Часы времени - [41]

— Да нет, только у меня часы испортились, — ответила Диана, — вероятно, они приняли весь огонь на себя, потому что просто развалились на части.

— Ну это не самое страшное, — сказала Женя, — часы еще родители купят.

— Такие, какие были у меня, нигде не купишь, — обмолвилась Воронцова, — ну да ладно.

В остальном, не считая этой всеобщей признательности ребятам, день прошел как обычно.

Выходя из здания школы, Дина вдохнула волшебный весенний воздух и сказала:

— День сегодня замечательный, но жалко, что все хорошее уже позади. Нас хвалили, превозносили, но все это в прошлом, а остался один палисадник.

— День еще не закончился, — заметил Артем, — мало ли что может еще случиться? А ты вообще непонятно почему говоришь о палисаднике, ты же не будешь копать, у тебя боевое ранение.

— Я буду вами руководить, не сидеть же мне теперь дома. Темп буду задавать.

— Представляю, как это будет выглядеть.

— Не переживай, — бодро заявила Поля, — физическая работа пойдет нам только на пользу, тем более на воздухе, — спать лучше будем.

— Я и так хорошо сплю, — заметил Фомичев.

— Это потому, — засмеялась Воронцова, — что у тебя мыслей никаких нет. Они тебя не мучают, поэтому и спишь.

— Хватит, — Артем посмотрел на часы, — во сколько встречаемся?

— В три, — сказала Диана, — я думаю, что и Максим к этому времени будет свободен.

Ребята разошлись по домам.

* * *

— Давайте копать быстро, чтобы нам хотя бы завтра закончить, — предложил Воронцов, — а то так и будет на нас это дело висеть.

— Я не против, — сказал Фомичев, — если поднажать, то справимся.

Диана тоже была в боевом настроении. И хотя она не копала, но всем своим видом показывала, что готова к трудовым подвигам. Девочка собирала мусор, относила его в кучу, которую потом собирались торжественно сжечь.

Солнышко ярко светило, было очень тепло и по-весеннему празднично. Мальчики копали быстро и воодушевленно.

Прошел примерно час, когда Максим натолкнулся на что-то твердое.

— Что это? — спросил он, подозвав к себе ребят.

Все посмотрели на землю. Сквозь нее проглядывал то ли камень, то ли что-то такое же твердое. Его еще немного откопали.

— Слушайте, а ведь это просто цемент, — сказал Артем, улыбаясь до ушей. Тут всех озарило. Это на самом деле был кусок цемента, который одиноко выделялся на участке.

— Вдруг это именно он? — спросил Максим, не поясняя, что именно он имеет в виду, но ребята и без этого его хорошо поняли.

— Не может быть, — медленно произнесла Дина. — Как он мог оказаться в этом месте?

Тут к детям подошла Мария Ивановна.

— Что-нибудь случилось? — спросила она.

— Да вот, мы натолкнулись на что-то каменное, — сказала Полина, — и не знаем, что это может быть.

— Мне кажется, — подумав, ответила женщина, — что это осталось от старой ограды. Раньше забор проходил здесь, а потом решили немного увеличить палисадник и перенесли его подальше.

— Неужели? — обрадовался Фомичев, да и все остальные ребята. — Это действительно так?

— А что же еще?

— Вот поэтому мне сразу и показалось, — засмеялся Воронцов, — что тут что-то не так, но я не мог понять, где собака зарыта. А теперь вижу, что на самом деле ограда стала слишком далеко. Эх, мне бы раньше догадаться.

— А что случилось? — не поняла Мария Ивановна.

— Да ничего особенного, — ответил Артем и посмотрел на друзей, молчаливо спрашивая, что ответить.

Те лишь улыбались и смотрели на долгожданный кусочек цемента. Подождать, когда уйдет женщина, или откопать саквояж прямо при ней? Мария Ивановна, похоже, уходить совсем не собиралась. А выносить эту неизвестность было свыше ребяческих сил.

— Ну давайте его отроем, — предложил Максим, — что же он тут мешается?

— Да вы можете его просто обкопать со всех сторон, — посоветовала женщина, — пусть будет, все равно на него ничего не посадишь.

— Мы попробуем его вообще выкопать, — сказал Фомичев, — может, он не очень большой.

— Как хотите, — согласилась женщина.

Мальчики стали обкапывать это место со всех сторон. Зайдя немного сбоку, они без труда вынули сам цемент и заглянули в образовавшуюся ямку. В ней виднелись какие-то старые, рваные бумажки.

Трясущимися руками Максим разгреб их, и все увидели незамысловатую ручку от сумки.

— Смотрите, — первая не выдержала Полина, — кажется, мы нашли!

— Что нашли? — Мария Ивановна подошла ближе и тоже заглянула в яму. — А что это?

— Мы не знаем, — поспешно ответил Артем, — видимо, какой-то саквояж.

Мальчики без особого труда вытащили его на поверхность. Лица ребят светились тем странным светом, какой бывает, когда после больших усилий и поисков наконец-то нашлось то, чего так долго добивались.

— Невероятно, — сказала Поля, — давайте быстрее откроем его.

Мария Ивановна тоже очень заинтересовалась находкой.

— Я и не знала, что у нас тут зарыта сумка. Интересно, что в ней и чья она?

— Что в ней, мы сейчас посмотрим, — Максим стряхивал с саквояжа присохшую землю, — а вот хозяина, наверное, нет, иначе он давно бы вырыл свою собственность.

— Ты прав, — согласилась женщина, — подожди, не открывай — надо позвать отца Василия.

— Мы не вытерпим, — сказал Артем, — давайте сначала посмотрим, а потом зовите, кого хотите.