Цена всех вещей - [19]

— Может, и бывала. Ха. — Я теребила ремень, который уже изрядно помял мне рубашку. Диана и Ари, как всегда, выглядели великолепно. — Мне нравятся твои волосы, Ди.

Диана наполовину повернулась ко мне. Я думала, чтобы поблагодарить за комплимент, но она только поправила меня:

— Диана.

— Прости, — сказала я. — Мне нравятся твои волосы, Диана.

Диана вела машину, а Ари смотрела в окно. Скажи я в этот момент что-нибудь очаровательное, многозначительное или остроумное, возможно, мы бы сплотились и стали неразлучной троицей. Где-то наверняка существовали слова, способные это сделать. Заклинание подарило мне возможность оказаться в машине вместе с этими девочками. Оставалось лишь воспользоваться этой возможностью и претворить мечту в реальность.

Вскоре мы въехали на пляжную парковку. Диана выключила двигатель, но Ари еще задержалась в машине на какое-то время.

— Ты уверена? — спросила она.

Диана кивнула.

— Иди вперед. Встретимся на месте.

Ари сделала глубокий вдох и медленно пошла через пляж. Диана вздохнула, откинулась на сиденье и посмотрела ей вслед.

— Она выглядит… какой-то отсутствующей? — сказала я.

— Да, — ответила Диана. — Я думала, ей это пойдет на пользу, но теперь уже не уверена.

— С ней все будет в порядке. Ты делаешь все, что возможно.

Диана провела рукой по волосам, недавно покрашенным в убийственно-красный цвет.

— Мне бы хотелось, чтобы сегодня вечером у Ари было личное пространство. Не хочу давить на нее слишком сильно своим присутствием. Возможно, тебе стоит последовать моему примеру.

— Хорошо.

— А заодно предоставить немного свободы и мне.

— О… Конечно.

— Не стоит нам все делать вместе.

— Конечно нет.

Должно быть, я выглядела уязвленной, потому что Диана, смотревшая на меня через зеркало заднего вида, задержала на мне взгляд.

— Все у тебя будет хорошо. Это же просто вечеринка.

— Я знаю, — со смехом ответила я. Просто вечеринка. Как будто я знаю, что это такое.

Диана вышла из машины, подождала, пока я закрою дверь, и, не оглядываясь, пошла вперед по пляжу в направлении костра.

— Найду тебя позже, — сказала я ей в спину. Длинные красные волосы Дианы развевались на ветру. Я ненавидела свой голос. За то, как отчаянно и жалко он звучал. Я ненавидела волосы Дианы, которые вились от природы, и мои, которые превратились в нечто подобное лишь силой заклинания. Я даже немного ненавидела Ари за то, что она так равнодушно покинула нас. Хотя в то же время любила подруг за все те же самые вещи. Естественность Дианы. Она была такой бесхитростной. Стойкость Ари. У нее был внутренний стержень. Заклинание позволило им остаться собой — и это было прекрасно. Без всяких вмешательств. Почти безвредно.

Диана растворилась в толпе, а я осталась одна с краю. Пора уже было привыкнуть к этому — в конце концов, так было всю жизнь до встречи с Дианой и Ари, — но я испытывала необходимость находиться рядом с людьми. В одиночестве я исчезала.

Один из братьев Уотерсов налил мне полстакана пива (вторую половину заняла пена), и я стала наблюдать со стороны за Дианой и Ари. Диана ушла с Маркосом. Девочка-панк в черном пальто наблюдала за Ари. Мина тоже оказалась там, болтала с ребятами из своего класса. На ней красовалась поношенная мужская рубашка, надетая вместо платья.

Увидев меня, сестра начала прокладывать ко мне путь через толпу.

— Эй, Кейтелин, что…

— Что ты здесь делаешь?

Мина рассмеялась:

— Я здесь, чтобы погреться у костра. Так же, как и ты.

— Но ты ведь надолго не задержишься, не так ли?

— Почему нет?

— Потому что это мой праздник.

Мина огляделась по сторонам:

— Мне кажется, это общий праздник.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— На самом деле нет. Что происходит, Кейтелин?

— Меня зовут Кей.

— О, ну что ж, рада тебя видеть, Кей. Ты не видела здесь мою сестру? Она всегда была такой милой… Интересно, куда она пропала…

— Ха-ха. Пожалуйста, Мина, оставь меня одну.

На невероятно тонкой шее Мины дернулся кадык.

— Почему?

— Потому что я не желаю в этот вечер быть малолетней сестрой Мины Чарпал.

Ее глаз в темноте я не видела. Мина кивнула, и ее пирсинг сверкнул в отблесках костра.

— Предельно ясно.

Она поставила пластиковый стакан на землю и развернулась. Я ожидала, что она пойдет с кем-нибудь поболтать, но Мина лишь попрощалась с несколькими ребятами и направилась через дюны к автомобильной парковке.

Что ж, я попросила ее оставить меня в одиночестве. Значит, это хорошо.

Мина уходила прочь. Наверное, я этого и добивалась.

Пока я смотрела ей вслед, какой-то парень вдруг споткнулся и врезался прямо в меня. Я выронила стакан. Торопливо пробормотав извинения, он взглянул мне в лицо. Мне пришлось сдержать дрожь, напомнив самой себе, что теперь я очень даже красивая.

— Я Кэл! — почти прокричал он. — Кэл Уотерс. А ты из класса Маркоса?

— Да. Я Кей.

— Мы уже встречались? У меня такое чувство, что я должен тебя помнить.

Я посмотрела на Кэла. Он был привлекателен. Он был Уотерсом. Это кое-что значило.

— Я Кей, — глупо повторила я.

— О’Кей, — рассмеявшись, сказал он и поднес серебристую зажигалку к кончику сигареты. — Не могу поверить, что не в состоянии вспомнить такую девушку.

Он был пьян. Будь здесь Диана с Ари, они бы, наверное, спасли меня — Ари высмеяла бы его вид, а Диана шептала бы мне на ухо всякие шуточки.