Чародейский Источник - [12]

Мы очутились в довольно просторной круглой комнате, освещавшейся четырьмя широкими окнами.

– Ты на чердаке башни, – сказала Кэт.

– Догадался, – буркнул я, рассматривая пустое помещение, в котором не оказалось ничего, кроме стола и табурета со скамьей возле стола.

Больше всего эта комната напоминала служебный офис обедневшего спартанца. Толстяк резво подбежал к столу и сел на табурет, указав мне на скамейку. Я величаво подошел к столу и сел на скамью, которая подо мной жалобно застонала. Толстяк, сложив руки на столе, сверлил мое забрало взглядом пронзительных глазок, и хотя он не мог видеть моего лица (забрало-то затемнено), он почему-то смотрел мне прямо в глаза.

– Как вас зовут? – внезапно спросил он.

– Иван Нефёдов. А вас?

Толстяк проигнорировал мой вопрос, и я понял, что он плохо воспитан.

– Что вы здесь делаете?

– В каком смысле? – удивился я.

– Как вы оказались на этой планете?

– Как-как. В мой навигационный блок попал метеорит, порвав обшивку и повредив внутренние приборы – вот как.

Я не рассчитывал на то, что меня поймет этот примитив, который, поджав губы сверлил меня глазками, но меня совершенно потряс его ответ:

– Значит, ваш космический корабль потерпел крушение?

Я раскрыл рот, и некоторое время не мог ничего сказать от удивления. Кэти тихо прошептала мне на ухо:

– Он по определению не может знать, что такое космический корабль.

– Э-э-э, – промямлил я, не зная, кому отвечать – толстяку или Кэти.

Толстяк тем временем погладил свою бородку и стал говорить. Он говорил и говорил, а я просто слушал, хлопая глазами от удивления.

– У меня возникло чувство, что необходимо разъяснить вам суть происходящего, и поэтому вам будут предоставлены исчерпывающие объяснения. Начнем с моего имени. Зовут меня Алегронд, маг четвертой степени Союза Белых Сил, Посвященный в таинство Храма Земли. Как вы уже, наверное, поняли, нам здесь, на Крамджале, прекрасно известно о Земле. В принципе, то, что вы здесь оказались, – невероятно. В свое время чародеи сделали все, чтобы ни один землянин не попал на нашу планету, но, по всей видимости, Вселенная сыграла с нами злую шутку, и вот вы – здесь. Не могу сказать, что мы чрезвычайно рады этому контакту, однако нынешнее положение вещей вынуждает нас вступить с вами в переговоры. Вы к ним готовы?

– Э-э-э, – опять промямлил я.

– Прекрасно, – сказал Алегронд, маг четвертой степени Союза Белых Сил, Посвященный в таинство Храма Земли. – Вы не хотите освободиться от своего тяжелого костюма?

Я ответил отрицательно, усиленно соображая, что, черт побери, происходит. Кэти тоже озадаченно молчала, видимо, ее стремительные компьютерные мозги также не могли обработать ту информацию, что выдал нам толстяк-чародей.

В чрезвычайных ситуациях, когда мое серое вещество плавилось от избыточной информации, я обычно расслаблялся, даже не пытаясь насиловать забуксовавший мозг. Просто ждал, пока разгадка головоломки сама попадет мне в руки. Так случилось и в этот раз. Я отмел прочь все вопросы, роившиеся в голове, и решил просто слушать, что говорит мне толстячок, принимая всю его информацию как данность.

Интуиция подсказывала, что ответы на все вопросы толстячок выложит сам. Вон как он высокомерно на меня глядит, чует видно, что я в полном ауте от его слов. Сейчас он начнет все объяснять.

– Зря вы не снимаете ваш костюм, вам абсолютно ничего не угрожает. Впрочем, понимаю вашу осторожность, – Алегронд немного помолчал, потом продолжил: – Итак, уверен, вы хотите знать, куда вы попали, и что здесь происходит. Также уверен, что вам не терпится узнать, кто мы такие и почему знаем о Земле. Должен, тем не менее, отметить, что большинство местного населения не знает и сотой доли правды об истории нашей планеты и о том, что произошло на самом деле. Готов рассказать вам все, прежде чем обговаривать детали нашего взаимовыгодного договора, но при условии, что вся информация, которой я с вами поделюсь, останется строго конфиденциальной.

– Он использует слова, которые не должны знать средневековые люди, – прошептала мне в ухо Кэти.

Я оставил ее комментарий без внимания, потому что и так понял, что толстячок не лыком шит. Мне были нужны объяснения, и вскоре мне их предоставили.

* * *

– Дело в том, что все жители этой планеты – бывшие земляне, – спокойно заявил Алегронд. – Уточню, потомки бывших землян. Настоящих землян осталось совсем немного, буквально единицы. История нашего мира тесно связана с историей вашего, поэтому начну именно с того переломного момента в жизни миллионов землян, покинувших родную планету, когда много тысяч лет тому назад колонисты мигрировали в другой конец Вселенной. Немного расскажу об устройстве мира в то далекое время, чтобы вы поняли все предпосылки миграции. В результате чудовищного всплеска солнечной активности многие люди мутировали и получили новые и часто просто невероятные способности. Человечество разделилось на «чистокровных» людей и мутантов, «новичков». На генетическом уровне произошли необратимые изменения, появились новые виды и подвиды людей, и – как следствие – новые расы и народности, новые культуры и новые проблемы…