Буймир - [7]

А пока нужно спасать народное добро, чтобы после победы пригнать на зеленые берега Псла племенной скот, удойное стадо. И хоть всякий раз в голове вертелась назойливая мысль: пригонит тот, кто останется в живых, вслух этого не говорили.

Вот кабы можно было ночами гнать стадо, а днем ставить на выпас где-нибудь в лесу, - так разве ночью его устережешь? Да и где они, эти самые леса? Степь и степь! Куда ни ткнись, дороги битком забиты, кое-где их перерезают железнодорожные пути...

Савва советует Марку гнать коров ложбиной, по низинам пастбища хорошие, сочные некошеные травы, может, где нападем на родничок...

А как же фургон, возы, транспорт?

Нет, приходится держаться большой дороги. Вот если бы попался лесок у дороги!

На полях гудят молотилки, над дорогами виснут немецкие бомбовозы, рвут телеграфные провода, бьют по переправам, создают сумятицу, нагло и безнаказанно расстреливают скопления беззащитных людей.

Перфил с лошадьми отбился от стада, все выискивает овражек, рощицу, перелесок, вовремя на помощь ферме не придет.

- Старайся держаться у нас на виду, - предупреждает Савва, - в случае чего - спеши на помощь.

Да разве у Перфила ферма в голове? Попробуй узнай, что у него на уме...

- Конь - это тебе не корова! - препирается Перфил с пастухом. - Кони чуть заслышат рев самолета над головой - шалеют! Не разбирают, крутой яр перед ними, человек ли, дерево... Прямо на людей мчатся. Вот и приходится быть начеку, осторожничать, маскироваться. Приспособляться к местности. Наука эта тактикой называется, - бубнил он.

Тракторы, машины пошли своим ходом на волжские земли, когда же дойдет скот?

Павлюк с Мусием Завирюхой задались целью поскорее вывести скот в безопасное место. Тогда уже Савва со своим, так сказать, отрядом сам наведет порядок на ферме. Чуть ли не профессором считают пастуха молодые девчата, в том числе ветеринар и зоотехник, и то сказать, совсем еще недавно за партою сидели. Доярок он же уму-разуму учит... Где, как не в трудной дороге, проверяется человек, его пригодность в деле. Ничего бы Савва не хотел, лишь бы Марко был под рукой. Из-под густых, торчащих бровей Савва бросает угрюмый взгляд в сторону сына: у парня свои пути-дороги. Он, конечно, не станет отговаривать сына - не такое время. Разве Марку Легко бросать ферму? Да не может быть радости на земле, пока не сгинет гитлеровская нечисть.

Вырастили буйные хлеба, выходили молочное поголовье, вся земля в цвету, гудят пчелы, под тяжестью краснобоких яблок гнутся ветви изобилие, достаток, - да приходится бросать все, что честно нажито трудовыми руками, оставлять немецкому колбаснику.

...Сумрачны были лица, заплаканы глаза, когда люди провожали стадо на восток.

Были и такие, что противились этому.

Раздобревшая Санька причитала:

- Мы растили, мы выхаживали, а теперь угоняете?

Мол, она болеет за судьбу фермы.

- А ты что, хотела, чтобы в Германию вывезли скот? - резко спросил Павлюк.

- Просто я не дрожу от страха. Немец сюда не придет, - с деланной, беспечностью возразил тогда Селивон, поднял на смех Павлюка, - разводите панику, вместо того чтобы подбадривать массу.

Павлюку ясны тайные мысли Селивона, он понимает, куда клонит хитрая лиса, понимают ли это другие?

- Сено развезли по дворам, зерно раздали, - напоминает Мусий Завирюха, - а племенную ферму спасать надо.

- Чтобы после войны дальше развивать удойную породу, - поддержал его Марко.

- Еще, может, отгонят назад немца, а вы уже баламутите людей, угоняете скот! - высказал свое неодобрение руководителям колхоза Игнат Хоменко.

- А чего же ты поднял крик, чтобы скорее раздавали сено и зерно? укорил Савва. - Драл горло - хотите, чтобы врагу досталось?

- Немец еще за горами за долами, а вы уже скот угоняете! - кричала и Санька.

- Хочешь, чтобы фашисты молочком лакомились? - съязвил вечный ее недруг Марко.

- Чтобы тебя первая пуля достала! - злобно огрызнулась Санька.

Недруги и рады бы расстроить планы Павлюка, отправляющего ферму в тыл, а с фермой и табун лошадей, да не в их это власти. Тогда в потемках стали исчезать с повозок плуги, колеса.

Да разве только плуги, колеса?

Глухой ночью исчезли лежавшие возле кузницы два точила - огромные каменные круги. Невдогад людям - кому они понадобились, зачем?

Один Мусий Завирюха сразу смекнул, что к чему. Дошлый мужик, читает в чужой душе:

- Не иначе как надумал кто-то ставить ветрячок!

До чего же дальновидные люди есть на селе!

Следующей ночью кто-то разобрал молотилку.

Лошадей, ко всеобщему удивлению, взял под свой присмотр опытный конюх Перфил, который, всем было известно, до последнего дня держался Селивоновой компании. Вот почему Савва теперь и наказывает ему быть на виду, не отбиваться от стада. В ответ косматый, обросший щетиной до самых глаз Перфил хмуро тычет рукой в небо:

- Разбомбило ферму, хотите, чтобы накрыло и коней?

Он-де на страже общественного добра, не то что пастух, который не сумел сберечь стада.

В неладах жили пастух с конюхом, неприязнь преследовала пастуха по пятам.

Зачуяв сырую ложбину, коровы пустились туда бегом, жадно припали к воде, казалось, всю речушку разом вытянут.