Человек-тень - [116]

В темноте перед глазами Конни возникло другое лицо. Молодой человек, уверенный в том, что с ним говорят пришельцы, отдают ему приказы по какому-то экстрасенсорному каналу. Конни вспомнила, как она лежала под ним, пытаясь вырваться, борясь за свою жизнь.

Убийца вырвал наконец правую руку из потной хватки Конни, потянулся к ее лицу и попытался всадить большой палец женщине в глаз. Она крепко зажмурилась, вертя головой вправо-влево, но чувствуя, как его ноготь давит ей на веко, пытаясь проникнуть к глазному яблоку. Конни схватилась за его мизинец, с треском переломила кость надвое, затем сломала следующий палец. Но убийца все равно продолжал с силой давить на лицо Конни, а она тем временем продолжала натягивать ремень, пытаясь задушить его.

Он не может предстать перед судом.

Он не может прожить свою жизнь в психиатрической больнице.

Фергюса/Харриса нельзя вылечить. Для этого он слишком исковеркан душевно и опасен.

Это была непреложная истина, и Конни знала ее. Она выучила этот урок – урок, который человеку не преподаст ни университет, ни обучающие курсы ФБР, ни опыт практической работы. Этому можно было научиться, только постигнув изнутри.

Сделав особенно глубокий вдох, втянув в себя то крохотное количество кислорода, которое еще оставалось в разреженном зловонном воздухе, Конни освободила руку убийцы. Пускай пытается добраться до ее глаз.

Сделав последнее отчаянное усилие, она всадила пальцы левой руки в его горло, получив тем самым несколько дополнительных дюймов для того, чтобы еще туже затянуть ремень. Большой палец убийцы еще сильнее вдавился в левый глаз Конни, и она услышала, как хлюпнуло ее глазное яблоко, а в мозгу разорвалась граната.

Наверху слышались крики – люди, пришедшие на помощь, раскапывали могилу.

У Конни осталось всего несколько секунд, чтобы закончить дело. Чтобы гарантировать, что правовая система не облажается и не выпустит демона обратно в мир людей. Она должна уберечь тех женщин, мужчин и детей, которые могут оказаться на пути психопата, способного использовать в своих целях других, ничуть не заботясь о том, чего это будет им стоить. Этот человек слишком серьезно болен, чтобы отвечать за свои действия. И чтобы ему можно было помочь.

– Мне жаль, – прошептала Конни. – Другого выхода нет.

Она выпустила конец ремня и вдавила оба своих кулака в уже частично передавленную – ремень сделал свое дело – трахею убийцы.

Взревев, Конни вложила в этот нажим всю свою силу без остатка.

Ноги убийцы задергались, по телу прошла дрожь, и он сдался.

Конни представила себе лицо этого человека, написанную на нем благодарность. Разве не этого он хотел? Это была не месть. Защита будущих потенциальных жертв – это самая достойная цель. Но это не принесло Конни радости.

Когда в гроб проник свет и на лицо Конни полил дождь, Фергюс или Харрис уже нашел свою первую и последнюю настоящую смерть.

Конни глотнула сладкий воздух свободы. Ее левый глаз болел и так распух, что она не могла его открыть, руки ныли от напряжения.

Конни достали из гроба и уложили на каталку. Мэгги, Элспит и Барду уже увезли.

– Его можно было бы с тем же успехом оставить там, где он есть, – пробормотала Конни, когда полицейские начали извлекать труп Фергюса или Харриса из гроба.

– Доктор Вулвайн. – Возле каталки возникла Айлша Лэмберт. – Вы в порядке?

– Теперь да, – ответила Конни.

Главный судмедэксперт перевела взгляд на тело, доставаемое из земли:

– Вы опять практиковались в шушуканье с трупом, за которым я как-то раз застала вас?

– Я начала не с этого, – вздохнула Конни. Мир сейчас был серее, чем обычно, черты судмедэксперта то расплывались, то вновь обретали четкость. Она подняла кулак, в котором все еще был зажат ее кожаный ремень. – Он понадобится вам в качестве вещественного доказательства.

Глава 42

Конни сидела на краю кровати Барды, читая газету. Время от времени она читала инспектору какую-нибудь статью, которую находила особенно занимательной или возмутительной. По большей части на политические темы, иногда про развлечения. Никакой криминальной хроники. Хватит! Прошло уже три дня. У Барды перебывало немало посетителей, причем многие из них приехали из Лондона, и все только ради того, чтобы постоять тридцать минут рядом с его бесчувственным телом. Барда понятия не имел, насколько он в действительности популярен. Конни отметила про себя, что надо будет напомнить инспектору этот факт, когда ему снова захочется прочитать ей нотацию.

Ненадолго в палате появилась даже жена Барды. Она умудрилась просидеть у его постели целых пятнадцать минут, прежде чем решила, что этот фарс слишком нелеп.

– Он хороший человек, – сказала ей Конни. – По каким-то причинам, известным только ему, он все еще любит вас.

– Извините, но когда мой брак вдруг стал вашим делом? – прошипела жена Барды.

– Когда каждый из нас вручил другому свою жизнь. Удивительно, насколько в таких обстоятельствах человек становится дорог тебе, – ответила Конни. – Послушайте, это не так уж трудно. Просто решите, нужен он вам или нет. И если нет, то поступите порядочно и отпустите его.

– Как вы смеете комментировать мою частную жизнь!