Бывальщина пограничника Гривы - [23]
Где–то в стороне бушевал большой ливень.
Над полониной катились низкие клубящиеся облака, посыпая молодую траву росистым дождиком. Кони спокойно пофыркивали внизу, хрустели сеном. Братики согрелись в сене как у мамы под перовым одеялом. Им захотелось спать. Первым замолчал Илья. Устимка спросил:
— Илюша, ты уже спишь?
— Нет.
— О волках думаешь?
— Нет. Про царя, Устимка.
— А какого царя? Расскажи мне.
— Когда ловил олененка, то нашел я того царя… на бумажечках, о! Пограничники взяли. Сказали, что это всех шпионов царь, о! Ну, спи, Устимка, спи. Дождь прекратится, солнышко выйдет, а может пограничники нас найдут, тогда и домой пойдем. Спи…
Но Устимка не мог уснуть. Для него все это было необыкновенно интересным и таинственным: царь, шпионы, пограничники, белая ряднина в сене под навесом… Он минуту молчал, потом освободил руку и дернул Илью за волосы, показывая на холм:
— Смотри, смотри, Илюша, ноги!
— Что ты, Устимка? Какие ноги ты увидел? То облака…
— Разве облака ходят? Во–о–он!
Илья неохотно выглянул со своего гнезда и схватился, как ошпаренный. Устимка не ошибся. Одна… две… три. Три пары ног идут в сторону границы. Илья не видел фигур тех, чьи это были ноги. Их спрятали облака. Но ноги, как ножницы: мах–чик, мах–чик, мах–мах… «Ой, это нас разыскивают!» — обрадовался мальчишка и крикнул:
— Идите сюда–а–а-а! Мы ту–у–ут! Под наве–есом!!!
Ноги остановились. Потоптались на месте. И — неожиданно пошли дальше. Скоро они совсем исчезли, как будто вместе с облаками поднялись над землей.
— Не–е–ет… — растерянно сказал Устимка.
— Это не наши, — встревожено сказал Илья. — Точно, Устимка, не наши люди.
Дождь не прекращался. Не видно было ни единого просвета на небе. Мальчишки согрелись, обсохли и уснули. Устимка что–то прижимал руками к груди. Наверное, во сне ловил олененка…
Но не спали пограничники. Як только над горами заклубились облака, они вышли на линию границы. На помощь им пришли лесорубы. Они вместе з пограничниками встали на лесосеке на зрительном расстоянии друг от друга. Отдельные поисковые группы вышли в тыл приграничной полосы.
Мальчишки спали в сене под навесом и ничего не знали, что творилось вокруг. Илье снилось, что он с Гордеем Гривой и другими пограничниками мчит на своем Вихре в атаку на фашистов. И вот как раз в разгаре стремительной атаки Илья слышит не команду, а чей–то ласковый голос:
— Эй, Илья, проснись! Да вставай же, парень!
Еле раскрылись веки у Ильи.
— Вот шутник, — не умолкает над ним знакомый голос. — Вставай же, браток. Уже дождь перестал. Небо прояснилось. Хватит вылеживаться.
Илья шире раскрыл глаза. И первое, что он увидел, — не Зорьку. Красную звезду на зеленой фуражке. Илья усмехнулся. Узнал командира Гордея Гриву.
— Да и крепко же ты спал, шустрый Илюха, — говорит Грива, — может, с полчаса наблюдаем за твоим хозяйством, размышляем, кто бы мог завести аж сюда коней с лесоучастка? Кто заехал на них аж сюда, до самой границы? А это вот какой нарушитель!..
— Да мы не–е–е шпионы, — смутился Илья. — Вот если бы видели вы, как тут ходили…
— Кто ходил, Илюша? — насторожился Грива.
— Облака. Вот та–а–а-кие… в сторону границы. Мы их звали, а они убежали. Да, правду говорю, — лохматая, засыпанная сеном головка поднялась рядом с плечом Ильи.
Илья рассказывал Гриве обо всем, что з ними случилось.
Грива удивленно разглядывал сорочки братьев.
Илья виновато сказал:
— Это не наше, дядя командир…
— А где же вы взяли?
— Мы нигде не брали! — говорит Устимка. — Это такая ряднина в сене лежала…
— Ну–ка, снимайте эту ряднину.
Братики переоделись в свои подсохшие сорочки. Грива разгреб сено кинул вниз три белых, наспех свернутых комка шелковой материи.
— Па–ра–шю-ты? — заморгал глазами Заграйко, который, придерживая на поводке собаку, стоял под навесом.
Сползая с навеса, Илья только теперь увидел, куда вони попали.
— Ого–го, да это мы уже к границе забились?..
Грива з Устимкой сели на Зорькy, а Заграйко с Ильей — на Вихря. И они двинулись вниз.
На лесосеке Грива завел мальчишек в колыбу[20], где размещался оперативный пункт начальника заставы. Сюда же занес три парашюта. У начальника заставы исчезли все сомнения. Итак, экипаж сбитого самолета где–то на участке границы дожидается темноты.
В два часа ночи на краю лесосеки, в овражке, по которому бежит ручей, прозвучало несколько коротких автоматных очередей, словно перекликались луговые птицы — коростели. В небо поднялась красная ракета. Начальник заставы с оперативной группой бросился в овражек. Ракеты друг за другом нависали над овражком. Отстреливаясь из пистолетов три черные фигуры согнувшись бежали к границе.
— Стой! Руки вверх!!!
Фигуры запетляли, но упрямо рвались вперед. И тут наперерез им кинулся Жар. Пес прыгнул на грудь переднему нарушителю, сбил его с ног. Подбежали Заграйко и Громыко, оттащили Жара, вырвали из рук задержанного пистолет. А Жар уже потрошил второго нарушителя.
Грива метнулся к третьему, что вот–вот мог перебежать границу. Но споткнулся о камень растянулся на мокрой земле. Именно в ту минуту беглец оглянулся и трижды выстрелил назад.
Грива схватил увесистый камень, изо всей силы бросил его в нарушителя. Тот закачался, схватился за ель. И тут его окружили пограничники. Прижатый к ели, под дулами винтовок и автоматов, враг поднял руки вверх.
