Часы и время - [11]

Англичанин Джон Гаррисон, часовщик из города Барроу, узнал о премии только лет десять спустя после того, как она была объявлена. К тому времени он сделал важное изобретение, создал особый, решетчатый, маятник, не менявший свою длину при изменении температуры окружающего воздуха. А это очень важно для точности хода маятниковых часов.

Объявленная парламентом премия все еще оставалась невыданной. Решив побороться за нее, Гаррисон не подозревал, сколько сил потребует от него работа над хронометром. Своим часам он отдал более 30 лет жизни. Вернее, ему пришлось создать не один, а четыре вида морских часов. Лишь в 1759 году Гаррисон закончил изготовление своего четвертого по счету хронометра. По внешнему виду он напоминал большие, диаметром сантиметров 10, карманные часы в серебряном корпусе.

В первое испытательное плавание этот хронометр отправился через Атлантический океан на остров Ямайку. Сопровождал его сын изобретателя Уильям. Когда корабль «Дептфорд» после двухмесячного путешествия прибыл в Порт-Рояль на Ямайке, часы отставали всего на 9 секунд.

А через некоторое время Уильям совершил второе, еще более длительное плавание по Атлантическому океану, на Барбадос и обратно. За четыре с половиной месяца часы ушли вперед только на 54 секунды.

Так Джон Гаррисон первым доказал, что можно создать точные и выносливые часы, необходимые морякам.

Хронометр как точный прибор хранится в специальном футляре

Загадки времени: То, чего уже нет

Удивительный факт: все, что находится перед нами, все предметы, все вещи (близкие и далекие) мы видим не такими, какие они есть в данный момент, а какими они были в прошлом.

В самом деле, чтобы видеть окружающий нас мир, нужен свет. А он распространяется хотя и очень быстро, но не мгновенно. Необходимо время для того, чтобы лучи света от объекта, который мы хотим рассмотреть, дошли до наших глаз.

Разумеется, если объект: стол, стул, книга или дерево — расположен невдалеке, то лучи света доходят до нас за стомиллионные доли секунды. Заметить это замедление совершенно невозможно. Однако все-таки свет задерживается, и, значит, мы видим предмет не в настоящем, а в прошедшем времени, пусть и в очень и очень недавнем.

Но все меняется и обстоит по-другому, если перенестись во Вселенную. От Солнца до Земли почти 150 миллионов километров. Требуется более 8 минут, чтобы солнечные лучи достигли поверхности нашей планеты. Следовательно, и Солнце мы видим в прошлом, таким, каким оно было несколько минут назад.

Расстояние в 150 миллионов километров покажется небольшим при сравнении его с расстоянием до звезд. Свет даже от ближайшей к нам звезды Проксимы Центавра идет более 4 лет. От далеких же — миллионы и даже миллиарды лет. Поэтому и звезды мы видим в том состоянии, в каком они пребывали в давно минувшие времена. Возможно, мы видим звезды, которых уже давным-давно нет во Вселенной.

Турбийон Авраама Бреге

Маг и волшебник часового дела Авраам Луи Бреге

В романе «Евгений Онегин» А. С. Пушкин писал о начале дня своего героя:

Надев широкий боливар,

Онегин едет на бульвар

И там гуляет на просторе,

Пока недремлющий брегет

Не прозвонит ему обед.

В пушкинские времена слово «брегет» было на слуху.

Сегодня же лишь немногие смогут объяснить, что это — часы, изготовленные в мастерской Авраама Луи Бреге, великого часовщика прошлого.

Он родился в 1747 году в швейцарском городке Невштале, в небогатой семье беженцев из Франции. Отец Авраама умер рано. Мать снова вышла замуж. Отчим по профессии был часовщиком. Побывав в его мастерской, 15-летний Бреге навсегда влюбился в часы.

Судьба его была решена. Отчим отвез пасынка в Париж и отдал в ученики к часовому мастеру. Прошло совсем немного времени, и ученик в изобретательности и мастерстве превзошел своего учителя.

Понадобится немало времени, чтобы рассказать обо всех изобретениях Бреге. До него карманные часы заводились с помощью специального ключа. Бреге придумал головку, вращая которую можно было легко и быстро завести часы. Она же служила для перевода стрелок.

Часы с самозаводом (от сотрясений при ходьбе) были капризны и ненадежны. Но только до тех пор, пока за них не взялся Бреге. Он усовершенствовал анкерный ход, изобрел новую спираль баланса — «спираль Бреге», которая применяется в часах и по сию пору.

Вот он — турбийон. Его справедливо называли гениальным изобретением Бреге

Современные часы с турбийоном (он виден в круглом окошке)

Он создал часы с «вечным» календарем, которые автоматически перестраивались с простого года на високосный. Но самым замечательным изобретением гениального мастера был турбийон. В переводе с французского это слово означает «вихрь», «круговорот».

Имея дело с карманными часами, Бреге пришел к выводу, что на точность их работы сильно влияет земное тяготение. Чтобы устранить это вредное влияние, он заключил баланс со спиралью в «клетку», вращающуюся со скоростью одного оборота в минуту. Механизм получился крайне сложный и трудный в изготовлении, но для карманных часов исключительно полезный.

Когда появились наручные часы, турбийон потерял свое значение. Браслетные часы и так вместе с рукой постоянно меняют свое положение. Все же в современных дорогих наручных часах турбийон Бреге ставят, но уже как доказательство высокого уровня мастерства и для красоты. Очень уж чарующе и таинственно выглядит медленно вращающийся турбийон.