Цена доверия - [3]

— Если бы вы сказали, в чем дело, я отогнал бы машину!

Она оглянулась.

— Я больше не собираюсь обсуждать это, — холодно проронила она и, повернувшись, зашагала к магазину.

Айрис вздохнула.

Дункан.

Она и не подозревала, что он сможет пленить ее сердце. Особенно в тот момент, когда они увиделись впервые. Но прошло всего несколько дней, и судьба решила еще раз столкнуть их.

Приближаясь к своему автомобилю, она сразу же заметила, что «ягуар» вновь зажат в тиски двумя автомобилями, возле одного из которых стоял он — Дункан Харрисон (правда, тогда они еще не были знакомы, и Айрис не знала, как его зовут) — с небольшим букетом цветов.

Айрис покраснела.

Она не ожидала такого поворота событий, попыталась сделать вид, что не замечает его, подошла к машине, открыла дверцу.

— Привет. — Тихий голос за спиной заставил ее вздрогнуть и обернуться.

И глаза ее тут же встретились с его пронзительными голубыми глазами, которые пристально смотрели на нее.

Айрис вздохнула.

Нет, он не нужен ей.

— Хорошо, что вы рядом со своим стальным конем, — несколько язвительно сказала Айрис, намеренно стараясь быть менее дружелюбной. — Теперь мне хотя бы не придется ждать полчаса.

Он улыбнулся:

— Это тебе, — и протянул ей букет.

Неуверенной рукой Айрис взяла цветы.

— Спасибо, но не стоило тратиться, — пробормотала она, машинально поднося букет к лицу и вдыхая нежный аромат.

Он усмехнулся.

— Кстати, я Дункан.

— Айрис, — представилась она, густо покраснев.

Ненадолго воцарилось неловкое молчание.

— А почему бы нам не сходить куда-нибудь? — неожиданно предложил он.

Она растерялась. Вечер у нее был свободным, но встречаться с Дунканом совершенно не входило в ее планы. И все же…

— Можно, — ответила она.

И чуть не прикусила язык. Почему она так сказала? Ведь она не собиралась с ним никуда идти!

— Я позвоню тебе, — кивнул он, отходя к своему автомобилю.

Айрис не ответила. И, только когда он уехал, она сообразила, что не продиктовала ему номер своего мобильного телефона.

Вздохнув, девушка уселась на водительское сиденье. Вероятно, так даже лучше. Дункан совершенно не подходит ей. Совершенно. И она не собирается с ним встречаться.

— Между прочим, я все еще здесь. — Голос матери вывел Айрис из задумчивости.

Посмотрев на Паолу, она поинтересовалась:

— Ты что-то спросила?

— Да, — кивнула Паола. — Я хотела узнать, будешь ли ты ужинать дома.

Айрис улыбнулась.

— Нет, мамуль. Дункан пригласил меня в клуб. Наверное, я приду поздно.

Паола недовольно поджала губы.

— Интересно, где он раздобыл денег? — язвительно осведомилась она.

Айрис поморщилась. Она не любила, когда мать начинала обсуждать Дункана, отпуская в его адрес нелицеприятные эпитеты. А Паола всегда находила для этого время.

— Между прочим, он работает, — вступилась Айрис за возлюбленного.

Но для Паолы, достаточное время прожившей в браке с одним из самых богатых мужчин штата и получающей солидные алименты, которых ей вечно не хватало, это был не показатель.

Самым важным для нее являлось то, что Дункан происходил из семьи со средним достатком. А Паола мечтала породниться с богатством, а не со средними заработками.

Айрис понимала, чего мать добивается. Но не в ее характере было во всем идти у Паолы на поводу.

Поэтому, когда в дело вступили настоящие чувства, мнение матери было оставлено в стороне, как само собой разумеющееся, но совершенно ненужное и не принятое к исполнению.

— Мама, давай закончим этот разговор, — мягко попросила Айрис, не желая провоцировать ссору. — Все равно он ни к чему не приведет.

Паола снисходительно посмотрела на дочь.

— Господи! — воскликнула она. — На кого ты растрачиваешь свои лучшие годы! А ведь могла бы уже устроить свою жизнь.

Айрис пожала плечами.

— Я уже ее устроила, тебе так не кажется? У меня есть парень, есть перспективная работа. У меня все есть для счастья!

— Перспективная работа! — фыркнула Паола. — Ну надо же! Насмешила!

— Не понимаю, здесь-то что тебя не устраивает?! — удивилась Айрис.

— Лучше бы ты поговорила с отцом, попросила его устроить тебя в семейную фирму. Там бы ты быстрее сделала карьеру! — наставительно заметила мать.

Айрис окинула ее внимательным взглядом. Мать что, совсем не знает ее? Или считает, что Айрис будет выпрашивать себе место?

Когда она окончила университет, несколько крупных компаний предложили ей работу. Но Айрис выбрала не слишком известную, зато вполне перспективную, по ее мнению, фирму, занимающуюся компьютерными технологиями. Предприятие быстро развивалось, штат сотрудников был небольшой, и Айрис разумно полагала, что со временем, при правильном приложении своих навыков, она многого добьется и, вполне возможно, станет одним из топ-менеджеров.

Ричард, выслушав дочь, одобрил ее решение, чем вызвал негодование Паолы, которая просто мечтала, чтобы Айрис уехала в Сан-Франциско к отцу и начала работу в его офисе.

Однако Айрис была непоколебима. Ричард тоже, так как считал, что его дочь сама должна строить свое будущее.

И Паола осталась в меньшинстве, от чего злилась всякий раз, когда в разговоре всплывала эта тема.

— Ладно, поговорим после поездки, — неожиданно миролюбиво сказала она.

Айрис изумленно взглянула на мать. Что это с ней? Обычно в такие моменты Паола буквально с пеной у рта доказывала свою правоту, пытаясь заставить дочь изменить точку зрения на этот вопрос.