Бунтовщик из Рады - [36]

— Так что же, мы одни должны предотвратить наступление ночи, Король?

— Если потребуется, то да.

— И какие у нас шансы выстоять против всей Галактики?

— Никаких, — ответил Кавур. — Если мы будем сидеть и ждать, когда это все начнется.

Невус тяжело вздохнул.

— Можем ли мы рассчитывать на поддержку Навигаторов?

Кир покачал головой:

— Мы можем рассчитывать только на своих Навигаторов. Но весь Орден не примет ничьей стороны. Он просто не может этого сделать.

Невус простер на столе свои шишковатые руки.

— Я солдат, Король, а не политик. А ты должен быть и тем, и другим. Но сейчас мы играем в опасную игру.

— Разве так не было всегда? — спокойно спросил его Кавур.

Невус привел новый аргумент:

— А если мы потеряем тебя, Король? — Он бросил тяжелый взгляд на своего правителя. — У тебя нет сына. Кто тогда поведет за собой радан?

— Калин.

— Навигатор?

Кир кивнул:

— Раданин.

— Он знает об этом?

— Об этом никогда не шла речь, но если что-то случится, он найдет свое место.

— Все равно, мне это не нравится, — пробормотал Невус.

Кир улыбнулся и потрепал своего старого воина за плечо.

— Ты еще больший бунтарь, Невус, чем я сам.

— Я гражданин Рады, Король. А ты хочешь сделать нас гражданами Империи. Я — один из старых людей, ты — один из молодых. — Он откровенно посмотрел в глаза своему командующему. — Это все из-за этой девушки, Кир?

Кавур попытался сдержать его:

— Ты несправедлив к нему, генерал.

Кир покачал головой:

— Нет, он имеет право задавать такие вопросы, Кавур. — Затем обернулся к Невусу: — Она — нечто большее, чем просто Ариана. Поскольку Торквас мертв, то по закону она — Королева-Императрица.

— Черт бы забрал эту императорскую семью, — проворчал старик. — Она уже обошлась Раде в океан крови.

Кавур печально улыбнулся:

— Так со всеми императорскими семьями, — уточнил он. — С самого начала мира так было всегда.

В наступившей тишине Кир оценивающе рассматривал своих собеседников. Как близки к правде они были! Единственное, чего у них не было, так это дальновидности. Возможно, по наличию или отсутствию такого качества люди делились на лидеров и подчиненных. Кавур и генерал во всем видели только цену. Они не могли охватить своим умом светлую мечту об объединенной миролюбивой цивилизации, простирающейся от одного края Галактики до другого. Капитаны и короли, воины и императорские семьи, звездолеты и люди, путешествующие в них, все это было только набором инструментов, с помощью которых однажды в далеком будущем будет куплена эта великая мечта человечества. Гламисс и Аарон Дьявол таким видением обладали. Возможно, Ариана тоже. Это качество было величайшим и окончательным испытанием для правителей. Без него водоворот истории сметет их всех, и о них забудут.

— Итак, решено, — подвел он черту. — Вы оставите меня на Сариссе, а сами доставите Ариану на Раду.

Донесшийся от двери голос звучал настойчиво и сердито:

— Как ты смеешь, Бунтарь, решать что-то обо мне за моей спиной?

Глаза Арианы сверкали недовольством, и в голове Кира совершенно не к месту промелькнула мысль о том, что никогда еще она не была столь прекрасной. Мужчины поднялись с мест, приветствуя ее.

Она впорхнула в комнату. На ней все еще были боевые доспехи; в свете факелов кольчуга отсвечивала серебром. За ней с ее оружием в руках следовал Хан, молоденький воин с Вики, а еще следом — Эрит и Грет.

Кир бросил хитрый взгляд на своего генерала и мага и пробормотал:

— Ну, господа, мы с вами создали Королеву-Императрицу. Теперь, похоже, мне придется иметь с ней дело. Вы можете нас оставить.

Оба офицера отдали честь и поклонились Ариане.

— С вашего позволения, леди, — галантно произнес Кавур.

Ариана горящим взглядом наблюдала, как они выходили.

— С моего разрешения, или без него, — она повернулась к Хану и резко приказала: — Ты тоже свободен.

Обескураженный парень растерянно отдал ей честь и быстро удалился, размышляя о том, как можно быть такой прекрасной и в то же время настолько непредсказуемой. Оба валка притихли в тени в углу.

— Теперь объясни, на каком основании ты отправляешь меня на Раду? — обратилась наконец к Киру Ариана.

Кир приставил ей кресло, но Ариана проигнорировала этот жест внимания. Она нервно расхаживала по палубе из богометалла. Ее ниспадавшая до колен кольчуга издавала мелодичный звон при каждом ее шаге.

— Для твоей же безопасности, Ариана, — ответил Кир. — Это — наиболее разумное решение.

— Разве ты должен решать эти вопросы?

Его улыбка стала еще шире:

— Да, Королева, я.

— По какому праву?

— Вашего полководца.

Девушка внезапно села в кресло, выражение ее лица сделалось хмурым.

— Что происходит, Кир? — глухо спросила она. — Звездные короли действительно собираются? И неужели все это ничем не закончится?

Кир, опершись о стоявший рядом с ней старинный стол из настоящего дерева с резьбой, смотрел на ее гордое, несчастное лицо. Она подняла глаза; встретившись с ней взглядом, Кир обратил внимание на их подозрительный блеск.

— В первые же несколько лет мы утратили все то, за что боролись наши отцы, Кир. Неужели действительно возвратится Темная эра?

Кир протянул руку и обхватил ее подбородок.

— Нас еще не разбили, Ариана.