Чаропад - [52]

На вершине подъема дороги появился мост. С каждой стороны мостовой располагаются каменные башни, а на их стенах выгравированы символы. Когда мы подошли ближе, я разглядела, что там два вида символов — «Y» в кругу и четырехлистник. Это знаки Адептов и Жнецов. «Подходящее место для встречи», — подумала я.

На мосту были машины и множество туристов с бизнесменами, занимающиеся своими делами, но, насколько я видела, никаких Жнецов не было. Мы подошли к краю моста, где тротуар сужается на переходе, затем остановились. Скаут подбоченилась и осмотрела округу критическим взглядом.

— Его еще нет, — сказала она.

Я нахмурилась. Я не видела другую сторону улицы из-за угла, а она не намного выше меня.

— Откуда ты знаешь? — поинтересовалась я, затрепетала маленькая искорка надежды, что, может быть, каким-то образом, она вернула свою магию.

Это принятие желаемого за действительное не продлилось долго.

— Джилл только что дала об этом понять, — ответила она, затем указала на одно из высотных зданий, которые выстроились вдоль реки.

Джилл стояла у входной двери здания, обнимая себя руками на холоде, ее длинные золотисто-каштановые волосы развевались на ветру. Она отняла от себя руку и немного помахала мне. Но ее голова внезапно повернулась в сторону реки — она что-то увидела.

Когда она снова посмотрела на меня, то подняла указательный палец, потом сжала кулак, а потом указала на мост.

— Жнец прибыл, — перевела Скаут. — Это, должно быть, Себастьян.

— Скорее всего. — Я оттолкнула импульс страха. «Сейчас страх не принесет никакой пользы. Кроме того, если у Себастьяна нет магии, то что он может сделать? Закидать капитошками? Дать пощечину? Не думаю, что он начнет избивать двух девушек посреди делового центра Чикаго».

Я поглядела на Скаут.

— Ты к этому готова?

— Готова ли я к вежливому разговору со Жнецом, который даже руку не поднял, чтобы помочь мне, когда я лежала на столе? Не уверена. Я точно не готова простить кого-то, у кого был шанс поступить правильно, но тот струсил. И я не уверена, что он такой хороший парень, каким ты его считаешь.

— Я не думаю, что он хороший парень, — ответила я, не понимая, что решила это еще до того, как произнесла эти слова вслух. — Но наша жизнь странная, и иногда ты заводишь дружбу со странными людьми.

— Заклятые друзья?

— Похоже на то. — Я с уверенностью кивнула, пытаясь убедить себя так же, как и ее. — Давай сделаем это.

Мы начали переходить мост, и, когда подошли ближе к середине, на возвышенности появился Себастьян. На нем были джинсы и черная кожаная куртка, его руки были засунуты в карманы. С темными волосами и голубыми глазами он выглядел как плохиш с киноплаката — из разряда обаятельных и привлекательных, но в конце оказывается, что он не такой хороший.

Наверное, со стороны создавалось впечатление, что я беспомощная школьница в клетчатой форме но я была во всеоружии.

Мы встретились с ним за метр до середины, между нами была дистанция.

Себастьян посмотрел на Скаут, потом на меня, и у меня возникло чувство, будто его глаза сверлят мою душу — как будто он знал, что меня раздирают сомнения.

Он поднял руки, повернув к нам ладони.

Скаут сделала то же самое. Они были похожи на уличных актеров, притворяющихся, что застряли за стеклом. Она пихнула меня локтем.

— Подними руки, — пробормотала она.

— Зачем? — спросила я, но сделала как она сказала.

— Традиция. Доказывает, что ты не держишь палочку или что-то в этом роде.

— У меня может быть палочка?

— Это личное предпочтение. Пошли. — Очевидно, убедившись, что Себастьян не собирается кидаться в нас плохой магией, она опустила руки и пошла вперед.

Мы подошли ближе и встретились с ним лицом к лицу, два Адепта против Жнеца.

— Я требую временное перемирие, — сказал Себастьян.

— Да пожалуйста, — ответила Скаут. — Правила южной стороны, никакой охоты на бекаса[44].

Я медленно повернула голову, чтобы посмотреть на Скаут и попытаться спросить глазами: «Что ты несешь?»

Но именно Себастьян понял мой взгляд и ответил:

— Перемирие означает, что во время этой встречи не будет использоваться никакая магия. Правила южной стороны означают, что честная игра начнется после того, как мы покинем мост, но мы не можем охотиться на бекаса — поэтому только люди на мосту могут работать с магией, а не люди, которых мы с собой привели.

Думаю, это традиция, но кажется глупым использовать такие правила, когда нет магии.

— Мы никого с собой не привели, — сказала Скаут. Из нее не очень хорошая лгунья.

Себастьян не клюнул на приманку.

— Мы все это сделали, — произнес он, а потом указал за себя. На краю моста стояли два подростка. Одной из них была Алекс, блондинка, которая была с Себастьяном, когда он попал в меня магией огня. Она также напала на нас, когда мы отправились спасать Скаут. Она не из моих любимчиков.

Другой была очень высокая девушка с темной кожей и очень короткими волосами. На ней была футболка с тем, что было похоже на технарьскую шутку, обтягивающие джинсы и очень большая пара тяжелых ботинок. Она улыбнулась. Она красивая девушка, но это не значит, что в скором будущем я хочу наткнуться на носки этих ботинок.