Царство железных слез - [71]
Коорта послушалась. Вышла с опущенной головой, словно кошка, которую гонят тряпкой. Уважила его боль. Потому что, когда дверь за манкуртом захлопнулась, Юношич завыл. Как лютый волк. Выл, когда разворачивал окровавленное тело отца, когда складывал в кучу сломанные, чуть ли не оторванные от тела члены, вталкивал кости в раны.
Что-то острое уткнулось ему в ногу. Сломанный меч отца. Остался в саване.
И сегодня – вкусил крови…
Юношич долго не понимал, что делать. Смерть отца придавила его, упала на плечи, как тяжесть, как горб. Он едва сумел уложить тело на постели, на шкурах, которые тотчас же окрасились кровью, едва смыл терпеливо ледяной водой из ведерка запекшуюся уже кровь с бледного лица Вояна, как почувствовал, что руки бессильно опускаются. Он остался один… Наедине с телом того, кто долгие годы оберегал его и защищал. А в конце концов отдал за сына жизнь.
Парень знал, что он должен что-то сделать. Позвать родичей, людей из села, заплатить плакальщицам и волхвам, если уж нет нынче ни сбора, ни лектора. Но не мог, не осталось у него сил – даже чтобы просить о помощи невольников отца, – пришлось бы к ним идти, а становилось все темнее. Только далеко, в лагере хунгуров то и дело начинал бить набат.
Вдруг он услышал шорох – от окна, которое приоткрыл, хотя вечер был холодным. Шорох превратился в шепот, шепот сложился в слова: понятные, явственные, вверчивающиеся в голову.
Голос принадлежал Хамже.
– Мы тебе поможем, – говорил бывший волхв. – Слышишь? Не падай духом.
– Войди, прошу. Отдай почести погибшей душе.
– Это ты выйди к нам, Юно! Мы ждем тебя уже давно. Принеси с нами жертву на огнище в честь отца; пусть Доли поведут его в замирье. Тогда устроим пир и тризну. Не жди! Ступай.
Он кивнул и вышел из хаты. Они ждали его в темноте. Двинулись следом без слов.
Худшее, как обычно, случилось, когда Юношич менее всего ждал. Шли они быстро, Хамжа и Плонек почти тянули его мрачным, подернутым испарениями лесом, между дубами, грабами и ольхами, в мокрый и холодный мрак, сверху же осыпалась желтая хвоя. По сторонам слышалось сопение и перешептывания селян.
– Быстрее! Хунгуры увидят. Половина села в лес пошла.
– Они, сукины дети, в юрте старого на собрание сошлись.
– Слышите? Барабаны говорят.
Он же спотыкался на корнях, но всегда, прежде чем парень падал на ковер березовой листвы, находилась рука помощи, придерживала его, порой же его и переносили над поваленными деревьями. Заботились о нем, как об иноке – вопрос только, зачем? Он был настолько важным? Думали, что он заменит им отца, володаря? Что освободит село от хунгуров?
Когда добрались до огнища, где за невысоким пристенком из валунов торчали, будто скалы, выщербленные идолы старых богов, он понял, как сильно ошибался. Что он дурень. Как любой щенок пятнадцати годков.
Схватили его под руки, так что он даже дергаться не мог. Поволокли влево, под огромный сломанный бук, в чьих дуплах могильно светились гнилушки. Большие бледные светляки парили вокруг ствола, будто души проклятых на ветру.
Он даже не бился, пойманный врасплох, увидев шкуру вепря, растянутую на стволе покореженного дерева. И тогда Хамжа схватил его за длинные волосы, задрал вверх голову – так сильно и так внезапно, что Юношич буквально потерял дыхание.
В руке волхва блеснул кривой серп, он быстрым движением надрезал парню шею, на острие блеснула в свете факелов красная кровь.
«Перережут мне глотку! – завыло что-то в голове у Юно. – Конец… Конец».
Хамжа отпустил его волосы. Юношич только судорожно дышал. Чувствовал, что должен давиться, хрипеть, что воздух должен выходить из него, как из проколотого пузыря. Но – ничего такого… Дышал как всегда, только чувствовал сбоку шеи холодную боль рассеченной кожи. Хамжа просто оцарапал его. Пока что.
Волхв склонился, стряхнул кровь с острия на землю, между мхами и камнями. И тогда что-то шевельнулось в подлеске. Юношич затрясся, а между сохлой листвой и гнилыми ошметками коры вдруг высунулся корень: растущий, гладкий кусок ствола, в форме незавершенной, неустойчивой фигурки. Пока что различить можно было только рогатую головенку козла, продолговатую шею и тело, которое все еще было единым целым с подземным коричнево-черным корнем бука, из которого и вырастал лесной бес, поросль Волоста; черная кровь Юношича стекала по нему, переливаясь, словно живая. Всосалась в дерево, а идол на глазах разрастался, увеличивался, делался сильнее – однако не до конца; была в нем почти стопа роста.
– Властелин, что всегда был живым! Дух леса! – приговаривал Хамжа. – Мы снова прячемся под твою защитную сень, принося тебе жертву благородной крови, чтоб твой сын освободил нас от хунгуров. Чтобы стали мы свободными, как тогда, пока не пришли короли и лекторы, монастыри и сборы. Свободные от повинностей, свободные в любви, человечности, днем и ночью!
Сквозь голые ветви деревьев пролетел вдруг шепот: словно скулил кто. Приговор для Юношича.
– Я темный средь вихрей, я – дух лесной! – прошептал некто. – Мой дух прикован цепью к земле, блуждает он в вековечном лесу. Живет во мне глухой плач. Се – храм моей души. Больше… Хочу больше благородной крови. Пусть соединится та с моим сыном, пусть станут они как брат с братом. Пусть вырастет семя вашей ненависти.
Королевство Лендия пало на колени перед дикой ордой кочевников – хунгуров. Предатели становятся победителями, а останки великих воинов гниют в полях. Но для хунгуров нападение не прошло без потерь. Одному из рыцарей удается хитростью убить великого кагана, и теперь сын рыцаря, Якса, обречен на вечное бегство, на жизнь проклятого, спасаясь от мести захватчиков. Судьба заведет его в Великую Степь, столкнет с последними защитниками Лендии, с чудовищами, с живыми деревьями, которые воскрешают и порабощают мертвых, и со странным монашеским орденом.
Это средневековая Франция, где оживают самые мрачные легенды и предания. Здесь существуют соборы, к которым невозможно добраться по обычным улицам, в Каркассоне ждут пришествия Зверя из Бездны, города осаждают живые мертвецы, а в море водится нечто, способное свести с ума любого человека. Здесь ад реален, чудеса обыденны, по улицам и лесам бродят настоящие демоны, ангелы и чудовища, а лабиринты темных историй творят эпоху, полную ужаса, суеверий, загадок и гротеска. Здесь ищет истину Франсуа Вийон, проклятый поэт, вор и бывший каноник, осужденный за убийство священника.
"Корабль — это не просто киль, палуба, паруса. Корабль — это свобода." Капитан Джек Воробей. Двигателя на месте, минимальная команда набрана и ряды Вольного Флота пополнил еще один корабль без подданства и порта приписки. Но стать вольным кораблем легко - сложнее, после этого, выжить.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Эй ты! Да-да ты! По ту сторону экрана! Я всё ещё жив! Ты правда думал, что от меня так легко избавиться?! Ха! Всё не так легко, мой дорогой друг... Все заслуживают права на третий шанс - неизвестная фраза, ныне известного Автора. Её можно применить и к нашему Главному Герою. Всё оказалось не так просто, законы мира всё же добрались до разума Александра, но... Всё не будет так легко, как прежде. Мир изменится, ведь ныне Я - Вершитель Судеб!
Бершад Безупречный – лучший драконьер на всей Терре. А также – «сын предателя Леона Бершада. Бывший наследник Заповедного Дола и провинции Дайновая Пуща. Бывший жених принцессы Эшлин Мальграв. Бывший полководец Воинства Ягуаров. Нрава буйного, легко ярится, в гневе жаждет крови. Изгнан за кровавое побоище в Гленлокском ущелье». Осужденный королевским правосудием биться с огнедышащими рептилиями, он до сих пор не потерпел ни одного поражения, и на его счету невероятные шестьдесят пять побед. Но однажды король Альмиры Гертцог Мальграв I повелевает Бершаду вернуться в столицу Незатопимая Гавань, куда осужденным на драконьерство доступ запрещен под страхом немедленной смерти.
Ювелир — не последний человек в мире, где магия заключена в драгоценных камнях. Работа ювелира всегда востребована — и всегда безнадежна, как всякая игра со смертью. Работа ювелира — рисковать. Увы, не каждый раз удача улыбается смелым. Иногда исполнить заказ гораздо сложнее, чем ты полагаешь. Иногда можно оказаться всего лишь пешкой в чьей-то большой игре, цели которой не сразу понятны. Иногда бывает по-настоящему страшно… нет, не умереть — потерять себя. …Так что же, сапфиры? Классические васильково-синие или редкого цвета закатного солнца? Хрупкие зелёные изумруды или же яркие, насыщенные рубины оттенка «голубиная кровь»? А может и вовсе — баснословно дорогие цветные алмазы? Каков будет твой новый заказ?
Сборник рассказов и повестей по телесериалу «Горец» об отношениях учителей и учеников.
Рингил Эскиат бежит от своего прошлого и семьи, которая отреклась от него, от работорговцев, которые жаждут его смерти, и, по-видимому, от самих темных богов, которые проявляют к нему интерес, но смысла в их действиях не больше, чем когда-либо. Объявленный вне закона и изгнанный с северной родины, Рингил понимает, что может направиться лишь в одно место – Ихельтет, сердце южной Империи, где, возможно, его приютит Арчет, некогда боевая соратница Рингила, а теперь – высокопоставленная советница императора.
Рингил Эскиат, когда-то военный герой и прославленный ветеран, а теперь изгой и нищий, по просьбе семьи отправляется искать кузину, которую продали в рабство. Но преследуя ее похитителей, он натолкнется на тайну, которая окажется куда страшнее всего, что Рингил ожидал. Арчет – последняя из своей расы – думала, что после войны так и будет заниматься инженерным ремеслом, пока самый могущественный человек в Империи не послал ее расследовать нападение на приграничный порт. Вроде бы обычное дело, вот только местные утверждают, что нападают на них не бандиты, а демоны.
Далеко в море есть остров, скрывающий древнюю тайну, остров, где льется кровь и царит черное колдовство – и где, если верить легендам, живет настоящее божество, исцеляющее одержимых. Именно туда отправляется Альтсин – бывший вор, а теперь монах. Пытаясь избавиться от бога войны, который поглощает его разум, он пойдет на все, но даже отчаяние не подготовило Альтсина к тому, что происходит на острове… А далеко на юге возвышается огромный белый город. В жилах здешних князей течет святая кровь, а подданным их не скрыться от взгляда всеведущего огненного ока.
На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов, униженные и обездоленные хотят отомстить каждому и не щадят никого. Генно Ласкольник и его войска оказываются в самом сердце этой войны. Что они ищут среди бунтовщиков, решивших сбросить вековое иго? А за тысячи миль от разгорающейся резни, на севере, отряд Горной Стражи оказывается внутри зловещего артефакта, пришедшего из другой эпохи, тайны которого погубили уже немало жизней. Меекхан истекает кровью, и ничто не может остановить пламя, пожирающее империю.