Бунт страсти на острове - [13]

Хлое нравилось жить в Лондоне. Она делила квартиру с тремя молодыми женщинами и часто бывала на вечеринках и в дружеских компаниях. Да, она развлекалась, но ни разу не позволяла себе сойтись с мужчиной, как ее подружки. Она частенько спускалась вниз по утрам на завтрак и встречала новых парней своих соседок по квартире. Ей была неприятна их неразборчивость.

– Ты слишком привередливая, – сказала ей однажды вечером подвыпившая лучшая подруга, Таня.

И она была права. Хлоя любила своих друзей-мужчин, но она им не доверяла. Она могла довериться только своему брату или Луису.

Но она не искала Луиса нарочно. Узнав, что его балетной компании нужен костюмер, она решила рискнуть.

Ей хотелось доказать самой себе, что ее старые подростковые чувства к нему умерли, а потом сочла свое возрождающееся к нему желание волнующим и пугающим.

Последние два месяца она утешалась тем, что, по крайней мере, не приняла его приглашения к себе домой на бокал вина.

Она потеряла веру в Луиса.

Он в прах разметал ее доверие к нему.

А теперь она знает, что отрицать очевидное бессмысленно. Она по-прежнему хочет его.

Более того, он тоже об этом знает.

– Ты обрадуешься, когда узнаешь, что мы причалим через час, – беззаботно сказал Луис, положив руку на перила рядом с ней.

Сердце Хлои екнуло то ли от заявления Луиса, то ли от его внезапной близости.

Она шагнула в сторону, подальше от него.

– Ты меня отпустишь?

– Нет, дорогая. Я отвезу тебя на остров.

– Твой остров?

– Да. Я купил его с этой яхтой.

– Ты купил яхту и остров, чтобы заманить меня в ловушку? – Она была в ужасе.

– Они продавались вместе. Я хотел побыть в море еще несколько дней, чтобы из дома вывезли мебель Мариетты, но мне приходится торопиться. Утром у меня назначена видеоконференция. Эта яхта, хоть она и великолепная, спроектирована как прогулочное судно; на ней невозможно заниматься делами.

– Остров ты купил у Мариетты?

– Я встречался с ней несколько раз на вечеринках и был на одной из них на этой яхте. Когда я узнал, где ты, я решил купить у нее яхту и остров. В тот день мне повезло, дорогая.

– А мне не повезло, – с горечью прошептала она.

– Разве можно страдать в раю?

– А как насчет того, что я буду в этом раю против своей воли?

Он поддразнил ее:

– По крайней мере, ты забудешь о морской болезни.

Она прижалась к перилам и глубоко вздохнула: – Как долго мы там пробудем?

– Ты останешься на острове, пока не согласишься выйти за меня замуж. Все очень просто. Выходи за меня замуж, а потом мы вернемся в реальный мир.

– В реальный мир, где я буду твоей женой?

– Таковы условия брака, дорогая. Мы поженимся, сделаем публичные заявления, чтобы убить отвратительные слухи и домыслы, которые распространяются вокруг меня и моего брата, а потом ты получишь свободу. Все закончится. Ты будешь жить как прежде, а твоему брату не придется мне мстить. Ты можешь положить конец нашей вражде. Все в твоих руках.

Хлоя уставилась на загорелую большую руку Луиса, которая держалась за перила. У нее засосало под ложечкой при мысли о том, как он прикасается к ней снова…

Она этого не допустит. Луис больше никогда к ней не притронется. И она не прикоснется к нему, поженятся они или нет.

Внезапно ее осенило: Луис отвезет ее на остров, где живут незнакомые ей люди, имеется телефон и транспорт. Все это означало потенциальные шансы для побега.

Но что он имел в виду под прекращением вражды с ее братом?

Хлоя едва не рассмеялась. Луису нельзя верить. Собравшись с силами, она посмотрела ему прямо в глаза и сразу же пожалела об этом. Она не могла отвести взгляд от его карих глаз, у нее чесались пальцы от желания опять к нему прикоснуться.

Он заправил прядь волос ей за ухо.

– Выходи за меня, дорогая, – прошептал он, наклонился и коснулся чувственными губами ее рта.

Хлоя не сдвинулась с места, когда он отдернул руку и пошел обратно в салон. Как только он закрыл за собой дверь и туман в голове Хлои рассеялся, она рассердилась на Луиса, и особенно на себя.

Она с отвращением вытерла рукой покалывающие губы.

«Я должна быть непреклонной», – мрачно подумала она, глядя на море, и ее сердце забилось чаще.

Хлоя остановилась на мягком золотом песке. Впереди нее, сверкая, как дворец Махараджи под лучами закатного солнца, высился побеленный особняк с терракотовой крышей.

У яхты ее и Луиса встретил тощий мальчик лет десяти, который подпрыгивал рядом с ней, явно вне себя от волнения. На беглом английском он радостно сообщил Хлое, что он сын управляющего и прожил на острове всю свою жизнь.

Его жизнерадостное присутствие стало долгожданной передышкой от бури эмоций, которые Хлоя переживала весь день.

Луис шел за ними, разговаривая с капитаном яхты. Хлоя ощущала его присутствие спиной.

Она очень старалась сосредоточиться на болтовне ребенка, разглядывая все вокруг.

Чем ближе они подходили к особняку, тем отчетливее она осознавала, что ошиблась. То, что она считала одной роскошной виллой, представляло собой комплекс взаимосвязанных домов вокруг главного дома, окруженного высокими пальмами. Рядом с ним располагался огромный плавательный бассейн с морской водой, через который были переброшены мостики, ведущие к домам.