Царь зверей 6 - [54]

– Понял, – кивнул я.

– Двигаться дальше небезопасно, – продолжал пилот. – В густом снегопаде мы можем напороться на дерево или, что еще хуже, свалиться в овраг или в реку.

Дворники на лобовом стекле аэросаней уже не справлялись с метелью, Датцу даже пришлось включить дополнительный подогрев.

– Останавливаемся, – констатировал он. – И ждем.

Машину тряхнуло, тут же завыл ветер, а снежинки, казалось, заполонили весь свет. Датц не стал выключать двигатель полностью – в противном случае он бы промерз и мог не завестись, когда потребуется двигаться дальше.

– Началось, – выдохнул Кнуд.

– Что? – с тревогой переспросил я. – Что началось?

– Снежные вульпы, – пояснил Датц и указал куда-то в бушующую метель. – Не думал, что придут так быстро.

– Как бы не сломали нам сани, – весело воскликнул Кнуд, а я немного поежился – не думаю, что какие-то там вульпы сильно опасны, но вот оказаться на морозе, да еще и вдобавок в разгар снежного урагана, совсем не хотелось.

Удар! Сани заметно качнуло. Кто-то заскрежетал когтями по обшивке, явно клацнули зубы.

– Злятся, – подметил Датц.

– Не пришлось бы выходить, – покачал головой Кнуд. – Если они продолжат в том же духе, то повредят двигатель. И что потом будем делать?

– Попробуем вызвать кого-нибудь, – ответил пилот и, нажав какую-то кнопку, заговорил в зашипевший микрофон: – Эй, Люп! Как слышно?

Интересно, подумал я, зачем пользоваться в игре аналогом рации, если можно написать в чат?

– Удивлен? – видимо, обратив внимание на мой непонимающий взгляд, подмигнул мне Кнуд. – Голосовая связь надежнее. Сообщения не всегда прочитываются, а на звук игроки всегда реагируют.

И ведь точно. Помнится, когда мы играли с друзьями в старые онлайн-игры, всегда организовывали конференц-связь – так, во-первых, было веселей, а во-вторых, не нужно было отвлекаться на панель сообщений, сосредоточившись только на процессе игры. Но вот о том, что голосовые передатчики используются в Джи, я еще не слышал. Да и мысленный набор текста не так уж и отвлекает.

– Люп! – продолжал тем временем Датц. – Люп, слышишь меня? Это Датц! Люп! Люп!

– Слышу тебя, Датц! – раздался едва слышный голос, тонущий в шипении. – В чем дело? Где ты?

– На подходе к поселку старателей, – ответил пилот. – Со мной Кнуд и игрок-гость. Попали в буран, нас атакуют снежные вульпы.

– Гость? – даже сквозь помехи в голосе невидимого Люпа слышалось удивление. – Кто рискнул сунуться в нашу дыру?

– Говорит, с Сол-три, – повернулся к микрофону Кнуд.

– Никогда о такой планете не слышал, – отреагировал Люп. – Сколько у него рогов?

Я даже вздохнул, когда услышал этот странный вопрос. Нет, я и сам, конечно, не знал до этого дня о Саноре, но спрашивать, сколько у игрока-гостя рогов... это уже чересчур.

– Четыре, – буркнул я, не ожидая, что меня услышат.

– Я так и думал, – раздался сквозь шипение голос Люпа. – И здоровый, наверное? Небось, весь салон занял.

Мои спутники-еноты снова мелко рассмеялись, тряся забавными мордочками. В этот момент они были очень похожи не на инопланетян, а на мультяшных персонажей.

– Люп, ты сможешь помочь нам? – отсмеявшись, спросил Датц.

– Много у вас снежных вульпов? – уточнил невидимый собеседник.

– Похоже, целая стая, – ответил пилот, а я стал гадать, как он это увидел – за стеклом все было в снежинках.

В этот момент от сильнейшего удара сани качнуло и развернуло почти на девяносто градусов.

– Люп, поспеши! – гаркнул Датц. – Они нас сейчас перевернут!

– Собираю ребят! – отозвался Люп. – Пеленгую ваше местонахождение.

Датц откинулся на спинку кресла:

– А теперь ждем парней и надеемся, что они подоспеют раньше, чем вульпы вскроют сани как консервную банку.

– А как Люп с парнями доберутся до нас? – недоверчиво спросил я. – Мы же сами остановились из-за того, что ничего не видно и можно свалиться в пропасть.

– Люп знает эту местность как свою шерсть на подбородке, – отозвался Датц. – Он может проехать тут вслепую, используя только карту.

– И у него есть моторазведчики, – добавил Кнуд.

Вот только меня, если честно, эти сведения не обнадежили. Моторазведчики – это, скорее всего, снегоходы, на них тоже в такую пургу можно запросто влететь в камень или дерево. Но у этих ребят, видимо, свое особенное представление об опасности.

Снежные вульпы, тем временем, обозлились еще сильнее и явно пытались повалить сани. Один раз им чуть было это не удалось, но мы втроем своим весом удержали технику на месте. Некоторые вульпы пытались разбить лобовое стекло, и я теперь их, наконец, смог увидеть. Ослепительно белые пушистые существа, похожие на земных песцов, только пасти у них были шире и зубы длиннее. А еще глаза их светились голубым, вызывая какое-то непонятное чувство страха.

Неожиданно стекло хрустнуло, и Датц скомандовал:

– А вот теперь точно пора на выход!

Оба санорца набросили капюшоны и вытащили из инвентаря короткие автоматы с примкнутыми штыками. Кто-то из них – я уже не различал их в одинаковых комбинезонах – открыл боковую дверцу, и в салон ворвался вихрь снежинок, обдав нас холодом. Из темноты с воем возник вульп и набросился на отважных енотов, но те даже ни разу не выстрелили, а буквально нашинковали хищника своими штыками.