Цена доверия - [28]

— Ладно, конечно, ложись, — кивнула Айрис. — А я пойду прогуляюсь. Николас уже извелся дома. Ты же знаешь, какой он непоседа.

— Да. — Линда улыбнулась. — Ричард до сих пор вспоминает ту вазу, которую я купила в Италии и которую разбил его любимый внук.

Айрис рассмеялась.

— Тут уж ничего не поделаешь, — развела она руками, — если только еще раз съездить туда и купить ее точную копию.

— Не знаю. — Линда усмехнулась. — Мне все же кажется, что лучше пока выждать.

— Это, несомненно, очень разумно, — заметила Айрис. — Ну ладно, я побегу. А то Николас сейчас устроит скандал.

— Счастливо!

Айрис вернулась в свою комнату, взглянула на сына, копошащегося в разноцветных игрушках, что были во множестве разбросаны по красивому манежу.

— Ну что, пойдем гулять?

При упоминании прогулки Николас оторвался от своего занятия, взглянул на мать и даже попытался встать, цепляясь пальчиками за прочную сетку манежа.

— Нет, мой хороший, — Айрис улыбнулась, — хоть тебе и исполнилось уже семь месяцев, все же, как мне кажется, встать ты еще не сможешь.

Не очень-то прислушиваясь к мнению матери, малыш все же пытался подняться.

Они гуляли по парку. Айрис неспешно шла по аллее, толкая перед собой коляску, в которой сидел Николас. Мальчик с интересом оглядывался по сторонам.

Айрис протянула ему игрушку, которую они купили по дороге, и он отвлекся, начав разбираться со своим новым приобретением.

— Привет.

Айрис вздрогнула и замерла, испуганно посмотрела на остановившегося перед ней мужчину.

Нет, только не это!

Почему судьба вдруг решила так жестоко подшутить над ней?!

Надо было отвечать. Но слова застряли в горле. И прошло еще некоторое время, прежде чем она смогла выдавить из себя:

— Здравствуй, Дункан, давно не виделись.

— Что верно, то верно. — Он стоял и не сводил с нее пристального взгляда.

Она совсем не изменилась! Нет, конечно, перемены были, но незначительные и в лучшую сторону. Волосы цвета горького шоколада теперь были заколоты, открывая взгляду правильной формы лицо и грациозную линию шеи. В одежде она теперь придерживалась классических форм: черные брючки и лиловый жакет отлично смотрелись на ней, подчеркивая стройную фигуру и полную грудь.

— Какими судьбами? — Айрис почувствовала, что должна хоть что-то сказать, нарушить эту колдовскую тишину, заставлявшую неотрывно смотреть друг на друга и наслаждаться этим мгновением.

Нет! Все уже в прошлом! И нет к нему возврата!

Инстинктивно она сделала шаг вперед и в сторону, чтобы немного загородить Николаса от Дункана.

Он кашлянул, пристально взглянул на нее. И она поняла, что он разгадал ее маневр, покраснела, отвела взгляд.

— Я теперь здесь работаю, — между тем ответил он.

— Да, Сан-Франциско — перспективный город, — кивнула Айрис.

Они немного помолчали.

Николас, почувствовав, что мать отвлеклась, бросил игрушку на асфальт.

Вздохнув, Айрис подняла ее и протянула сыну.

— Больше так не делай.

Он серьезно посмотрел на нее, потом лукаво улыбнулся, забрал игрушку и снова бросил ее.

— Николас! Прекрати! — Айрис не хотела привлекать к сыну внимание, но Николас, похоже, был иного мнения.

Дункан с любопытством и каким-то щемящим чувством наблюдал за ними.

— Вижу, твоя жизнь устроилась, — осторожно заметил он.

В очередной раз вручив сыну игрушку, Айрис выпрямилась, пристально взглянула на стоящего перед ней мужчину.

— Да, — постаралась как можно спокойнее ответить она. — У меня теперь все хорошо.

— Я рад. — Он замолчал, не зная, что еще сказать.

— Я тоже.

Айрис хотелось крикнуть ему: да открой же ты глаза! Неужели не видишь, что это твой сын?!

Но она молчала, упрямо стиснув зубы, чтобы предательские слова не сорвались с них и не выдали ее.

Дункан улыбнулся малышу, с интересом поглядывающему на них, присел перед коляской на корточки.

— Ну привет, Николас. — Он осторожно пожал маленькую ладошку. — Я Дункан. Мы с твоей мамой раньше были друзьями.

Малыш хихикнул и повертел перед лицом Дункана игрушкой, которой уже не раз пришлось испытать твердость асфальта.

— Да, вижу, у тебя есть чем заняться, — кивнул Дункан, улыбаясь в ответ. — Что ж, было приятно познакомиться с тобой. — Он выпрямился. — Сколько ему? — спросил он, устремив на Айрис испытующий взгляд.

— Четыре месяца, — не моргнув глазом солгала она.

Дункан присвистнул.

— А выглядит взрослее, — непринужденно заметил он.

— Я занимаюсь с ним по особенной программе раннего развития. — Айрис несла чушь и прекрасно это понимала, однако надеялась на то, что Дункан, неопытный в данном вопросе, не сможет опровергнуть ее слова.

— Да, это заметно. — Он вздохнул, посмотрел на нее. — Я очень виноват перед тобой, Айрис.

— Не надо, — запротестовала она. — Все давным-давно закончилось. Не стоит ворошить прошлое.

— Да, ты права, — кивнул он, и такая беспросветная тоска прозвучала в его голосе, что у Айрис сжалось сердце.

Но она держалась.

Она не хотела возвращаться. Ну и что, что по ночам она иногда просыпается и плачет от безысходности? Ну и что, что до сих пор она не может забыть Дункана? Она сильная, она справится. И не покажет ему свою слабость. Никому не покажет. Для всех — она преуспевающая молодая мать.

Такой она и будет… когда-нибудь. Когда полностью излечится от своей любви к Дункану, к единственному мужчине на этой земле, разбудившему в ней это чувство.