Человек-тень - [117]

– Как вы смеете трахаться с коллегой моего напарника без всяких угрызений совести или признания того факта, что вы причиняете ему боль, – отпарировала Конни.

– Я могу очень осложнить вашу карьеру, – прошипела миссис Барда.

– Вообще-то не можете, – усмехнулась Конни. – Я сама себе хозяйка и работаю на того, на кого хочу. И, что еще более важно, угрожать мне не так уж безопасно, поверьте. Чтобы защитить невинных, я готова делать все, что считаю нужным. И никаких границ я не признаю.

Анушка Барда пристально посмотрела в глаза Конни, благоразумно решила не будить лихо, которое она увидела в них, взяла свои сумку и плащ и удалилась, всего-навсего фыркнув на прощание.

Час спустя послышался осторожный стук в дверь, и вошла Мэгги, держа за руку своего отца. Лицо у девочки было утомленное, покрытое синяками, но она была жива. Только это и имело значение.

– Сегодня меня отпускают домой, – сказала Мэгги. – Я хотела… я хотела сказать…

На ее глазах выступили слезы. Конни подошла, обняла девочку и не отпускала до тех пор, пока та не успокоилась.

– Ты ничего не обязана говорить, Мэгги. Ты удивительная девочка. Ты сделала то, что должна была сделать. Ты спасла мою жизнь, жизнь Барды и жизнь Элспит. Помни это, когда тебе будут сниться кошмары. Ты их преодолеешь, ты это переживешь, потому что ты спасла нас всех. Другие люди помогут тебе справиться с проблемами, но на самом деле твой самый надежный рубеж обороны – это ты сама. Это твоя сила, твоя воля к жизни, твой бойцовский дух. Ты сможешь побеждать этого психа в своем воображении столько раз, сколько тебе будет нужно, пока окончательно не поймешь, что его больше нет.

Мэгги кивнула и обняла Конни еще крепче, пока отец осторожно не потянул ее за руку.

– Нам пора уходить, – сказал он. – Кажется, ваш друг приходит в себя.

Мэгги подняла руки, обвила ими шею Конни и прошептала ей на ухо:

– Когда-нибудь, когда я стану взрослой, вы расскажете мне, что произошло с ним на самом деле… там?

В гробу, хотела сказать она. Эта девочка была сообразительнее всех взрослых, причастных к этому делу, и куда более готова воспринять правду, как всегда бывает с детьми.

– Да, расскажу, – шепнула в ответ Конни.

Мэгги отпустила ее.

Конни повернулась. Глаза Барды были чуть-чуть приоткрыты. Он улыбнулся, когда Конни вызвала медсестру, на дюйм приподнял одну руку, чтобы помахать Мэгги, и снова заснул.

* * *

Когда инспектор проснулся на следующий день, Конни по-прежнему была рядом.

– Перестань заниматься пустословием, – прошептал он.

– О чем ты?

– Ты читала мне политические редакционные статьи. Неужели ты не могла почитать мне какой-нибудь приличный роман?

Конни рассмеялась и поцеловала Барду в щеку:

– Фергюс или Харрис мертв. На этот раз по-настоящему. Айлша Лэмберт подтвердила его смерть.

– Как это произошло? – спросил Барда.

– Имело место происшествие с участием поясного ремня. Подробности могут подождать, – улыбнулась Конни.

– Выглядишь ты паршиво, – заметил Барда.

– Спасибо за гребаный комплимент. Я позову медсестру. – И Конни встала, чтобы выйти.

– Погоди. – Барда ухитрился поднять руку и схватить ее за рубашку. – Скажи мне – как Элспит, как Зевьер?

– Зевьер все еще лечится от последствий отравления угарным газом и некоторых незначительных травм. С ним все будет хорошо. Элспит… она здорово пострадала. Ее мозг долго оставался без кислорода. Ей и Мэгги повезло, что гроб был закрыт неплотно и что между комьями земли имелось немного воздуха. Думаю, это дало им полчаса.

– Гроб? – простонал инспектор.

– Знаешь что? По-моему, сейчас не время.

– Давай рассказывай.

Конни вздохнула и опять села на край кровати:

– Этот псих закопал их вместе в одном гробу. Я убедила его откопать их. Мэгги здорово помогла мне. Она крепкий орешек. К тому времени другие подразделения начали беспокоиться из-за того, что мы не отвечаем. Они обнаружили Фарзану, выяснили, что это ложный след, и задались вопросом о том, куда подевались мы. Нас отыскали с помощью трекера GPS, стоящего на полицейской машине, на которой мы доехали до кладбища.

Барда вопросительно поднял брови.

– Фарзана была в полном порядке. У нее был парень, который наверняка пришелся бы не по вкусу ее отцу, и она решила, что будет проще обставить дело так, будто ее похитили, чем просто взять и сбежать. Свой телефон она выкинула из окна машины, чтобы ее не смогли отследить. Полиция нашла голубков в аэропорту Глазго.

– Элспит?

– Она жива, но находится не в лучшей форме. Пройдет какое-то время, прежде чем врачи смогут определить, насколько пострадал ее мозг. Вроде бы его функции находятся на приемлемом уровне. Ее держат в медикаментозной коме, чтобы дать ей время восстановиться.

– Молодец!

Барда притянул Конни к себе.

– Спасибо. Я также сказала твоей жене, что я о ней думаю. Полагаю, ты не против.

– Ты сделала что?

– Послушай, я остановила серийного убийцу и спасла женщину и девочку, которых он похоронил заживо, так что не мог бы ты оказать мне снисхождение? У меня были самые благие намерения.

Барда нахмурился, затем рассмеялся:

– Ты прощена. Пошла она на хрен.

– Ничего себе, – протянула Конни. – Когда ты говоришь вот так, мне тяжело думать об отъезде.