Царство теней - [38]

Лейфол смотрел на него, не шевелясь.

«По какому делу?» – спросил он.

«Судьба Эскалона», – ответил Энвин.

Но Лейфол по-прежнему не отходил в сторону.

«Кто вас прислал?» – спросил он.

«Дункан из Волиса», – сообщил Энвин.

Лейфол, с его продолговатым лицом и узкими глазами людей юга, медленно почесал свою коричневую бороду.

«Сначала я должен знать, по какому делу вы здесь?» – спросил он серьезным голосом.

«Отведи меня к своему командиру, и я сам ему скажу», – ответил Энвин, теряя терпение.

Лейфол не отрывал от него тяжелого, немигающего взгляда.

«Я здесь командир», – сказал он.

Они удивленно посмотрели на него.

«Ты?» – переспросил Энвин. – «Зачем командир стал бы охранять ворота?»

Командир бросил на него тяжелый и холодный взгляд.

«Тот, кто возглавляет, первым должен выступать в опасности. Это наш девиз», – ответил он. – «Где еще быть командиру?» – спросил Лейфол. – «Люди Лептуса – демократичный народ. Я не прошу у них ничего из того, чего не сделал бы сам. Я стою вместе со своими людьми, а они – со мной. Именно это делает нас теми, кто мы есть».

Он пристально посмотрел на Энвина, в то время как Эйдан смотрел на него с новым уважением.

«Поэтому я снова тебя спрашиваю: чего вы хотите от людей Лептуса?» – спросил он.

Энвин спешился и Эйдан последовал за ним, почувствовав облегчение, оказавшись на земле, и в эту минуту все солдаты напряглись, сжимая свои алебарды, словно собирались нанести удар. Командир подал знак своим людям и они опустили оружие, в то время как Снежок, зарычав, подошел к Эйдану, чтобы защитить его. Эйдан погладил пса по голове, успокаивая его.

Остановившись в нескольких метрах от командира, Энвин поспешно заговорил.

«Наша великая страна захвачена», – сказал он. – «Возможно, вы этого не заметили, потому что живете здесь, вдали от всех нас. Вторглась Пандезия. Эскалон пал – весь, кроме вашего небольшого края. Достаточно скоро они придут и в Лептус».

Лейфол бросил на него скептический взгляд, его глаза лишь немного расширились от удивления, а сам он медленно почесал бороду.

«Продолжай», – наконец, ответил он.

«Сейчас Дункан скачет в Барис», – продолжил Энвин. – «Ему нужно уничтожить тех, кто предал нас, и заманить пандезианцев в каньон. Ему нужна ваша помощь».

Командир долго гладил свою бороду. Казалось, он погрузился в свои мысли, рассматривая Энвина.

«А почему мы должны помогать ему?» – наконец, спросил он.

«Почему?» – переспросил удивленный Энвин. – «Разве наше дело не является вашим делом? Разве у нас не одна родина, не общий захватчик?»

Лейфол покачал головой.

«Когда вы приезжали в Лептус?» – спросил он. – «А когда мы отправлялись в Волис? Мы можем жить на одной земле, но мы разные люди, из разных частей страны, у которых даже столицы разные».

Энвин прищурился.

«Значит, таковы мужчины Лептуса?» – спросил он. – «Они себя изолируют? Игнорируют своих братьев в минуту нужды?»

Лейфол покраснел.

«Ты мне не брат», – ответил он, сжав челюсти. – «Зачем мне рисковать своими людьми, чтобы спасти Дункана, этого командира, которого я никогда не встречал, который никогда не утруждал себя оказанием нам внимания?»

Энвин нахмурился.

«Он бы помог вам, если бы вы пришли к нему», – ответил он.

«Возможно», – сказал командир. – «А возможно, и нет».

Энвин нахмурился. Очевидно, он был разочарован.

«Вы также поможете самим себе», – ответил он. – «Если это все, что имеет значение. Не думайте, что вы спасетесь от Пандезии».

Лейфол пожал плечами, эти слова его не впечатлили.

«У нас есть своя собственная защита», – ответил он. – «Мы можем сражаться на своих собственных условиях, и гораздо дольше, чем ты думаешь. Никто никогда не брал эти стены. И у нас есть план побега в Залив Смерти. Мы защищены с обеих сторон. Именно поэтому Лептус никто никогда не мог захватить».

«Не льстите себе», – возразил Энвин, очевидно, он был расстроен. – «Никто никогда не захватывал Лептус, потому что вы находитесь далеко от пути и здесь нет ничего ценного».

Лейфол нахмурился, и Эйдан почувствовал, что разговор быстро ухудшается.

«Называй это, как хочешь», – ответил командир. – «Но мы свободны, а вы – нет».

«Пока», – сказал Энвин.

Лейфол долго дышал, кипя от гнева, пока, наконец, не продолжил.

«Взятие Дунканом Бариса – слабая стратегия», – добавил он. – «Никто не захватывает низменность. Это гиблое место».

Энвин не сдавался.

«Это лучшее место, чтобы укрыться от столицы», – ответил он. – «Андрос горит. Пандезианцы не знакомы с Барисом, и мы можем использовать каньон в свою пользу».

Лейфол всмотрелся вдаль и после долгого времени вздохнул.

«Возможно», – наконец, произнес он. – «Тем не менее, мужчинам Лептуса лучше сражаться с пандезианцами здесь, нашими собственными силами и спинами к Заливу Смерти. Моя работа – защищать моих людей, а не твоих».

Энвин нахмурился.

«А мы не один народ?» – спросил он.

Лейфол не ответил.

Выражение лица Эйдана ожесточилось.

«Наши люди нуждаются в вас», – настаивал он. – «Не здесь, за вашими воротами, а в открытом поле, где ведется сражение».

Лейфол покачал головой.

«Это ваша война», – ответил он. – «Разве это не революция, о которой я много слышал, начатая дочерью Дункана? Той самой, которая играет с драконами».