Человеческое, слишком человеческое - [81]

Короче, я старательно забивал себе голову посторонними вещами, потому что мне все чаще попадались на лестнице плохо затертые следы крови. Старший сержант сзади сипел своей маской, и все во мне отдавалось болезненным пульсом - и дыхание "виндикаторов", и стук моей трости, и шум жилого модуля. А может, это так скребутся у меня в сердце наномашины.

Хотелось бы верить, да, хотелось бы.

- Икари-сан, мы должны проверить квартиру.

Так. Вдох-выдох. Это не то чтобы неожиданно, но куда круче оговорки с количеством беглых Ев. Я медленно обернулся к бдительному спецназовцу. Тот, что поднялся на пролет выше, - их главный, - тоже нетерпеливо нацелил на меня свою лупоглазую маску,

- Не стоит.

- Протокол четко...

- Не стоит, - сказал я с нажимом. - Я блэйд раннер, у меня там развернут МВТ.

Старший сержант посмотрел на босса, и у того из-под козырька шлема опустился на глаз сканирующий довесок - микроволновой преобразователь, наверное. Сейчас моя дверь выглядит для него, как яркая витрина, и в стены от нее ведут тончайшие нити света.

- Подтверждаю, установлена высшая защита, - просипел лейтенант и крутанул кистью: дескать, сворачиваемся. - Всего доброго, Икари-сан. Получили коды вызова?

Я помахал брелоком на запястье.

"Виндикаторы" развернулись и загремели вниз по лестнице. Я уже совсем было обернулся к двери, чтобы открыть ее, когда мне на руку легла тяжелая перчатка.

- Большая честь опекать вас, старлей.

Он больше ничего не сказал, не стал даже ответа ждать - просто пожал мне предплечье и потопал за своей командой. Ну, еще бы. Сам победитель террористов, во всем белом и сияющем. Наверное, я сварился бы от отвращения к себе, если бы это было по-прежнему важно.

Дверь. Коридор. Ванная.

Я так и не вытер пол, тут очень тяжелый запах, но зато тут тепло, вода подогревалась - или, вернее, не вода, а темно-оранжевая жидкость, сквозь которую даже ее тела не рассмотреть. Выдохнув сквозь зубы, я прикоснулся к ее шее, отыскивая там надежду.

"Она спит. Очень крепко спит".

Я сел в засохшую лужу крови, туда, где сидел вчера, и ощутил тепло внутри - слабое, делающее слабым меня самого. Я был бы рад и просто этому теплу, но вместе с ним пришло еще и понимание того, что все сделано правильно.

"Она того стоит".

Ее пальцы, сжавшие искореженный металл, шевельнулись, и я вскочил. Успел. Ее веки медленно поднимались, ноздри тянули первый глубокий вдох. Это все было не по-человечески, это была чудовищно слабая Ева...

- И-икари.

Я улыбался. Ничего лучше я еще в этой жизни не видел. И не слышал.

- С возвращением, Аянами.

У меня уже болели щеки, сводило скулы от этой идиотской улыбки, а в глазах что-то было совсем нехорошо, и сквозь эту дрожащую пелену я увидел, как к моему лицу тянется рука - сжатый кулачок с выставленным указательным пальцем.

Я замер, а руку свело судорогой, и она с плеском упала в воду. Рей опустила взгляд, изучая поверхность вонючей жидкости, а я протер глаза.

- Ты еще слабая, - сказал я. - Давай тебя помоем, и пока полежишь просто в воде. Потом закажу "регеногеля".

Она серьезно посмотрела на меня, а потом кивнула.

А еще я вспомнил, где видел этот ее жест.

Глава 14

За окном барабанил нескончаемый дождь.

Я вслушивался в его шум, в гудение кондиционера, в едва различимый - на грани слышимости - шорох голосов из соседних квартир. Глаза сами собой слипались, и хотелось разве что слушать. Еще, конечно, хотелось курить, но использование ушей по назначению не противоречило медицинским предписаниям, а вот сигареты... Возбуждение, восторг, почти нереальное ощущение того, что я счастлив, тревога - все это схлынуло к ночи. Я повернул голову: Рей спала на самом краю моей кровати, и сейчас как никогда походила на девушку, обыкновенную человеческую девушку - и плевать на то, что она лежала неестественно ровно. В плохо размешанном полумраке комнаты выделялся профиль ее лица, и я отчетливо видел, что у нее приоткрыт рот. Одна крохотная трогательная деталь - как и во всем ее поведении.

Да, человек не может выдавить пули заживающими ранами, зарастить мышцу за несколько часов, восстановить почти перемолотые легкие, выкашливая попутно то, что восстановлению не подлежит. Меня накачали наномашинами, чтобы залатать надорванное сердце и простреленные руки-ноги, а она лечится сама.

"Вот и здорово. Вот и умничка".

Я встал и пошел на кухню, понимая, что сон куда-то пропал. Слабость и усталость остались, а сон не шел. Так иногда бывает: выматываешься настолько, что, кажется, готов стоя спать, а уж едва утопишь голову в подушку, - сразу отойдешь. Ан нет, внутри все звенит аж, а спать не хочется. Я задумчиво поскреб заросший подбородок, включил кофеварку и отправился в ванную: наутро бриться все равно не захочу, так что есть смысл сделать это сейчас - заодно накажу организм за нежелание предаваться отдыху.

Изучая свою внешность в зеркале, я пришел к неутешительным выводам: во-первых, появилась проседь - "берсерк" таки взял свое. Во-вторых... Во-вторых, я себе не нравился. Вообще. Вот с такой мыслью можно и приступить к бритью. Под аккомпанемент шуршания бритвы и плеска воды мысли в голову полезли самые неприятные.