Бытие. Философский роман - [15]

Тем временем на горизонте показалась узкая темная полоска, быстро превратившаяся в широкий песчаный берег. Ковчег, ведший запись, снизил скорость и направился вглубь суши. Стали появляться редкие растения. Скорее, это были какие-то торчавшие из земли кустарники, ветки которых усеивали мелкие листья. Чем дальше от берега, тем обширнее и выше становились эти зеленые островки. Затем ковчег набрал высоту. От увиденного у Адама перехватило дух. Перед ним мерно перекатывали свои зеленые волны бескрайние девственные леса. Покрывая холмы и долины, они уходили за горизонт, и лишь горы, сверкая в лучах ледяными шапками, нарушали монотонность этого пейзажа. Дав время полюбоваться общей панорамой суши, ковчег опять снизился и завис недалеко от начала леса. Угол обзора увеличился, и богам впервые представилась возможность познакомится с животными их будущего мира.

Первое впечатление от увиденного вряд ли поддавалось описанию. Адам даже представить себе не мог, что может испытывать столь низменное чувство. И хотя оно длились всего мгновение, и разум победил неизвестно из каких седых времен воскресший инстинкт (это было нечто среднее между страхом и отвращением), все же сам этот факт расстроил его.

Животные были просто огромны. Самые высокие деревья доходили им лишь до середины туловищ на ногах соответствующего размера. На неимоверно длинной шее виднелась небольшая голова, а не менее длинный хвост служил им дополнительной опорой при ходьбе.

– Перед вами, – голос любимой был на удивление бесстрастным, – один из обитателей нашего будущего мира. Даже исходя из того, что предоставил маяк, драконов, подобных этому, на планете существовало огромное множество.

Тем временем изображение расширилось на все стены зала, и сидящие за столом кураторы оказались буквально окружены огромным количеством невиданных форм жизни. Многообразие их было просто поразительно. Большие и совсем крохотные; с головами то маленькими и вытянутыми, то квадратными и огромными; набитые кривыми клыками пасти и совсем беззубые; парящие, бегающие, плавающие… Постепенно брезгливость прошла, и Адам со все большим интересом всматривался в меняющиеся изображения. Этот мир был буквально до краев наполнен душою, но, судя по всему, душа эта была далека от их души.

– Вся информация о бывших представителях нашего мира уже систематизирована и общедоступна. Обсуждать ее в данных обстоятельствах, думаю, нет смысла. Единственное, на чем акцентировали внимание разведчики, – это то, что при кажущемся разнообразии все аборигены обладают несколькими общими чертами, характерными, по-видимому, для души этого мира. Одна из них показалась мне особенно интересной, и я хотела бы обратить на нее ваше внимание.

Шакти сделала небольшую паузу, как бы подбирая образ, более подходящий для предстоящего объяснения. Обычно она так делала, когда хотела подчеркнуть важность предстоящего момента, но на этот раз ее слушатели не были слишком учтивы.

– Драконы… Что-то я впервые слышу этот термин.

– Конечно, в нашем мире нет понятия, которое описывало бы этих животных. Драконами у генетиков принято называть существ смоделированных искусственно, под определенные характеристики души, так что назвала я их так больше по привычке и не настаиваю на данном понятии. Итак, мы остановились на черте, являющейся общей для данного мира, а именно: у всех без исключения драконов развитие плода происходит хотя и в яйцеклетке, но при этом вне тела матери.

Шакти опять сделала паузу, давая осмыслить сказанное всем сидящим за столом.

Наблюдая за происходящим из лаборатории, Адам уже начал жалеть, что не участвовал в исследованиях, которыми занималась жена в последнее время. Информация о прошлом планеты, оказывается, была довольно интересна и несла в себе много нового и неизученного.

Сейчас он попытался вспомнить, были ли работы, моделирующие подобный способ размножения, и после неудачных попыток дал команду модулю покопаться в архивах ковчега.

– Оплодотворение происходит, правда, по-разному, в том числе в ряде случаев и внутри самки, но потом яйцеклетка, покрытая защитной оболочкой, выходит из матери, и плод развивается самостоятельно. Подробности данного процесса пока неизвестны, так как маяки дают по этому вопросу очень скудную информацию. В остальных же отличиях вы могли убедиться воочию на примере, показанном на картинке. Защитный покров, органы восприятия, пищеварения, взаимодействие клеток – все это однозначно указывает на то, как далек этот мир от нашего.

Последней фразой Шакти дала понять всем присутствующим, что она закончила свое выступление.

– Все это так, но на данный момент, как я понимаю, баланс проявлений вселенской силы на планете изменен.

– Совершенно верно. Правда, данными о нынешнем состоянии мира мы пока не обладаем, но зато на маяке хранится информация о планах разведчиков, а благодаря нашему ковчегу мы знаем, как сейчас выглядит система в целом.

Говорившего бога звали Тха. У него было овальное, с выдающимся вперед подбородком лицо, большой с горбинкой нос и тонкие губы. По мнению Адама, это не делало Тха эталоном красоты, хотя черные прямые, спадающие на плечи волосы, схваченные на голове обручем из белого металла, и такие же черные блестящие глаза заставляли окружающих забывать о его якобы некрасивости. Ко всему прочему Тха был очень уважаем на ковчеге. Специализация его была довольно редкой и требовала особых, даже выдающихся способностей. В отличие от всех остальных, исследующих лишь какое-либо одно проявление вселенского эфира, или, говоря образно, создающих кирпичики, боги, подобные Тха, соединяли эти кирпичики в единое целое. Возможностей их души хватало для того, чтобы создать образ уравнения в целом, а это высоко ценилось. Участвовать в переселении они могли, лишь воспитав себе преемника, но боги с такими способностями рождались нечасто. Задерживаясь в мире на неопределенное время, параллельно они успевали стать специалистами еще во многих областях, а также поучаствовать в управлении, становясь даже членами Совета. Покидали они мир в основном в качестве разведчиков, так что Адам, как, впрочем, и все участники миссии, считали, что им очень повезло, что Тха решил к ним присоединиться.