Царица - [21]

-Мальчик!- обратился к нему Грумон.- А ведь он ещё даже оружие не достал, но даже сейчас он легко порвёт всех вас голыми руками.

Казалось, что этот раунд за нами, но случилось то, чего мы ожидали только через минут двадцать. Скуля и охая, из-за дома выполз один из тех, что охраняли детей. И это мгновенно поменяло решение старшего скитальца, он сразу понял - всё, что здесь произошло было лишь спектаклем. Зубы сжались, лицо затопила ярость и он начал формировать заклинание.

Я тут же поставила непроницаемую стену и крикнула Элионэль, чтоб накрыла защитой Ирку и Грумона, но она и без моих просьб уже накрыла их щитом. Грекхен и Грумон выхватили оружие и окончательно преобразовались. Началось...

Скитальцы оказались довольно сильны и попытались окружить нас с Греком, но не тут-то было. Нель виртуозно засадила ветвистую молнию пониже спины тому, что хотел напасть сзади тривиальным кинжалом. Откуда ему знать, что моя стена непроницаема в прямом смысле слова. Грек срезал ещё двоих и Грумон от него не отставал.

Старший не зря занимал свой пост, он сразу понял, что до нас с Греком сквозь стену не пробиться и поэтому стал активно ломать защиту Нель. Она держалась хорошо, но силы стали покидать её. Шутка ли дело, каждую секунду отражать довольно сильный магический удар. Я запустила шаровую молнию в этого упорно долбящего дятла, но и на нём обнаружилась неплохая защита. Ещё удар, и броня Нель рухнула, а заряд гудящего пламени попадает в Ирку. Слышится её отчаянный крик и глухой удар о землю падающего тела. Следом за этим Грумон тенью скользнул к старшему и тот упал без головы. Я отвлекла последнего, и Грек его прикончил.

На ватных ногах подошла к телу Ирки, смотрела на неё и не могла понять, где страшный ожог? Где пропаленная рваная дыра в теле подруги? Грумон так и стоял над телом старшего скитальца, глубоко дыша и не в силах посмотреть на неё. Она лежала, раскинув руки, волосы разметались по земле и только под головой небольшая лужица крови. У меня ком в горле встал, и я никак не могла его проглотить. То, что плачу, поняла, услышав собственные всхлипы.

На карачках совсем обессиленная к Ирке подползла Нель и положила руку ей на лоб.

-То-то я и думаю, странно она как-то упала, - начала бормотать заплетающимся от усталости языком целительница. - От такого заряда тут и кучки пепла не осталось бы. Ха-ха, обломался ублюдок? Девочка не так проста!

-Нель,- позвал Грекхен, - что ты говоришь?

-Я говорю, дай мне синельника, а то и вправду кровью истечёт. Знатно она головой приложилась о камушек, но это, как известно, вполне поправимо.

Я ещё ничего не поняла, а Нель уже корчилась, переживая усвоение синельника, а потом уже более бодрая села рядом с Иркой и обхватив её голову ладонями, начала что-то шептать и прокачивать энергию. Грумон подошёл ближе и с надеждой смотрел на то, как розовеют до того бледные щёки, пропадают круги под глазами, губы наливаются красным и открываются глаза.

-Я уже умерла? А вы тоже умерли? Жаль!

-Вообще-то все живы, ну не считая моих бывших коллег, разумеется, - ответила ей Нель, помогая подняться.- Как голова?

-Нормально, а что было? Я успела отклониться от этой огненной штуки?

-Нет, но если я не ошибаюсь, ты носитель одного редкого дара, тебе не может причинить вред магия.

-То есть я тоже могу как ты?- Ирка засияла.

-К сожалению, нет. Этот дар исключает управление силами, тебя можно лечить магией и ты можешь пользоваться магическими предметами как обычный человек, но вот если тебя с помощью неё захотят убить, то не получится.

Грумон не вытерпел и подхватил её на руки, прижав посильнее.

Из-под крыльца вылез дед Лука и ошалело оглянулся.

-А где детвора? - был его единственный вопрос.

-Мы отправили их к Пифи, - сказал Грек.- А теперь давай рассказывай, где их можно тихонько закопать, чтоб скитальцы не нашли.

-Так давайте закопаем там, где их искать не будут, на самом видном месте - на кладбище.

Так мы и сделали. Дед Лука успел узнать их имена, и мы даже таблички нацарапали. Правда, расквартировали по всему периметру погоста, чтоб не так заметно было.

-А чего вы их сразу не порешили?- спросил дед Лука, когда мы уже пили чай у Пифи после бани.

-Так ведь не собирались мы этого делать, думали детей вытащим и уйдём тихонько. Кто ж знал, что у одного из охранников такая голова крепкая окажется?- сказала я.

-Кстати, по поводу детей, мальчика мы с собой забираем, нечего ему беспризорно ходить, да и дар развивать надо и в мирное русло направлять. А вот что с вашими девочками делать я и ума не приложу. Дар у них действительно есть, и это действительно может стать проблемой, не такой глобальной, как вам скитальцы описывали, но всё же...

-Вот и я не знаю. Сын и невестка не хотят, чтоб кто-то пострадал, но и любят их. Да только гляжу я на сына и вижу, что он своих детей нынче до жути боится, даже не подходит. А мать их хоть и подходит, да вся трясётся как листик на ветру. Я бы к себе взял, да только стар уже, не ровен час с Руфусом поздороваюсь, а они тогда как?

Мы с Нель переглянулись и я решительно начала: