Ценитель чайных церемоний - [62]
– Ну, в вашем-то доме ей ничего более не грозит!
Старик неожиданно легко поднимается и делает жест переводчику оставаться на месте. Встаю и я.
Дед кивает мне на дверь – и мы вскоре оказываемся в небольшом внутреннем домике.
– Вы ведь не торговец. И не газетчик – каким всем представляетесь.
– Да, – киваю я. – У меня есть и другие интересы. Но торговля чаем меня тоже интересует.
– Об этом можно поговорить и после…
А Ву Ли и по-английски говорит вполне сносно! И нахрена ж ему ещё и переводчик?
– Родственные отношения… да, это, разумеется, важно! Мы очень это чтим и уделяем подобным вопросам много внимания. Да, сейчас мы не в том положении, чтобы открыто выражать своё недовольство сложившимися порядками. Но это не значит, что мы их поддерживаем!
– Скорее – вынуждены терпеть…
– Так. Вы меня поняли!
Да, что ж тут, милок, не понять-то?! Тебе союзник нужен! Не местный – но злой и кусачий.
Поздравляю, ты, дорогой мой человек, по адресу пришёл…
– Они англичан сильно не любят.
– Их никто не любит… – философически замечает Марков, размешивая ложечкой сахар в чашке.
– Но вынуждены с ними сотрудничать – ибо ничего с этим поделать не могут.
– Сами не могут, или…
– Сами.
Мы с капитаном сидим в отдельном кабинете небольшого ресторана, куда он прикатил аж из самого Питера. Стоило мне передать условным образом послание, как ответ пришёл почти сразу же.
«Выезжайте в известное вам место, вас там встретят».
И отдельная приписка о дате встречи.
И всё – более никаких подробностей не последовало.
Надо полагать, ведомство Маркова тотчас же нажало на все рычаги, каковые у него в наличии имелись и, судя по скорости прибытия капитана, эти рычаги были достаточно серьёзными.
Внимательно прочитав мою записку, он откладывает бумаги на стол и начинает терзать меня расспросами. А знать ему хотелось всё!
Правила поведения в клубе, распорядок работы торговых точек и ресторанчиков… да и много чего ещё!
– А вы рисковый человек! – замечает он, как бы между делом. – Британское посольство не на шутку всполошилось после внезапной смерти Мерча и Джаггера. Эта парочка ушлых дельцов служила ещё и посредниками в общении чиновников посольства со всякими там… деятелями… Дана команда срочно выявить все их связи и найти нападавших. Точнее – тех, кто их послал. Англичане резонно не верят в то, что их смерть – дело рук каких-то случайных грабителей. В преступном мире Пекина все прекрасно себе представляли их истинную роль…
– А что же Ласси? Он, получается, ничего об этом не знал?
– Так у британской разведки там не один резидент… – пожимает плечами капитан. – Зачем класть все яйца в одну корзину? Ласси – выполняет одни распоряжения, а такие вот купчики – другие. А посол – он в стороне! И ему никто и ничего не сможет предъявить!
Он подробно мне разъясняет.
Британцы никогда не ставят только на одну лошадь. И традиционно заигрывают со всеми сразу. И с официальными властями – и с последними разбойниками. Ибо то, что по каким-то причинам не сможет сделать чиновник – может с лёгкостью исполнить какой-нибудь местный хунхуз. Ему, кстати, и платить надобно меньше… и это тоже принимается во внимание.
Все виды торговли с Китаем только на первый взгляд осуществляются всеми желающими. Заключить выгодный контракт, минуя чиновника – практически невозможно. А многие из них свято блюдут ещё и интересы британского посланника. Ибо он платит им деньги!
– А как же семейство Ву…
Марков усмехается.
– Они тоже далеко не так просты. И далеко не обычные торговцы. Глава семьи делает щедрые подношения британскому послу и многим местным чиновникам. Хотя, совершенно спокойно мог бы вычеркнуть из этого списка несколько десятков имён. Но… он крайне предусмотрительный человек! Кстати, спасённая вами девушка была похищена по прямому указанию из посольства – чтобы заставить господина Ли ещё раз обратиться туда за помощью.
– А тут и слон в посудной лавке…
– Если это и был слон – то очень… э-э-э… необычный слон. Не оставивший после себя почти никаких следов. Кроме тех, которые…
– Были оставлены намеренно. Я ведь тоже не только виски в клубе хлестал…
– Ну, да… – снова усмехается капитан. – По этим следам сейчас столько народа рванулось! И есть уже результаты!
– Какие же? – вот тут я всерьёз удивился!
– Ну… человек двадцать уже похоронили… насколько мне известно. Джентльмены – они ведь и друг против друга, случается, играют… Когда дело касается серьёзных денег! Эта парочка не только девицами приторговывала.
Знаю. Читал я их бумаги… После хотелось глаза с мылом вымыть!
Там чего только не было! И девочки эти, далеко не основной источник дохода. Ниточки оттуда куда как высоко тянулись… не мне за них дергать! Вон, ведомство капитана – контора мрачная и шуток не понимает. Им и карты в руки!
А я скромно в сторонке постою.
– Как ваши деловые переговоры?
– Тут всё в норме – Ву подписал договор. Достаточно выгодный и интересный для всех. В Пекине можно отрывать представительство товарищества «Добрынин и партнёры».
– И сколько там планируется человек?
– Пока – до десятка. А потом…
– Я думаю, что чуть больше… и не все расходы по их содержанию лягут на плечи уважаемого Ивана Федоровича. Есть, знаете ли, и другие… члены товарищества…
Привычный мир в одночасье рухнул. И что делать одинокому человеку в брошенном городе? В воздухе висит неведомая зараза и не известно – откроешь ты глаза следующим утром или нет.Друзей нет, по улицам рыщут одичавшие собаки и те, кто ещё вчера был преуспевающими жителями процветающего города. Ныне большинство выживших – бродяги, сами по себе. У них нет ничего святого. Жизнь человека для них не дороже банки консервов.Одно спасение – бежать прочь из города. Но как пересечь охраняемый периметр, если войскам дан приказ открывать огонь по всему живому?Одиночка начинает искать выход из города, который поделили между собой враждующие группировки.
Эта книга пока не дописана. Будет или нет, сказать трудно — такие вещи сейчас особо никому и не нужны. Но не написать — не мог.
Новая книга от автора бестселлера «ЧЕРНЫЕ БУШЛАТЫ». Продолжение приключений нашего современника, ветерана легендарной группы «Альфа», «провалившегося» в кровавый кошмар Второй Мировой. Новое задание диверсанта из будущего – теперь ему предстоит пройти через ад Харьковского «котла» и отступления Красной Армии к Сталинграду.Несмотря на тщательно разработанную Центром «легенду», операция по внедрению выходит из-под контроля, и после знаменитого сталинского приказа № 227 «Ни шагу назад!» спецназовец из будущего оказывается в штрафной роте – «черной пехоте», как окрестили штрафников немцы.
НОВАЯ книга от автора супербестселлеров «Черные бушлаты» и «Черная пехота», ставших главным открытием года! Продолжение боевого пути нашего современника, ветерана группы «Альфа», заброшенного в кромешный ад 1942 года. Новое задание диверсанта из будущего в тылу врага.За ним охотятся все спецслужбы Третьего Рейха, по его следу идут личные «волкодавы» Гиммлера, а присланная на помощь разведгруппа НКВД имеет приказ ликвидировать его при угрозе захвата противником. Отрезанный от Большой земли, в полном окружении, на прицеле у чекистского снайпера, он сколачивает отряд из остатков штрафной роты и взвода морпехов — и принимает свой последний бой.
После неудачного разрыва с соседкой по квартире жизнь Джун Голдбридж переворачивается с ног на голову. Она остается без крыши над головой в приморской столице королевства совершенно без помощи. Во всем городе находится лишь одно жилище, которое было бы ей по карману: обросший суевериями пустующий дом, некогда принадлежавший чародею, что таинственно исчез много лет назад. Жизнь в колдовской обители оборачивается для Джун полной самых разных сюрпризов: старые чары просыпаются, двери ведут к таинственным местам, а вокруг постоянно ощущается чье-то присутствие. Теперь девушка вынуждена узнать, что именно произошло в этом доме, как с этим всем связана ее бывшая соседка Мириам и какое отношение к странным событиям имеет объявившаяся пять лет назад потерянная дочь дворянского семейства Рэдвинг. Комментарий Редакции: Аутентичное фэнтези, тонкая магия которого непременно проникает в реальный мир, стоит только начать читать книгу.
Для следователя Вячеслава Мутовкина это дело оказалось самым сложным: знаменитая оперная дива погибла во время выступления. Капитан Мутовкин повидал многое, но подобную смерть, да ещё на глазах нескольких сотен зрителей, не видел никто и никогда! Загадочное убийство певицы повлекло за собой череду событий, ведущей к исчезновению более полувека назад бесценного раритета – старинной вазы «Бриллиантовый тюльпан». В ходе расследования капитан встречает неординарную женщину – Лору Оралову, поэта-песенника, которая оказывается способна применять не только незаурядную дедукцию, но и свой удивительный дар для раскрытия преступлений. Изобретение сумасшедшего химика, мучительная смерть итальянского коллекционера, неожиданная гибель подруги Лоры, след «Бриллиантового тюльпана» – фрагменты головоломки, которые должны сложиться…
Город безопасен. Распорядок дня каждого гражданина контролирует Прогресс-программа. Вокруг сотни жучков, камер. Самые серьёзные преступления за десятки лет – супружеские измены и прогулы. За десятки лет жизни под контролем Прогресс-программы люди успели забыть, что такое насильственная смерть, и вдруг – гром среди ясного неба: при странных обстоятельствах происходит убийство. Жертва – высокий гость, чалмашский князь и божественный пророк из соседнего воинственного государства, так что теперь на карту поставлено само существование воздушного города.
Легкая часть пути пройдена, но клубок интриг стягивается туже, внезапные потери и неожиданные приобретения меняют расклад сил на игровой доске. Бриан ввязался в противостояние с опаснейшими врагами империи – шпионами, убийцами, террористами, фанатиками нового миропорядка, где тэнкрисам нет места. Ему приходится погружаться в тайны арбализейского двора, красться в полушаге от верной гибели, искать сторонников среди врагов и врагов среди сторонников. А над всем этим довлеет темная воля Дракона Времени. Голодный бог пробудился и пророчит миру Конец Времен.
Что влечет мальчишек из маленького городка в широкий мир?Мечты о славе и звонком золоте?Так было издревле — и так будет всегда. Но… зачем возвращаются в родной городок Свен и Петер, снискавшие и славу, и богатство?Почему блестящий гвардеец и подающий надежды маг готовы рискнуть собственной жизнью, чтобы остановить рыскающего по округе черного мага и атамана разбойничьей шайки Марольда?И чего, собственно, ищет Марольд, если единственная ценность городка — древняя реликвия, тщательно хранимая в женском монастыре?Слишком много тайн.
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи.