Часть первая. Падение. - [4]

С того мига он чувствовал себя неполноценным. Но сейчас... сейчас, глядя на окружающие трупы, вдыхая запах раскаленной плазмы, крови и обожженного мяса, ощущая себя противостоящим непреодолимой силе, он снова был живым. Целым. Заверщенным.

Неопределенность с ревом накатывала на него, но он не боялся. В глазу бури всегда спокойно.

Этому его научил Лорд Вейдер.

***

Сантер сложил руки домиком, благожелательно улыбаясь. Его ученики ровной шеренгой стояли вдоль стены, изображая почетный караул, внимательно наблюдая за теми, кто был истинной целью захвата. Мара молчала, ожидая и рассматривая своего противника.

Высокий, худощавый. Темные гладкие волосы до середины шеи зачесаны назад. Волевое лицо с резкими чертами, упрямый подбородок. Карие, с ясно видимыми желтыми вкраплениями глаза. Одет в броню, чем-то напоминающую мандалорскую, но очень отдаленно. С плеч свисает плащ. На поясе сдвоенная рукоять сейбера - опасное оружие, требующее недюжинной ловкости, координации и реакции. Насколько она помнила, последним с такой штучкой щеголял Дарт Мол.

- Позвольте представиться - Дарт Сантер. Темный Лорд.

Мара дернула бровью, но ничего не сказала. Пиетт почти вздохнул ностальгически, вспоминая последнего, кто носил этот титул. Заслуженно носил... Что сказать... пока что, впечатления на адмирала не произвели.

- Прошу прощения за знакомство при таких обстоятельствах, но у меня не было выбора. Штурмовать Храм... можно, но не принесет желаемого результата. Остается только пытаться поймать вас при перелете, что и пришлось проделать.

Мара все так же молчала, Корвин прислонился к матери и нагло сопел, уснув. Пиетт совершенно не дергался. Сейчас у него есть начальство, вот пусть оно и думает. Тем более, дела касаются одаренных... Адмирала давным-давно отучили от дурной инициативы, которая, как прекрасно известно, наказуема, особенно в тех моментах, где присутствуют ситхи или джедаи. Это в него тоже вбили намертво.

- Рад, что вы не проявили глупого джедайского героизма, как ваши спутники... впрочем, - мужчина бросил проницательный взгляд на малыша, переведя его на слегка выступающий живот женщины, - это было бы воистину глупо. А вы глупой не являетесь... не так ли, Рука Императора?

- Мой Мастер искоренил во мне такие недостатки.

- Ваш Мастер?

Мара с хорошо показанным недоумением посмотрела на Сантера.

- Дарт Сидиус. Только не надо говорить, что вы этого не знали...

Мужчина хмыкнул, довольно дернув уголком губ.

- Почему же, знал... Скажите, Леди Джейд, когда вы приняли предложение Люка Скайуокера, вы сделали это по своей воле, или повинуясь воле своего Мастера?

Мара застыла, заледенев. Обвинение, брошенное ей в лицо требовало только одного - смыть его кровью.

Если бы Мастер услышал его, он вырвал бы этому самозванцу сердце... после долгих дней пыток.

- Я ведь понимаю его, Люк Скайуокер - это истинное чудо, которое не повторяется. Его сестра и в подметки ему не годится, с ней не имеет смысла работать, истинная Наберриэ, ничего от отца! Совершенно! Но Скайуокер... - Сантер восхищенно покачал головой, всплеснув руками, - он истинный сын своего отца. Даже лучше. Такой потенциал, который еще и развивается! Даже сейчас...

Мужчина внимательно смотрел на сверлящую его взглядом женщину.

- Скажите, вы ведь знаете, что он все еще не достиг своего потолка? Даже сейчас, в сорок, ему есть куда расти! Это просто невероятно... такая мощь, и совершенно неконтролируема! Какое упущение...

- А вы решили, что сможете накинуть на него узду? - иронично дернула губой Мара, прижав к себе неожиданно проснувшегося сына, смотрящего на незнакомца перед ним. Пиетт покосился на него и резко отвел глаза: взгляд малыша был странно расфокусирован. Словно он кого-то слушал, очень внимательно.

- У меня уже есть узда, - поправил ее довольно улыбнувшийся ситх. - Вы. Когда я отправлю ему сообщение, магистру Скайуокеру придется подчиниться. И он подчинится. Ведь иначе он потеряет и вас, и своих детей.

Мара странно посмотрела на ситха, но ничего не сказала.

- И не думайте, что ему удасться вас освободить... - по знаку Лорда один из его учеников надел на шеи Мары и Корвина тяжелые металлические ошейники. - Вы ведь знаете, что это за штучки? Пытаться снять не советую.

Мара пожала плечами.

- И зачем вам мой супруг?

- Глупый вопрос... Власть, естественно! Он Наследник Вейдера. Пришлось много отдать за эту информацию, но это того стоило.

- Вы хотите, чтобы он встал возле вас, как Вейдер возле Палпатина?

- Да. Он склонится предо мною, и приведет под мою руку Империю.

- Вы только что совершили ту же самую ошибку, что и мой Мастер. Даже две.

- Это какие же?

- Первая. Вы решили заставить его сделать что-то против его воли. Силой. Это он, может быть, вам простит... - Мара слегка улыбнулась, глядя на еще дышащий труп.

- Он же джедай, куда он денется! - полупрезрительно бросил Сантер. Ситхи у стены хихикнули. Мара продолжила.

- Покушения на него самого Люк не считает чем-то... особенным. Если бы вы выступили только против него, он бы просто вас убил. Но вы повторили ошибку Императора. Вы покусились на члена семьи Скайуокер. За это он будет убивать вас медленно и мучительно.