Целительница - [31]

Вера почувствовала удушье, словно внезапно из комнаты выкачали весь воздух. Тело покрылось испариной, как в жарко натопленной бане. Не в силах больше терпеть, она вышла на крыльцо и глотнула порцию морозного воздуха, подставляя потное лицо слабому ветерку. Следом появился хозяин дома.

— Парнишке легче? — с опаской спросил он.

— Жар спал, — кивнула Вера. — Когда проснется, отвезете нас в Богатое? Ему нужно серьезное лечение.

Она опасалась, что мужик откажется, и уже лихорадочно соображала, что будет делать дальше. Оставаться тут ей не хотелось. Макса, естественно, бросать одного не собиралась. Да и злоупотреблять гостеприимством отзывчивых людей тоже нельзя. Единственный выход — ехать вместе домой.

— Да без проблем, — тут же откликнулся мужик.

Казалось, он даже обрадовался ее словам, видно, опасался, что придется приютить их на время. Сомнительная перспектива — жить под одной крышей с колдуньей. Вера еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, хотя больше всего хотелось разреветься. Новые способности, что появлялись в самые неожиданные моменты, пугали ее безмерно. В такие минуты она переставала быть собой, словно душа отделялась от тела. Вернее, словно что-то выталкивало ее душу и заставляло наблюдать за всем со стороны.

— А знаешь, у нас ведь мужики все поголовно стали бегать.

— Что?

Какое ей дело, что делают мужики в этой деревне? Или он так пытается отвлечь ее от грустных мыслей? Но не написано же у нее на лбу, о чем она думает.

— И зачем они это делают? — решила Вера проявить вежливость.

— Как же?.. Знамо зачем. Для того самого.

Мужик смотрел на нее как-то странно, словно на что-то намекал. В глазах его плескалась смесь лукавства и чего-то близкого к стыду. Нормальный ли он? — запоздало мелькнула мысль.

— Для чего, того самого? — вновь уточнила Вера.

В следующий момент она была готова откусить себе язык, за то что задает глупые вопросы.

— Так ты ж сама… — мужик запнулся. — В общем бегаем мы, как ты велела — пару кругов вокруг села. И знаешь что? Мы стали о-го-го!

Он согнул руку в локте и поднял вверх, сжав кулак. Вере совсем поплохело, лицо залило жаром. Это же он рассказывает про случай с Михаилом, как она ему порекомендовала оздоровительный бег! Неужели молва дошла и сюда? С какой же скоростью у них распространяются новости? Это уже не сарафанное радио, а спутниковая связь получается. Хорошо, в этот момент выглянула толстушка и с сияющим лицом сообщила, что Макс пришел в себя. Вера рванула в дом, радуясь, что можно больше не говорить на щекотливую тему.

В доме она стала свидетельницей потешной сцены. Макс порывался встать с кровати, а толстушка ему активно мешала это сделать, едва ли не наваливаясь на него всем телом и смешно подпрыгивая при этом.

— Лежи, кому сказано! Не велено тебе вставать, — приговаривала женщина. — Да и голый ты!

Это возымело эффект. Макс заглянул под одеяло и натянул его до подбородка.

— А кто меня раздел? — спросил он у толстушки.

— Она, — женщина кивнула в сторону Веры. Да та уже и сама приблизилась к кровати и попала в поле зрения Макса.

— Ты?!.

— Тсс, молчи пока…

Веру разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, она была безумно рада видеть осмысленные глаза друга. Так рада, что готова была его затискать, если бы не присутствие посторонних людей. С другой стороны, она злилась, что он повел себя так безрассудно. А если бы ее не оказалось в соседней деревне, вообще где-нибудь поблизости? Ну кто бы его спасал тогда?! Это ж надо додуматься переться на лыжах неизвестно куда! Ко всему прочему примешивалось ставшее уже постоянным чувство неудовлетворенности собой и обиды на кого-то. А тут еще мужик со своими признаниями… И сейчас Вера стояла и смотрела на своего друга, молча и осуждающе. Он, казалось, все понял по ее глазам, потому что притих разом и больше не делал попыток встать или заговорить.

— Не могли бы вы помочь ему одеться? Ваш муж обещал отвезти нас в Богатое, — обратилась она к женщине.

Когда Вера с шатающимся от слабости Максом выходили из дома в сопровождении сердобольных супругов, случилась еще одна неприятность. Во дворе их поджидали гости, половина из которых были дети. Стоило им сойти с крыльца, как тут же оказались в «живом кольце».

— Дотронься до моего ребенка, — обратилась к Вере женщина с веселым мальчуганом на руках. — Диатез нас замучил в конец. Спасу нет.

— Так не давайте ему столько сладкого! — возмутилась Вера, интуитивно пряча руки за спину.

— Дотронься, девушка, Христом Богом молю, — запричитала мать. — Какое сладкое! У нас уже на все аллергия.

Щеки мальчика и правда были покрыты красной воспаленной коркой. Женщина смотрела умоляюще, как и другие матери, что выстроились в подобие очереди, удерживая детей, кто на руках, кто возле себя. Вся строптивая суть Веры отказывалась принимать участие в этой трагикомедии. Но разумная составляющая подсказывала, что не сделай она, как просят люди, вряд ли выпустят ее отсюда подобру-поздорову. Макс незаметно взял ее за руку. В его глазах она прочитала растерянность и непонимание, но была благодарна за поддержку.

Она протянула руку и коснулась щеки мальчика. Пальцы защипало от прилива крови, а потом появилось приятное тепло и легкое покалывание в ладони. Ребенок притих и смотрел на нее широко открытыми глазами, но слава богу не плакал. Вера отняла руку, когда исчезло тепло. В течение следующего получаса она приложилось к десятку детей. Матери оголяли то место, что болело, и слезно просили полечить. Вера действовала, как в тумане, не осознавая реальность происходящего. Тут пупочная грыжа, там холецистит… У девочки слабое зрение, подростка замучили прыщи… Калейдоскоп лиц и болячек.