немного помолчал, затем начал говорить:

– Такие перстни имеют сотники ночных невидимок. Это элитная преступная группировка клана убийц. За свою работу они берут сумасшедшие деньги, но работу выполняют всегда. Ты понимаешь, всегда! – почти вскричал он. – И если оплата будет достаточной, примут заказ даже на императора и выполнят его, чего бы им это не стоило.

– Так что же этот перстень делал у человека, с которым вы отправили меня в лес?

Как вы думаете, какой ответ был на данный вопрос? Спешу вас разочаровать: никакого! Никто из сидящих возле меня разумных не смог ответить мне на этот, если можно так выразиться, неудобный вопрос. А ответ очень даже хотелось бы услышать.

– Я так понимаю, что ответа ждать не стоит? – спросил у моих наставников.

Их молчание, вероятно, было знаком согласия.

– Тогда перейдем ко второму вопросу. Вы наверняка согласитесь, что подросток двенадцати лет от роду на должности мэра Меримора – это не совсем правильно, не так ли?

Скупые кивки моих собеседников показали, что с этим утверждением я попал в яблочко. Получается, они совсем не в восторге от того, что я решил порулить в этом кусочке империи.

– Ставить на эту должность человека, занимавшего ее ранее, не считаю верным. После всего, что он натворил, его только побег спасет от незавидной участи. Так можете ему и передать. Притом если он исчезнет из города сегодня, я сделаю вид, что ничего не заметил, а завтра могу и передумать.

Сделал паузу, чтобы слушатели успели переварить услышанное, и продолжил:

– Кого вы можете предложить как альтернативный вариант? Хотя…

Минутку подождал их предложений, и так как их не последовало, позвал Марису. Она как-то сказала, что имеет досье чуть ли не на всех важных людей столицы. Вот сейчас и посмотрим, насколько достоверно сказанное ею не так давно. Выслушав мои выкладки о том, что городу нужен новый и желательно адекватный правитель, задумалась буквально на несколько секунд.

– А старый не подойдет? – выдала после своих раздумий.

– Это в каком же смысле? – не понял заданного вопроса и решил уточнить.

Ведь не Сивуна же она пытается вернуть на занимаемое место. Этот тип меня совсем не устраивает.

– До того как Меримором начал управлять смещенный вашей светлостью мэр, на протяжении нескольких десятилетий эту должность занимал Энди Так. Лучшего управленца в этой части империи я даже представить не могу.