Цена бессмертия - [16]
Юный маг волновался как никогда — если его заклятье не подействует, то они застрянут в Безымяновке по крайней мере на пару недель, чтобы залечить тяжкие раны освобожденного мага, — а это, увы, непозволительная роскошь! Как только каратели очнутся ото сна и обнаружат пропажу — они всю деревню перевернут с ног на голову в поисках беглого чародея. Впервые в жизни Шангри рисковал по-взрослому. Да, было страшно, но — захватывающе!..
Время шло… И когда легкий сквозняк развеял остатки редеющего магического тумана, Лера едва сдержала удивленный возглас — от ужасных ран и впрямь не осталось ни следа, ни шрамов! Сейчас казалось, что молодой маг просто спит… Невероятно!
— Ритуальная магия, в сочетании с эльфийскими рунами, очень сильна, — тихо проговорил Шангри, изо всех сил сдерживая готовый вот-вот вырваться, торжествующий вопль.
Впервые в жизни он по настоящему колдовал! И ритуал был не из простых — парнишка вычитал его в одной из магических книг казненного дяди. А ведь дядя Линдер прятал сакраментальные знания куда как тщательно! Но неужто укроешься от любопытного ока вездесущего племянничка?
— Шангри, а почему он до сих пор без сознания? — неожиданно заволновалась Валерия.
— Хм… да, и правда? — Шангри, сброшенный этой фразой с небес на землю, теперь в задумчивости потирал подбородок, — не знаю. Произошло полное исцеление тела…
— Тела, — назидательно повторила Валерия, — друг мой, но не души! — с этими словами девушка опустилась на колени рядом с распростертым чародеем, — он ведь не просто человек… — тихо закончила она.
Теперь нужно было действовать ей.
«Я, кажется, знаю, кто ты такой. И, хотя это невозможно, знаю, что мне нужно делать…»
А все прочие мысли — сейчас такие ненужные, лишние.
Закрыть глаза, сосредоточиться… дыхание замедляется, застывают мгновения. Лера потянулась к Силе. Но не той, что вольно бежит сквозь реальность миров и иномировые пустыни; не к ней, мощной и безудержной стихии, становящейся податливой, как глина, в руках опытного мага. Нет, она тянулась к энергии не менее древней и могучей — той, что до поры дремала в ней самой; той, что заставляла сердце биться, а кровь — кипеть. Последний, тайный резерв…
Тонкие пальцы зашевелились — Лера осторожно водила руками над грудью неподвижного мага. Она была здесь, но и одновременно — так далеко. Падая в бездонную пропасть глубокого транса, она продолжала видеть — нечеловеческим зрением. Пустота плясала в этом теле; и только в самой глубине, под материальными оболочками еще тлела искра магической сущности, второй души мага, той самой, что связывает бренное тело с астральным духом…
Следовало поторопиться. Валерия чувствовала, как тепло ее внутренней силы толкнулось в ладони, жар заструился по коже, заставляя плотнее сжимать зубы и править эту безудержную лавину, править в опустевшие русла чужого тела, готовящегося вот-вот расстаться с духом. Это было больно — словно взять горсть раскаленных углей, но она уже не могла остановиться… Неподатливая энергия — живая, ярящаяся — металась, больно жгла; и так тяжело было оторвать ее от себя. Всё равно, что отдавать собственную кровь. Сила жизни, боли — это не величественный и холодный лунный свет!
………………
Шангри видел, как из-под тонких ладоней девушки разливается темно-бордовое свечение, словно вскипают клубы крови…
Сияние становилось всё ярче, оно пульсировало в такт ударам сердца. Парнишка невольно отступил на шаг назад — почувствовал, как Лера по крупинкам собирает всю свою внутреннюю силу (ману) и безжалостно выталкивает ее прочь из себя… Этого хватило бы, чтобы по бревнышку разнести всю Безымяновку и окрестности, но энергия послушно перетекала в бездыханное тело спасенного ими чародея. Ладони Валерии растворялись в алом свете, просвечивали насквозь — были видны и темные тростинки костей и черные изгибы испуганно подрагивающих вен. Шангри зажмурился, стало страшно — он не знал этого чародейства, и не знал, когда стоит вмешаться. Бесшабашная девчонка уже раз чуть не погубила себя…
…………………
Терпеть боль казалось невозможно, но последними усилиями воли она всё еще продолжала отдавать свою жизнь. Валерия не чувствовала катящихся по щекам слёз, не замечала, как замедляет свой бег кровь в жилах… Не было ни прошлого, ни будущего — время силилось в одно бесконечное сейчас.
Но кончается всё. И из пропасти беспамятства вырвало ее чувство затихающей боли и легкое, почти неразличимое касание чужого разума. Не слово, не мысль, а именно — мимолетное соприкосновение душ…
«Всё закончилось. Я смогла… — с этой мыслью Валерия опустилась на прохладный пол, который был для нее сейчас милее самых мягких перин. Необычная пустота и легкость наполнили тело и рассудок, а единственным желанием было — спать. Долго-долго спать, и ни о чем не думать.
Предыстория 2
Рэйнорд
В этот погожий весенний денек погода стояла безмятежно-теплая, а небесный купол казался поистине бездонным. Но не простым он был, этот день, — сегодня выпускники Высшего магического университета, прилежно отучившиеся восемь лет, и выдержавшие испытательный экзамен, покидали его стены.
Парадная площадь университета, вымощенная белым с золотыми прожилками мрамором, была сейчас заполнена людом — в большинстве своем то были горожане, пришедшие поглазеть на торжество. Чуть особняком держалась группа пожилых, умудренных опытом учителей. Пестрели их парадные одежды — красные, синие, белые, голубые, расшитые золотом и серебром — чародеи стихий оделись каждый в свой цвет, как требовала торжественная церемония. Почтенные старцы оживленно общались, каждому хотелось похвалить своих выдающихся учеников. Да какие ученики — сегодня они становятся полноправными Магами!
Престол таинственного Янтарного королевства - приз победителю в жестокой игре отражений. Сталь и огонь, предательство и коварство, жизни и судьбы людей - все это ничто перед грандиозностью великой цели. Ведь из девяти претендентов - Девяти принцев Амбера - лишь одному суждено занять место на троне. Художник Вячеслав В. Федоров.
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Что знаешь ты об истинной сути нашего мироздания - о том, что способно заставить дрогнуть даже самое твердое из людских сердец? Знаком ли ты с настоящим ужасом, или самым пугающим событием твоей жизни была и остается встреча с пьяными хулиганами в темном переулке? Хочешь шагнуть навстречу поражающим воображение сокровенным тайнам планеты Земля? Старый Эйнари Тойвонен много знает об этих тайнах. Он ждет тебя в своем магазине "Сувениры Тьмы", где приготовлены леденящие кровь истории о событиях, что могут показаться невероятными, но могут однажды случиться с кем-нибудь по соседству, или даже с тобой самим...
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.