Чародей по вызову - [87]

– Боюсь, у меня дома недостаточно места, чтобы с комфортом для всех вместить столько народа. Да и такая концентрация нелюдей на метр квадратный меня здорово нервирует. Издержки профессии, знаете ли.

«Ну… если учесть, что мы с ними сейчас вроде как на одной стороне…»

– Так всем входить и необязательно, – улыбнулся Шльохт. – Я, чтобы говорить, и трое моих заместителей, чтобы быть в курсе дел.

– Холера, ладно, вы четверо – входите, – нехотя буркнул чародей и отступил назад.

Один за другим фэйри переступили порог, как собственный. Шльохт встал с чародеем посреди коридора. Еще один эльф остался за его спиной верным привидением. Двое других проплыли на кухню и остановились перед ведьмой с алхимиком, поднявшимися из-за стола и теперь хмуро взиравшими на происходящее. Подошел Император. Недовольно хлеща обоими хвостами, он держался рядом с хозяином. Прячась позади кота, замерла напряженная Принцесса.

Секунду-другую в квартире нарастало давление тишины.

– Ну? – стравил его немного Анджей. – Что же такого вы мне хотели сказать об этом деле? Покороче, если можно.

– Покороче… ну ладно, – пожал плечами эльф. – Не лезьте.

– Ладно, туше. Поясните тогда подлиннее.

– Подлиннее – значит подлиннее, – так же легко согласился Шльохт. – Не лезьте в это дело и не мешайте нам ловить Арона.

– Не мешать вам?! – Чародей так высоко задрал брови, что стал напоминать шарпея. – Вообще-то это именно вы превратили попытку задержать Шиманского в форменное фиаско!

– Вообще-то все было с точностью до наоборот, – возразил ему Шльохт. – Мы готовились схватить Арона, когда ваше вмешательство с привлечением полиции сорвало тщательно спланированную операцию.

У Анджея даже слов сразу не нашлось.

– А вам не кажется, что ваше место у параши? – подал вместо него голос Марсель.

Фэйри перед ним нахмурился и шагнул ближе к алхимику.

– Пасть порву, моргала выколю, – спокойно посмотрел на эльфа Марсель.

– Да вас там вообще быть не должно было, – наконец ответил Шльохту чародей.

– Ошибаешься, быть там не должно было только тебя и твоих дружков, Шулер. – Теперь, когда в голосе фэйри явственно слышался гнев, неестественная неподвижность его лица еще больше бросалась в глаза. – И мы не допустим, чтобы вы опять оказались там, где вас не должно быть.

Как только Шльохт закончил фразу, вокруг каждого гребанного эльфа, что в квартире, что за порогом, закружились магические энергии. Да такие, что неравенство сил мгновенно стало очевидным. А ведь у гвардейцев еще и доспехи гномьей работы… да и артефакты наверняка тоже... Вот ведь холера!

Конечно, дом мага – его крепость. Защита не только не пускает нежеланных гостей и выдворяет их же при необходимости. Она еще и нехило так увеличивает огневую мощь владельца. Вот только есть, как говорится, нюанс. Даже два. Во-первых, какой волшебник, такой и дом. У чародея дела обстояли закономерно. Во-вторых, Анджей еще не завершил защиту…

Краем глаза Шулер заметил, как Император начал наливаться размером и жемчужным пламенем. А Принцесса подошла ближе, не решаясь зарычать, но в тоже время отчаянно желая защитить хозяина.

Время на оценку ситуации: две десятых секунды.

Время на принятие решения: три десятых секунды.

Полшага вперед. Анджей вплотную приблизился к Шльохту и спокойно сказал:

– А теперь слушай сюда, принцесса. – Чародей ткнул фэйри пальцем в грудь, и тот вопросительно выгнул бровь. – Рви.

На лице эльфа даже замешательство мелькнуть не успело, как его смела белоснежная туша. Ярчук за несколько мгновений разорвал Шльохта на куски.

– Вон из моего дома! – громогласно заявил Шулер.

Защита тут же вцепилась в нежеланных тут более гостей незримыми когтями и попыталась вышвырнуть их прочь.

«Хреновы фэйри с их хреновой антимагией».

Разумеется, эльфы избавились от давления квартиры, просто поведя немного плечами, а у оставшихся за порогом гвардейцев ушло ничуть не больше времени, чтобы проникнуть внутрь. Гребаная антимагия.

Но все же это выиграло несколько мгновений.

– Старик, кочерга!

Полшага влево. Анджей схватил услужливо подставленную заледенелую рукоять и вытащил оружие из ростового зеркала. Стоявший за спиной Шльохта гвардеец бросился на чародея. Взмах. Эльф успел отшагнуть назад, и его лишь вскользь задело по скуле. Этого хватило, чтобы оглушить. Обратным движением Шулер обрушил кочергу на ногу противника. Холоднее некуда железо с легкостью прошибло железо гномье и раскрошило кость. Вскрик – фэйри упал на колено. Шулер перехватил оружие другой рукой у самого загиба. Вонзил в горло, добивая врага.

Пока поверженный гвардеец сгорал дотла в снежном пламени, Анджей позволил себе мгновение на осмотреться. Справа трещал жар: Аня поливала врага огнем. Еще один эльф шагнул к Марселю и исчез из поля зрения. Четверо других фэйри уже прорвались сквозь порог. Самый рьяный из них валялся на полу. Из последних сил прикрывался хлипкими чарами от разъяренных Принцессы и Императора.

Чародей метнул в ближайшего гвардейца «духовные скрепы». На миг эльф сосредоточился на заклятии, чтобы развеять его. И не успел увернуться от примчавшейся следом кочерги. Она раскроила ему череп. Двое других уже сплетали заклинания. Анджей не успевал ничего. Лишь сжался в надежде, что вшитые в пальто амулеты выдержат. Надежды было мало…