Цена проклятия - [3]

Картинка пошла рябью, а я очнулась под веточками ипомеи, в саду, на прежнем месте. Надо прекратить нервничать из-за сверхъестественного сеанса связи и подумать. Если перевести с латинского языка, то получается полная чушь: "Никто не касается то, что не к ногам его поисками в областях неба". Может, лучше сказать вот так: "На то, что под ногами, не смотрят"? Другими словами, пока не наступишь, не узнаешь. Еще бы узнать, о чем, собственно, речь?

Легкое прикосновение нежной ладошки Эмили к щеке вернуло меня в реальность. Фея внимательно рассмотрела мои глаза с расширенными зрачками и вынесла свой вердикт:

- Тебе нужно придумать, как возвращаться из серого пространства. Чем больше в нем находишься, тем хуже. В один прекрасный момент можешь остаться там навсегда.

- Не понимаю, о чем ты сейчас говоришь?

- Разве? Это пустое место, между мирами и временами. В нем нет материи, нет цвета или света, нет глубины или измерения. Место перехода. Как туманная дорога в ледяной снежной пустыне. Ты вряд ли захочешь остаться там на более долгий срок, чем необходимо, а уж выжить - точно не сможешь. Кто-то должен быть рядом, когда тебе захочется снова пообщаться с нашей Королевой. - И в то же самое мгновение Эмили поменяла тему разговора, как будто её устами до этого говорил кто-то другой. - Несса! Хорошо, что я тебя быстро нашла, идем скорее! Плохое может случиться в любую минуту!

Фея стремительно летела впереди, показывая дорогу, а я бежала за ней следом, перепрыгивая через клумбы и бетонные бортики. Хорошо, хоть ни одной скамейки по дороге не попалось. Наконец, Эмили раздвинула листочки миртового куста и поманила меня ладошкой. Надеюсь, мои шаги остались незамеченными той толпой фей-крошек, которая собралась на полянке, усыпанной голубыми колокольчиками. Не хотелось бы попасться им под руку в неурочный момент. Сцену у алтаря я вряд ли сумею забыть. Из-за того кошмара мое представление о маленьком народце изменилось бесповоротно. Теперь феи не кажутся больше светлыми, добрыми и пушистыми.

В центре полянки кто-то воткнул деревянный колышек, ранее служивший для подвязывания цветов. Я присмотрелась внимательнее. К столбику на длинной веревке оказался привязан невысокий, по сравнению с остальными эльфами, черноволосый парнишка. Он затравленно метался по кругу, уворачиваясь от резких тычков копьями, сделанными из крупных канцелярских скрепок, и острыми палочками. Остальные же собравшиеся здесь деятели старались уколоть его в лицо, руки, живот, в уязвимые места на теле. Какая-то варварская, дикая фантасмагория среди бела дня. Я решительно обошла куст и, уперев руки в бока, встала перед крошками.

- Немедленно объясните, что здесь происходит. А то разозлюсь, а все вы знаете, как плохо мои нервы сказываются на остальных. Кто будет говорить?

Вперед из общего круга выступил Пирс, потрясая копьем с окровавленным кончиком.

- Он вор! Мы должны его наказать со всей строгостью! - Он повернулся к Эмили, - а ты, предательница, тоже своё получишь! Зачем привела ведьму?

- Эй, - вмешалась я снова, - а что он украл?

- Ничего я не брал. Вы все ошибаетесь, - с достоинством заявил связанный эльф.

- Брал! Брал! Брал! - хором закричали пикси и ринулись к нему, чтобы продолжить издевательство. Первым делом я присела и отвязала парнишку от колышка. Потом встала, держа его на согнутой в лодочку ладони, и предложила:

- Давайте устроим настоящее полицейское дознание и узнаем, есть среди вас похититель того, чего украли, или нет. Кстати, а что это?

- Мешок Рианнон, - благоговейным шепотом сказала Эмили, занимая место на моем плече. Замечательно, все знают, что это за штука, кроме меня. Учиться мне еще и учиться. Я попросила Пирса расставить охрану по краям полянки, чтобы никто из присутствующих фей не мог улизнуть незамеченным. Затем опустилась на колени под ближайшим кустом, стараясь не повредить цветы, и спросила:

- Кто сказал, что реликвию украл именно этот эльф?

- Я, - нагло заявил самый красивый пикси из тех, кого я до сих пор видела. Серебристые кудряшки спускались до самых колен, огромные синие, как небо, глаза, опушенные густыми темными ресницами, возмущенно смотрели на меня с кукольного личика, а его красные, как артериальная кровь, губы скривились в презрительной гримасе. - Мы позволим судить нас ведьме? Да кто она такая? - Крылья немыслимой расцветки трепетали за его спиной, придавая дополнительную силу словам. Возмущенная недоверием собратьев, Эмили взлетела и заняла место в центре сияющих фей:

- Она - представляет здесь саму Королеву фэйри. Прикоснитесь к Нессе, вы сразу почувствуете обжигающий холод мороза и нежный аромат синих льдов. - Феи закружились вокруг меня, хлопая крылышками и обсыпая волосы светло-серебристой пыльцой. Ой, надеюсь, чесаться я после этого не начну. Эльф на моей ладони съежился, закрыл израненными руками голову, и дрожал, безуспешно стараясь расправить поврежденное левое крыло. Нет, пора прекращать это безобразие. Как в старой сказке искали вора?

Попросив всех отвернуться, пересадила эльфа с ладони себе на подол, потом порылась в карманах и достала небольшую медную чашечку и спички. Ну, да, нечаянно вчера взяла посмотреть у Сайгоша в лаборатории, а потом он сам меня отвлек, и я забыла положить ее обратно. Верну, без всяких сомнений. Может быть. Потом.