Центр Бесконечности - [20]

– Тьфу на тебя! – он сплюнул в сторону и задумался. – Никогда не поймешь, чего ей точно надо! Поддержки захотелось! Да что бы она тут делала бы без меня? Так бы и осталась сидеть с этими мохнатыми уродцами, а о возвращении бы точно забыла! И потом – почему одна?.. Молчу я все время!.. Сама не знает, что говорит!

Он презрительно махнул рукой в ее сторону и отвернулся. В глубине души Егор понимал справедливость ее упреков, но при всей его показной браваде и бесшабашности решиться на окончательный серьезный разговор с девушкой не мог. Причина была в одном: Егор боялся взять на себя ответственность – как в строительстве семейной жизни, к которой пока не ощущал себе готовым, так и в том, чтобы стать инициатором разрыва.

На склоне далекого холма вдруг появилось серое пятнышко.

– Оксана! – крикнул он. – Кажется, к нам гости!

Не прошло и десяти минут, как в импровизированный лагерь вошел запыхавшийся Горлуох. За плечами он нес огромный, туго набитый мешок, в котором, казалось, могло разместиться несколько землян без особого риска встретиться друг с другом. Свалив ырлыанский рюкзак на землю, он отдышался и посмотрел Егору прямо в глаза.

– Первый Ырррл сам знает, кто достоин встречи с ним, кто нет! – инопланетянин утвердительно рыкнул самому себе и продолжил:

– Первый Ырррл сам выбирает место и время встречи. Многие мои братья и сестры готовы ждать этого момента до тех пор, пока Родные Берлоги не засыплет песком. Я же считаю, что глупо не использовать тот шанс, который дало нашей цивилизации появление тебя, Оксана, и тебя, Егор! Разрешите мне путешествовать вместе с вами!

У опасника подозрительно запершило в горле. Он вдруг почувствовал такую гордость за себя и Оксану, в лице которых Горлуох, представитель старой цивилизации, протянул руку дружбы всему Человечеству, что на глаза непрошенные, навернулись слезы.

Положение спасла девушка. Она встала и ее маленькая ладошка утонула в огромной лапе мохнатого ырлыанина.

– Будь нашим другом!

Появление инопланетянина, а к нему и она, и Егор успели привязаться, очень обрадовало. Воодушевленный опасник даже вскочил на ноги, подбежал к Горлуоху и в порыве чувств умудрился крепко его обнять. Правда, на настоящие объятия это вряд ли было похоже – Горлуох обладал такой комплекцией, что руки среднего человека могли обхватить его только наполовину, но свой эффект процедура произвела – косматый ырлыанин засмущался и, казалось, был растроган.

Однако проявление чувств продолжалось недолго.

В небесах вдруг начал нарастать сильный и гармоничный звук – словно кто-то огромный и невидимый коснулся струн гигантской гитары. Как несколько дней назад этот мелодичный аккорд все ширился и ширился до тех пор пока не создалось впечатление, что звуки тяжелыми каплями падают прямо с неба. Потом у Егора как и в первый раз завибрировали кости черепа. Он отпустил Горлуоха, схватился за голову и застонал.

– Егорша, что с тобой? – Оксана как испуганная лань порывисто бросилась к нему.

Опасник отлепил непослушные руки от головы и непонимающе посмотрел на девушку.

– Вы что, ничего не слышите?

– Что мы должны слышать? – искренне удивился Горлуох. Он замотал головой из стороны в сторону. – Все вроде спокойно!

– Опять… гитара! – Череп наконец перестал вибрировать в унисон с затихающим гитарным аккордом и Егор постепенно пришел в норму. – Опять тот же звук!

Внезапно Горлуох вытянул лапу в направлении горизонта.

– Там что-то происходит!

Линия горизонта словно «размылась», прянув вверх облаком странной мерцающей пыли. По ней, словно в калейдоскопе, вверх и вниз пронеслись яркие белесые всполохи, затем пробежали картины миражей – какие-то островерхие висящие в воздухе скалы, джунгли из незнакомых лиловых деревьев с ровными шарообразными кронами. А затем мир вокруг свело судорогой – и он пропал!

Егора словно вывернуло наизнанку. Сначала показалось, что неизвестная сила расщепила его на атомы (нет, гораздо мельче – на кварки!), а затем, протащив через длинный и узкий тоннель, снова собрала вместе. Причем, если руки и ноги оказались на месте, то за голову ручаться было уже сложнее. Застонав, он повалился на бок и потерял сознание.

Глава 4. Неожиданная встреча

Реальность вернулось к нему не сразу и по частям. Сначала появился слух.

Мир вокруг гудел, шумел, свистел и пыхтел на все мыслимые и немыслимые лады. Попытавшись открыть глаза, опасник вдруг с ужасом обнаружил, что ничего не видит – вокруг колыхалась радужная пелена, похожая на пленку древнего топлива, бензина. В этой цветной круговерти не было ни верха ни низа, только бесплотные и непонятные тени. Желудок тотчас же совершил незапланированный скачок вверх и остановился где-то в районе горла.

– А-а-а-а-а-а… – прохрипел Егор.

Язык во рту напоминал гладкий булыжник, совершенно отказывающийся повиноваться. Подняться на ноги тоже не удалось – все тело, казалось, придавило гигантским прессом. Вдруг он почувствовал, как на плечо опустилась огромная пушистая лапа, и откуда-то сверху сквозь непрекращающийся шум послышался невозмутимый голос Горлуоха:

– Лежи!

– Что случилось?

Вторая попытку совладать с непослушным языком оказалась чуть более удачной, ырлыанин смог его понять и сразу же ответил, не снимая лапы с плеча.