Часть первая: дух - [65]

— Первый раз? — дежурно спросил он, и, дождавшись от всех утвердительного кивка, заговорил серьёзным тоном: — Двери не открывать, руки-ноги не высовывать, меня не отвлекать. В случае отказа рунических схем и падения – спрятать голову между колен и попрощаться с собственной задницей!

Пилот обернулся оценить реакцию на шутку. Богиня красоты и жирный парень кивнули с серьёзным видом, а вот тощий только криво усмехнулся и помянул какой-то «баян». Немного расстроенный мужик положил руки на два из множества шаров управления и, влив силу в руны, поднял большой плоский прямоугольник с прикрученной под ним кабиной в воздух.

Все с интересом наблюдали за движениями пилота. Чтобы заставить лететь это чудо, приходилось постоянно вливать энергию в разные контуры, касаясь руками сфер. Это выглядело настолько сложно и неудобно, что когда, в очередной раз, всю конструкцию сильно тряхнуло, Здец не выдержал:

— Пресвятая аэродинамика, надеюсь изобретатель этого говна уже сдох, иначе я найду его и проломлю голову стаканом! Оно быстрее лететь может?!

— Только вниз! — огрызнулся напряжённый пилот, щурящий глаза в ночную тьму.

— Поднимай выше облаков, там сопротивление меньше!

— Какое сопротивление? — не понял пилот.

— Электрическое! — хохотнул Здец. — Поднимай, давай, веселее будет падать!

Мужику не понравилось, что его подвинули на излюбленном поприще чёрного юмора, но они хорошо заплатили и он переключился на другой контур рун, поднимая аппарат выше.

— Красиво! — прошептала Милиона, глядя в окно на чёрное нбо усыпанное звёздами.

— Ага, — кивнул Пак, жамкающий её грудь, после чего повернулся к Здецу: — Там другие миры, да?

— Там куски камня, кружащие в пустоте вокруг раскалённых термоядерных шаров… — проворчал Здец, вглядываясь в темноту, расстилающуюся внизу.

Через пару часов полёта, он попросил пилота зависнуть в воздухе. Не смотря на протесты открыл дверь и опасно свесился наружу. Что-то там долго разглядывал и, наконец, удовлетворённо кивнул:

— Годиться!

— Что там? — с любопытством спросил Пак.

— Смотрите и восхищайтесь! — произнёс Здец, гордо уперев руки в бока и весьма довольный собой.

Толстяк осторожно подполз к краю, а Милиона выглянула, держась рукой за специальный поручень. Даже пилот скосил любопытный взгляд, но ничего, кроме черноты не увидел.

— Ничего не разглядеть… — прошептал Пак, пучивший глаза во тьму.

— Сейчас разглядишь! — хохотнул Здец и пинком отправил орущее от ужаса тело в свободное падение. Глаза целительницы расширились, но её пинать не стали, а лишь нежно убрали поручень из хватки и любя вытолкнули вслед за жирдяем.

— Всё, бывай! — обратился улыбающийся Здец к опешившему пилоту и выпрыгнул, не забыв прихватить рюкзаки. — Кавабанга, ёптать!

— Психи… — пробормотал мужик и лёг на обратный курс. — Хорошо хоть заплатили вперёд…

Вытянувшись в струну, Здец быстро настиг в полёте Милиону и Пака, и крепко вцепился в них, не переставая безумно хохотать.

— Ну и какой в этом смысл? — скептически фыркнул Грин, ни капли не переживающий за их жизни – это была слишком очевидная пугалка.

— Точно, — щёлкнул пальцами Здец, — совсем забыл!

Он передал управление расслабленному парню и в образе старика устроился в странном кресле, со свисающими во все стороны ремнями. Там он обернул вокруг шеи странную полосу какого-то материала, а на седую голову надел смешной, блестящий оранжевый шлем.

— Ну, — Грин тяжело вдохнул разряженный воздух, морщась от режущего уши визга Пака и слегка поправляя положение вцепившейся в него Милионы. — И в чём урок?

— Есть легенда, — начал Здец, поспешно фиксируя себя ремнями в кресле, — будто бы то, что не убивает, делает нас сильнее…

— Чего?! —напрягся парень, предчувствуя большую беду.

— Того! — седой старик в его голове многозначительно ткнул одной рукой куда-то под ноги, а другой рукой сунул в рот странную штуку со специальными канавками и крепко сжал её зубами.

Уточнять, что именно должно сделать их всех сильнее, смысла не было, ведь из непроглядной ночной черноты уже вынырнул заснеженный пик Энга, самый высокий, среди всей южной гряды.

Грин не стал паниковать, а со словами: «Покажи, как надо», коснулся запястья. Ничего не произошло, и он по-прежнему управлял своими руками и ногами.

Ясно, проклятый демон хочет, чтобы он сам нашёл выход, но магии полёта, как таковой, просто не существует! Матёрые маги конечно могли бы изобразить нечто подобное из череды сменяемых конструктов, вроде снижения веса и ускорения в разные стороны. Однако, это больше напоминало затяжные прыжки и мало кем использовалось на полном серьёзе.

Именно по этой причине целительница клещом вцепилась в парня и с надежной таращилась в его выпученные глаза.

Бросив мысленный взор на Здеца-старика, намертво зафиксированного в странном кресле, Грин вдруг понял ещё одну важную вещь, но, на всякий случай, уточнил дрогнувшим голосом:

— Те ведь не умрёшь вместе со мной и просто найдёшь другое тело, да?

Старик неопределенно пожал плечами и посмотрел куда-то вверх и вправо. Парнишка похолодел и понял, что это конец! Он не справился и, вместо того, чтобы стать сильным, станет замороженным кормом для горных монстров.