Чай с тишиной - [2]

Существо сворачивает на перекрестке. Маленькая Ведьма смотрит на город.

Город снимает маски и умывается дождем.

Вон у того мужчины слишком уж глубокий капюшон, и глаза из-под него поблескивают алым. Вампирам тоже иногда хочется погулять днем.

Девушки в коротких юбках и на высоченных каблуках в панике прячутся под крышу автобусной остановки и тут же принимаются поправлять испорченный макияж. Интересно, что там, под слоем косметики и слабенькой иллюзией? Чешуя? Перья?

А вон той даме дождь нравится — идет без зонта, улыбается, жмурится, когда капли попадают в глаза, взмахивает мокрыми ресницами. Маленькой Ведьме чудится, что вместо ресниц у дамы настоящие рыбьи плавники, но присмотреться не удается — подкатившая маршрутка с разгона влетает колесом в лужу, брызги летят веером, столпившиеся на остановке люди (и нелюди) дружно шарахаются в стороны и принимаются ругаться.

Дама с плавниками фыркает и ныряет в салон, словно русалка в омут.

Взрослая Ведьма отряхивает мокрый подол и мрачно глядит вслед маршрутке. Очень хочется бросить вслед проклятие на спущенное колесо, но у нахала полный салон пассажиров.

— Мерзкая погода, — шипит себе под нос Взрослая Ведьма. — Ненавижу дождь!

— Ты просто боишься, что дождь смоет и твою маску, — говорит Маленькая Ведьма. — И тогда все увидят меня.

Взрослая Ведьма опускает зонт ниже, чтобы не видеть города, и молчит.

Маленькая Ведьма хитро улыбается.

Никогда не знаешь, какую маску дождь смоет с тебя.

Чашка 5

Взрослая Ведьма любит осень.

Осенью проще писать стихи и ловить ветры. Осенью все кажется невесомым, как паутинка, и хрупким, как первый ледок на лужах. Кажется, что грани между мирами истончаются — и можно шагнуть, не глядя, заблудиться и никогда не найти дорогу домой.

Птицы собираются в стаи, и Ведьме порой чудится, что их стало больше. Может, оттого, что с холодами в городе им проще добыть еду. А может, это заблудившиеся в иных мирах возвращаются в родные места в птичьем облике?

Осенью время становится прозрачным, хрустальным и колким и со дна памяти можно вытащить самые давние воспоминания.

Мимо проходят школьники, торопящиеся на уроки, и Маленькая Ведьма тревожно хмурится. Взрослая Ведьма пожимает плечами и покупает в ближайшем магазине большую шоколадку — грустные воспоминания непременно нужно подсластить.

— А помнишь?.. — говорит она с улыбкой, и Маленькая Ведьма тоже улыбается. Конечно, она помнит и белые банты, и уроки рисования, и того мальчика — как там его звали?.. Мальчик давно вырос и, кажется, даже женился — но там, в звенящих глубинах памяти, он навсегда останется Тем Самым Мальчиком, который дергал ведьму за косички и получал за это книжкой по макушке.

Воспоминания о первой детской любви тоже похожи на осень — звенящие и искристые, как льдинки, быстрые и легкие, как облака, терпкие и ароматные, как целый ворох опавшей листвы.

Счастливые — и немного горькие.

Ведьма улыбается и вспоминает.

А горечь всегда можно заесть шоколадом.

Чашка 6

Взрослая Ведьма знает, что в любой ситуации самое важное — сохранять спокойствие.

Маленькая Ведьма уверена, что сохранять спокойствие в любой ситуации — это самое сложное, что только можно придумать.

Телефон разрывается, начальство нервничает, только что положенные на стол документы пропадают, и их приходится искать по всему кабинету — и все это, конечно, ужасно пугает Маленькую Ведьму.

— Уволят, — бормочет она.

— Вот еще, — цедит сквозь зубы Взрослая Ведьма и хватает телефонную трубку. — Да, ваша проблема решается. Нет, быстрее не выйдет, но документы уже у начальства. Разумеется, как только все будет готово, немедленно отправим.

— Жалобу напишут, выговор объявят и уволят! — причитает Маленькая Ведьма, и Взрослой Ведьме ужасно хочется рявкнуть, стукнуть кулаком по столу и велеть сидеть тихо и не мешать, раз уж помощи никакой…

Но кричать — непедагогично. А кричать на саму себя — еще и странно.

Взрослая Ведьма достает из тумбочки конфету, секунду грустит о заброшенной диете и решительно сует лакомство в рот.

— Ой, конфетка! — радуется Маленькая Ведьма и ненадолго затихает.

Взрослая Ведьма облегченно вздыхает, заливает кипятком пакетик пустырника и, спрятавшись от коллег за стопкой документов, шепчет над кружкой успокоительную мантру. Для надежности.

В тумбочке дожидается своего часа шоколадка — до конца рабочего дня должно хватить.

Чашка 7

Иногда Взрослой Ведьме надоедает быть взрослой.

Тогда она надевает шорты, футболку и простые сандалии, оставив в шкафу все красивые длинные платья и туфли на каблуках. Сует в один карман пару мятых сторублевок (а больше и не надо!), в другой карман — ключи от дома, и не берет с собой никаких сумочек, кошельков, документов и особенно телефонов. Заплетает две смешные косички, надевает бисерные сережки и фенечки и выбегает из квартиры, хлопнув дверью — просто так, для звука.

Вниз по лестнице, бегом, через две ступеньки — разве можно так на каблуках? Вприпрыжку до ближайшего магазина, только самое необходимое — молоко и хлеб. И чего-нибудь вкусненького на сдачу, разумеется. И на обратном пути обязательно укусить свежую, ароматную буханку — хрустящая корочка, нежный мякиш, и да, можно прийти домой и отрезать ножом, но так ведь вкуснее!