Час разгрузки - [2]

Шрифт
Интервал

— Ну, это меня нисколько не удивляет, — вставил бармен. — С первого взгляда я признал в этом гадком создании мошенника.

— Два виски с водой, — сказал человек.

— Не получите вы виски, — сказал бармен. Он пристально посмотрел на механический мозг. — Как я узнаю, что он еще не пьян?

— Очень просто. Спросите его что-нибудь, — сказал человек.

Посетители сгрудились и уставились в зеркало. Все мы уже по уши были в этом деле. Мы ждали. Ход был бармена.

— Что спросить? Например? — сказал бармен.

— Что угодно. Придумайте парочку больших чисел, попросите его перемножить их. Вы же не можете перемножать большие числа, если пьяны, не так ли?

Машина слегка встряхнулась, как бы внутренне приготавливаясь.

— Десять тысяч восемьсот шестьдесят два умножить на девяносто девять, — злобно сказал бармен. Видно было, что он подбросил две девятки, чтобы усложнить задачу.

Машина задрожала. Одна из ее трубок фыркнула и рукоятка, дернувшись, сменила положение.

— Миллион семьдесят пять тысяч триста тридцать восемь, — сказала машина.

Во всем баре не поднялся ни один стакан. Люди просто уныло таращились в зеркало; одни изучали собственные лица, другие бросали беглые отраженные взгляды на человека и машину. Наконец моложавый похожий на математика посетитель достал листок бумаги и карандаш и уединился. — Все точно, — сообщил он после нескольких минут расчетов. — Нельзя считать машину пьяной!

Теперь все уставились на бармена. Он нехотя налил две порции виски, наполнил два стакана водой. Человек выпил свое. Потом влил в машину ее долю. Свет в машине потускнел. Одна из ее маленьких причудливых ручек расслабленно опустилась.

Некоторое время жизнь в баре тихо кипела как вода у носа корабля, идущего по морю в спокойную погоду. Все мы, казалось, старались переварить ситуацию с помощью спиртного. Немало стаканов было напол нено заново. Большинство из нас искало помощи в зеркале — суде последней инстанции.

Приятель с расстегнутым воротничком расплатился. С трудом переставляя ноги, он подошел и встал между машиной и ее хозяином. Одной рукой он обнял человека, другой — машину.

— Давайте-ка выберемся отсюда и пойдем в приличное место, — сказал он.

Машина слабо светилась. Теперь она казалась немного пьяной.

— Отлично, — сказал человек. — Это меня вполне устраивает. У меня там на улице автомобиль.

Он расплатился за выпивку, оставив чаевые. Потом спокойно и чуть-чуть неуверенно обхватил машину рукой и они вместе со своим сегодняшним компаньоном прошли к двери и затем на улицу.

Бармен проводил их пристальным взглядом, потом возобновил свою несложную приборку.

— Так у него там на улице автомобиль, — сказал он с тяжелым сарказмом. — Ну надо же, какая прелесть!

Посетитель у края стойки рядом с дверью оставил свой стакан, ступил к окну, раздвинул занавески и выглянул наружу. С минуту он наблюдал, потом вернулся на свое место и обратился к бармену.

— Даже прелестнее, чем вы предполагаете, — сказал он. — Это «кадиллак». И кто бы вы думали из этих троих за рулем?


Еще от автора Элвин Брукс Уайт
Паутина Шарлотты

Со славным поросёнком Уилбуром и его верными друзьями мы окажемся наамериканской ферме и отдохнём в том дивном мире, где чередой проходятвремена года, люди и звери добры и приветливы, работа радостна, шуткизабавны, где бывает веселая ярмарка и происходит столько необычного. Этакнижка получила признание маленьких и взрослых читателей во всем мире. В1973 по ней был снят мультипликационный фильм, а по студенческомурейтингу она вошла в число 100 лучших книг мировой литературы.


Неделя с ангелицами

Больничная интерлюдия времен Второй мировой войны.


Стюарт Литл

Автор этой книги, чудак и фантазер, начинал свой путь простым репортером в журнале «Нью-Йоркер». Спустя годы Элвин Брукс Уайт стал членом Американской академии искусств и литературы и получил множество литературных премий, в том числе за свои детские книги. Они-то и принесли ему настоящую славу. «Стюарт Литл» — самая известная сказочная повесть Э. Б. Уайта. В ней рассказывается о мышонке, который умудрился родиться в обыкновенной американской семье. Это не просто мышонок, а настоящий джентльмен, воспитанный и доброжелательный.


Паутинка Шарлотты

Детские повести-сказки «Стюарт Литл» и «Паутинка Шарлотты» принесли их автору американскому писателю и журналисту Элвину Бруксу Уайту, лауреату множества самых престижных премий, широчайшую известность. Книги об удивительных приключениях мышонка, родившегося в обыкновенной семье, и о трогательной дружбе поросенка и паучихи сразу полюбились детям и взрослым. Вот уже полвека их читают, переводят на разные языки, сочиняют к ним музыку, ставят по ним спектакли и снимают мультфильмы.


В час досуга

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Время передышки

Фантастический рассказ об умной машине с дурными наклонностями.


Рекомендуем почитать
Возвращение олимпийца

Несколько лет назад Владимир Левицкий сильно пострадал при пожаре. Он получил ожоги и переломы, а кроме того, ему раздробило рёбра, и врачам пришлось удалить у него правое лёгкое и часть левого. Теперь же он — неоднократный чемпион Европы по лёгкой атлетике и представляет СССР на международных соревнованиях. Возможно ли это?


Возможность ответа

Его посылали в самые трудные места, он решал сложнейшие задачи, непосильные даже людям. Но для него целью в жизни было найти формулу Вселенной, формулу бессмертия…


В подводных пещерах

В повести «В подводных пещерах» автор интерпретирует идею разумности осьминогов. В этом произведении эти животные в результате деятельности человека (захоронения ядерных отходов) мутируют и становятся обладателями разума, более мощного, чем человеческий. К тому же они обладают телепатией. А их способность к быстрому и чрезвычайно обильному размножению могла бы даже поставить мир на порог катастрофы.


Учитель

К воспитателю пришел новый ученик, мальчик Иосиф. Это горбатый калека из неблагополучной семьи, паралитик от рождения. За несколько операций медики исправили почти все его физические недостатки. Но как исправить его тупость, его дикую злобу по отношению к взрослым и детям?


Ученик

К воспитателю пришел новый ученик, мальчик Иосиф. Это горбатый калека из неблагополучной семьи, паралитик от рождения. За несколько операций медики исправили почти все его физические недостатки. Но как исправить его тупость, его дикую злобу по отношению к взрослым и детям?


У лесного озера

Об озере Желтых Чудовищ ходят разные страшные легенды — будто духи, или какие-то чудища, стерегут озеро от посторонних и убивают всякого, кто посмеет к нему приблизиться. Но группа исследователей из университета не испугалась и решила раскрыть древнюю тайну. А проводник Курсандык взялся провести их к озеру.