Церковь небесная и земная - [25]
И очень скоро сыны Израилевы опять отвратились от Бога. С падением Соломона пало благочестие, а с ним вместе – и слава, и благосостояние народа Божия. Непосредственно после Соломона последовало внутреннее распадение и раздвоение его царства, а нечестие и идолопоклонство народа открыло вход в него и внешним врагам. Несмотря на Божие обетование о доме Давидовом, 10 колен еврейского народа отложились от этого царственного дома и образовали в себе отдельное царство, получившее название Израильского.
В Израильском царстве не было ни одного благочестивого царя. И избранный отложившимися коленами царь, опасаясь чтобы его подданные, ходя в Иерусалимский храм на поклонение, не возвратились под власть наследника Соломона, решился разрушить религиозное единство народа, открыто ввел в своем царстве поклонение Богу в образах Его недостойных и не встретил сопротивления со стороны народа своему беззаконному делу. Нечестивый царь не усомнился приглашать в капища своих подданных, которые видели Божие благословение над домом Давидовым, живо помнили славу Соломонову, и весьма многие были очевидцами и свидетелями явления славы Божией в Иерусалимском храме при торжественном его освящении. Но ничто не заговорило в сердце народа при отступлении от закона Божия. Идолопоклонство стало религией Израильского царства. А с идолопоклонством пришли языческие пороки и развращения.
В это время с особенной силой действовали пророки. Господь избирал их от самого рождения, особыми путями приготовляя к великому служению, и когда наступало время, торжественно призывал их на служение и изливал на них дары Святого Духа.
Совершенное самоотвержение и бескорыстие, пламенная ревность о Славе Божией и благополучии ближних как временном, так и вечном, были отличительными чертами всех пророков. Цель их служения состояла в том, чтобы быть им рабами и вестниками Божиими (см.: 4 Цар. 17, 13, 23; Иер. 25, 4 и др.), стражами дома Израилева (Иез. 3, 17; 33, 7), чтобы сообщать волю Божию, наставлять, обличать, устрашать, утешать и вообще воспитывать своих соотечественников в истинной вере в Бога и обетованного Мессию.
Пророки изъясняли пути Промысла и говорили о будущих событиях с такой ясностью, как они совершались перед их глазами. Главное в их предсказаниях – будущее Царство Мессии: ими предсказаны были все главные события в жизни Спасителя и даже многие подробности. Бог предвозвестил устами всех Своих пророков пострадать Христу. О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его (Деян. 3, 18; 10, 43).
Ведя бедную, скитальческую жизнь, не имея постоянного пристанища, ходили они с небесной проповедью из города в город, из веси в весь. Напрасно развращенные современники говорили им: не пророчествуйте (Ам. 2, 12; 7, 12–13; Ис. 30, 10), напрасно преследовали их угрозами, упреками, заключали в темницы и подвергали различным страданиям, – ничто не могло заградить уста рабам Божиим, творящим волю Небесного Владыки, и многие запечатлели верность своему призванию своей кровью (см.: Мф. 23, 30–31; Деян. 7, 52).
Пророки народа Израилева предупреждали, что когда люди живут в страстях, когда начинают воздавать Божественную честь солнцу, луне, людям, животным, когда умерщвляют, обижают слабых и невинных, совершают убийства, прелюбодеяния, ростовщичество, то уподобляются грубым, несмысленным скотам и лишаются от Бога добрых царей, храма, мира и всех благ, даже дара жизни и свободы. И за то, что нечестивые учат нечестию других, Бог, сохраняя добро и благочестие на земле, истребляет города, целые племена и народы. Примером тому служат Содом и Гоморра, всемирный потоп, болезни, голод, бедствия, мятежи, войны, когда люди сами уничтожают друг друга.
Великой ревностью о Славе Божией прославился пророк Божий Илия. Он жил в то время, когда в Израильском царстве был самый нечестивый из всех царей – Ахав, который из угождения своей жене Иезавели принуждал народ поклоняться идолу Ваалу, строил капища, где совершались беззакония. Пророк Илия явился перед Ахавом и от имени Божия сказал: Жив Господь Бог Израилев, пред Которым я стою! В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову (3 Цар. 17, 1). Своей молитвой он заключил небо на три с половиной года. Когда это время прошло, Ахав по требованию пророка собрал израильтян, а также жрецов Ваала, на гору Кармил. И сказал Илия народу: Долго ли вам хромать на оба колена"? Если Господь есть Бог то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте (3 Цар. 18, 21). После этого он низвел огонь с неба, который пожрал всесожжения и дрова, и камни, и поглотил воду. Народ при виде этого чуда, раскаялся и бросил идолопоклонство, взывая: Господь есть Бог! Господь есть Бог! (3 Цар. 18, 39). Жрецы и лжепророки Вааловы за все злодеяния, за совращение народа в идолопоклонство были наказаны смертью. Пророк Божий Илия водворил благочестие среди своего народа, и многие обратились к истинной вере. На огненной колеснице и огненных конях он был вознесен Богом на небо, он же будет и предтечей второго Пришествия Христова, явится с проповедью на землю, развратившуюся и забывшую своего Творца.
