Чародей по вызову - [85]

После этого он расплатился по счету, покинул неприметную кафешку и двинулся в сторону штаб-квартиры Инквизиции, ежеминутно сверяясь с гугл мапс.

Зал для совещаний он нашел самостоятельно. Запомнил в прошлый раз маршрут: сколько шагов пройти, где подняться по лестнице, когда свернуть. За столом в приемной сидела все та же женщина. Словно признав в нем собрата по усталости, секретарша сразу махнула проходить. Чародей благодарно кивнул. Толкнул ладонью изрезанное письменами дерево. И шагнул пред очи глав отделов. Состав с прошлого раза не изменился. Даруиш каким-то образом даже Туата-Де-Даннан притащил, хоть Анджей его об этом и не просил. Выглядели все довольно мрачно. Что ж… через несколько секунд они станут еще мрачней. За спиной негромко хлопнула дверь.

– Итак, пан Соколовски. – Слово, как и в прошлый раз, взял Никифор Грифич. – Думаю, выскажу всеобщее мнение, если замечу, что пан нас всех весьма неожиданно выдернул. Другу пана пришлось проявить настоящие чудеса дипломатии для этого.

– Я позже проставлюсь ему, – ровным голосом ответил Шулер, осматривая собравшихся.

Никифор медленно кивнул. Вояка Даменцки и Скворонски хмурились. Дариуш внимательно следил за другом. Фэйри ожидаемо сидела, уперев взгляд в пустоту перед собой. И чего, спрашивается, вообще приперлась?

– Тогда давайте ближе к сути, – предложил Грифич, – раз пан так больше любит.

– Да, давайте, – согласился Анджей.

– Пан Щенятов сказал, что у вас есть к нам крайне важный вопрос, от которого будет зависеть дальнейший ход расследования.

– Да, – кивнул чародей. – Все именно так. Один простой вопрос: вы идиоты или ублюдки?

Тишина грозовой тучей собралась за спинами глав. Нахмурился даже Дариуш.

– Прошу прощения? – переспросил наконец Никифор.

– Арон Шимански – ведун. Вы либо об этом не знали – и тогда вы идиоты, либо же вы знали, но не удосужились сообщить мне эту подробность, когда выдавали задание. И тогда вы те еще ублюдки. Вот я и спрашиваю: что из этого правда?

Грозовое облако тишины разлетелось стаей перепуганных птиц. Анджей обвел взглядом взволнованных глав. Даже Туата-Де-Даннан пошевелилась и посмотрела на Шулера.

– Значит, идиоты, – подытожил он. – Холера, жаль. С ублюдками-то можно было работать, а вот с идиотами… Раз уж он столько лет водил вас за нос, то посвящать вас в подробности, а тем более полагаться на вас – будет чревато.

С этими словами чародей развернулся и вышел, не прощаясь.

Анджей отпер дверь и вошел в квартиру. На миг его лица словно коснулась стенка мыльного пузыря, пока защита дома опознавала в нем хозяина. Чародей снял шляпу и положил ее на тумбочку у входа. Пальто аккуратно повесил в шкаф. Неспешным шагом он прошел на кухню, где его ждали Аня с Марселем. Ведьма уселась на стол и болтала в воздухе ногами, алхимик сидел по-человечески, на стуле, и гладил кота. Император довольно жмурился и мурлыкал. Рядом сидела Принцесса. Псина не решалась помешать кайфу нэкоматы, но всем видом давала понять, что тоже жаждет почесух.

Шулер взял себе свободный стул и уселся на него верхом. Руки сложил на спинке. Оперся подбородком на скрещенные предплечья. Глубоко вдохнул. Ме-е-едленно выдохнул. Еще раз обвел взглядом друзей и питомцев. Старик присоединился к ним, выглядывая из овального зеркала на стене.

– Ладно, давайте начнем с начала, – кивнул сам себе Анджей. – Арон имитирует энергетику смерти Иисуса на местах, где Печать была как-то повреждена за этот год, будь то буйство сильного демона или же одномоментная смерть значительного количества нечисти. Сына Божьего у него под рукой, разумеется, нет, так что он по очереди берет разные аспекты его… силы. Магические способности, сверхъестественное происхождение нефилима… и девственность, непорочность – самый близкий в оккультном плане аналог святости. Это, конечно, лишь дешевый суррогат, так что Арон усиливает эффект, утрируя некоторые обстоятельства смерти для жертв. У Спасителя был терновый венок? Получите путы из терновых лоз. Ему забили гвозди в руки и ноги? Вот вам по три штыря в каждую конечность. Его добил сотник Лонгин ударом копья в печень? Арон удаляет у жертв всю печень целиком. Ну и саму цепочку из трех жертв он собирается повторить трижды. «Трижды три», как и говорили бугул-ноз. Таким образом он пытается восстанавливать Печать, поврежденную всплесками паранормального.

На какое-то время повисла тишина. Аня и Марсель обдумывали услышанное. Император наслаждался поглаживаниями от алхимика. А Принцесса добилась своей порции ласки от Анджея и теперь старательно пыталась мурлыкать, подражая коту. Сам же чародей терпеливо ждал реакции товарищей.

– Но это же какой-то бред, – наконец заговорила ведьма.

– Ага, – согласился Шулер.

– В смысле… Да, Печать повреждается от мощных всплесков паранормального, а демонам легче проникнуть в Явь там, где до них уже прошли. Но ведь после изгнания оттуда нечисти Печать в скором времени сама восстанавливается! Это естественный процесс, который уже третье тысячелетие работает без перебоев!

– В точку, – кивнул Анджей.

– Нет совершенно никакого смысла пытаться дополнительно ее укреплять, да еще и такими методами!