— Душа такого мерзавца давно принадлежит дьяволу, и я позабочусь о том, чтобы дьявол получил своё добро в полной сохранности!
Вальтер Скотт
Свернув за гаражи и пройдя мимо длинного складского помещения, Махач очутился перед неприметной оцинкованной дверью со звонком и невзрачной табличкой, гласившей: «Кружок «Шустрые ручки». Руководитель Л. А. Лентяев.» На условный звонок ему долго не открывали, наконец какой-то лохматый перепачканный малолеток в спецовке впустил его в помещение.
— Я к шефу, — солидно сказал Гоча.
— Дед, тут грузин! Из блатных, похоже… — Гоча по голосу с удивлением обнаружил, что перед ним — девчонка.
— Пусть проходит, — раздался из глубины помещения прокуренный фальцет, и навстречу гостю явился сам дед Буржуй со сварочной маской, сдвинутой на затылок. Повсюду что-то колотили, сверлили и фрезеровали маленькие фигурки в мешковатых спецовках, и Гоче на миг показалось, что он в пещере гномов.
— Говори, с чем пожаловал, — нелюбезно буркнул хозяин, проводя его в тесную подсобку типа чулана с заваленным чертежами драным столом. Но, стоило Махачу начать излагать свою непростую проблему, как Буржуй вскочил и заорал сердито на звук:
— Ты чем сверлишь, манда? Девятку возьми закалённую. Титановых на вас не напасёшься! — и, повернувшись к Гоче, продолжил спокойно: — Ну, и обнёс ты дамочку, а дальше?
Гоча, в расчёте на эффект, молча хлопнул на стол пакет с документами Вики. Буржуй, бормоча под нос, принялся листать. Потом глянул выцветшими глазками сквозь очки:
— Та самая?
— Да зуб даю, Леонид Александрович! Сейчас вспоминаю в автобусе — точно она. Ещё шуба у неё такая. Моей Лариске бы как раз впору… Их тогда вообще бы не отличить.
— Твоей Лариске ватник впору, и кирзачи. Ой, дети, доведёте вы меня… Почему ко мне пришёл? За вами ведь теперь Бармалей смотрит.
— Леонид Александрович, вопрос тут, мне показалось, деликатный. Посоветоваться пришёл.
— То-то. Посоветоваться. — Буржуй самодовольно прикрыл глаза, но вдруг вскочил и крикнул:
— Ты что творишь, ворона? Анька! Фрезу переточи! — и, мягко усадив на место перепуганного Гочу, пояснил — Это я не тебе. Так вот, если хочешь моё мнение — нужно эту Вику найти. Документы и деньги ей вернуть, и извиниться. В вежливой материальной форме. Ну, типа, народная самодеятельность была не права, виновные наказаны. Парень ты видный, закосишь под крутого. Костюм одень, и не душись арабским одеколоном. Да смотри, никаких носков с блёстками.
— Леонид Александрович, как вернуть? Зачем вообще вся эта шняга?
— Ну, если тебе мои советы не по нутру, так иди за умом к Бармалею, — насупился Буржуй.
— Да нет же, я ничего… Только зачем — объясните!
— Для особо одарённых объясняю, — Буржуй нацепил на нос очки в пластмассовой дешёвой оправе, и стал совсем похож на школьного учителя труда. — Солнцевский клан сейчас гнобят. Я не удивлюсь, если её мамашу не сегодя завтра грохнут свои же.
— Уже грохнули, по ходу, — уточнил Гоча, удивляясь предвидению старого вора.
— Тем более. Значит Вика эта — наследница всего состояния. Секёшь? Девка молодая, безбашенная, но не дура. Подружимся если — с ней таких кренделей накрутить можно, что — мама не горюй… Есть у меня один прожект, как нам обустроить Россию… Короче, сделаешь, как я сказал — и, если Солнцевский клан выстоит — ты еще будешь… — Буржуй потрепал его по плечу, — ездить на «Мерсе» с мигалкой.
— А если не выстоит? — спросил осторожно Гоча.
— Ну, тогда ты один раз в жизни просто сделаешь доброе дело, — лучисто улыбнулся стальными зубами старый жулик, давая понять, что аудиенция окончена. Проходя к выходу через помещение мастерской, Гоча успел краем глаза приметить странный остов громоздко-хищных очертаний на гусеничном ходу, вокруг которого суетились маленькие труженики в спецовках. Спросить, что это за хрень, не хватило духу. Всем известно — за работой Буржуя не дёргай — порвёт.
… Звание авторитета в уголовном мире даётся пожизненно, если только ты сам его не уронил каким-нибудь беспределом. Буржуй не уронил, и с ним продолжали советоваться, даже просили в сложных случаях «развести рамсы» — то есть найти справедливое решение по понятиям, хотя он уже много лет, как отошёл от дел. Начинал он в шестидесятых, как вор-тихушник с техническим уклоном, и погоняло своё получил за то, что появился как-то на Крещатике в Киеве за рулём открытого автомобиля в широкополой шляпе. Если честно, без понтов — просто срезал автогеном крышу у «Крайслера», позаимствованного из гаража торгпредства Бурунди. Но и этого тогда хватило, чтобы прогреметь на весь блатной мир — и, разумеется, загреметь на первый свой солидный срок. На зоне Буржуй устроился в мастерской и, в общем, не бедствовал. Но дожидаться конца отсидки показалось ему скучно, за околицей ждали… И он скрылся из рабочей зоны, перемахнув ограждение на собранном из двух бензопил «Дружба» вертолёте собственной конструкции. Ему добавили два года — по году за двигатель — но авторитет его вырос после этого неимоверно. Буржуй стал тюремной легендой. Выйдя на волю, он брался только за такие дела, где можно было реализовать свой недюжинный потенциал. Его постоянной напарницей была рыжая бесовка Нана по кличке Технология, профессорская дочка из Москвы. Говорили, что у них любовь… Из-за такого чванства Буржуй рано или поздно попадался — по почерку. Нану он не сдал ни разу. А вот она его… Ну, да кто старое помянет…
