Бумеранг мести. Часть 1 - [8]

— Убери это! Слышишь?! — злился он, раздувая ноздри.

Она пожелала вернуться домой и выйти из воспоминаний, но их перенесло куда-то в совершенно другое место. Оказавшись на асфальтированной трассе, кое-где припорошенной песком, разносимым ветром, они затравленно посмотрели друг на друга.

— Прости меня. Не было выбора. Я и сама жалею об этом, — грустно сказала она, опуская глаза, ставшие серыми.

— Выбор есть всегда! Ты могла не убивать его, так? — пылил он, расхаживая и хватаясь за голову.

— Нет. Не могла. Он столетиями шёл к цели. И не остановился бы никогда! Только смерть смогла положить злодеяниям Неиса конец! — разъярилась она, защищаясь, тигры грозно зарычали.

— Не совсем, дорогая, — раздался издалека знакомый голос, сопровождаемый эхом.

Они переглянулись и встали, прижавшись спинами, и поджидая говорившего. Небо разверзлось, ливень хлынул стеной, лишая видимости, гроза проредила вспышками небо. По дороге шагал человек, и чем ближе он был, тем сильнее становилась головная боль Ленца.

— Я разберусь. Не двигайся. И не глупи, — она была встревожена, но серьёзно настроена, и у него не возникло сомнений, что так оно и будет.

— Ах! Дорогая! Неужели ты думаешь, что я способен причинить вред этому юному созданию? — проскрипел омерзительно-приторный голосок совсем близко.

Стена дождя разошлась в стороны, и пред ними предстал Неис. Молодой, статный, в неизменном плаще и широкополой, белой шляпе. Масляные, зелёные глазки бегали, строптиво разглядывая.

— Ты мёртв! Этого не может быть! — кричала она, силясь заглушить грозу.

— Правда? Но бабуля ведь навещает тебя? Вот и я решил. Правда, на это ушло гораздо больше времени, чем ожидалось. В преисподней такая нудная иерархия, моя дорогая. Но я всё же добился шанса быть услышанным! — он раскинул в стороны неестественно длинные руки. — Ах! Как пьянит жизнь! Не находишь? — скрипучий голосок не соответствовал молодому образу. «Грязь остаётся собой, даже после смерти!», — думала она.

— Что дальше? Станешь читать мораль про убийства? — задирала больной темой, зная, что он ненавидит проигрывать.

— Нет. Я и сам убийца, если ты не забыла. Я затащил тебя на перекрёсток миров не просто так! Не ожидал, что с тобой будет пацан. Теперь это не важно. Просто хотел предупредить, дорогая, что близится РАСПЛАТА! — шипящий тембр заставил обоих содрогнуться, выделяя последнее слово. — Скоро я снова обрету жизнь! Не без помощи своего отрока, конечно же. Неужели ты наивно полагала, что я заделал уродца, чтобы продолжить род? — отвратительный хохот, такой же, как и во сне, заполнил пространство.

Ленц побагровел, потряхивало, развернулся к отцу лицом и сверлил взглядом. На последних словах ненависть достигла апогея. Никто не смел высмеивать его, особенно тот, кто поступил с ним жестоко. Он оттолкнул Катарину, обескуражив на мгновенье, и одним взглядом заставил колдуна взорваться, словно воздушный шарик, оставивший после себя чёрные, тлеющие лучики. Дождь прекратился, гроза стихла, Ленц рухнул на землю. Она подхватила и перенесла в дом.

Три дня он лежал без сознания. Вета и отец обрывали телефон, к которому Катарина подходить перестала. Оправдания закончились, а сын потерял слишком много сил, чтобы предстать перед родителями. Попыталась восстановить заклинанием — не вышло. Мартин вызвал на помощь Ангуса, и тот состряпал отвар, возвращавший цвет лица в более или менее приемлемый для человека вид. Она и сама лежала в таком состоянии когда-то. Её спасли заклинанием Лины — почившей родственницы. Катарина опробовала его дважды, но безуспешно. Влияние Неиса на мальчика было сильным и создавало защиту от вторжений извне. Ангус рухнул на диван, пристроенный в спальне парнишки. На нём она проводила последние ночи, ожидая возвращения. Колдунья терзалась виной, уничтожала себя, и от друга не ускользнуло это.

— Мартин рассказал мне. Ты не должна винить себя! Когда спасаешь одного, кто-то другой умирает. Иначе, о каком равновесии бы шла речь? — хитро по-пиратски прищурился, вызвав улыбку. Она и забыла, как сильно скучала по друзьям с другой планеты.

— Я боюсь, что колдун завладеет его душой. Он намекнул, что собирается использовать парня. И что сотворил ради выгоды. Ленц буквально разорвал его на куски. Я бы и сама не сдержалась ещё год назад, — бубнила она, устроившись у него на плече.

— Так, научи его владеть собой! Это проще, чем спасать планеты. И…поехали уже к нам. Стив ноет целыми днями, словно дитя. И ещё, там тебя ждёт приятная новость, — интриговал он намеренно. — Не расскажу. Сама увидишь. К тому же, где искать ответы, как не на планете «Гор»? Вместе придумаем что-нибудь. Как и всегда.

Родные объятия успокоили и заставили сосредоточиться на чём-то кроме текущих проблем. Она поняла, о чём предупреждала бабуля и признала правоту друга. На другой планете они могли сообразить, как лучше поступить, все вместе. Решение сформировалось само собой: «Как только очнётся, отправимся в путь». Оставалось дождаться пробуждения. Рисковать, осуществляя переход без сознания было глупо. В нём текла кровь колдуна, но была вероятность, что «параллельная» не будет с ним столь дружелюбна, как с ней когда-то. Попрощавшись с Ангусом, и уверив, что вскоре присоединиться, отправила его домой. Мартин начал готовить проверенное снадобье для перехода. Она мерила шагами комнату Ленца, терпение подводило, и внезапно ощутила присутствие чужаков в долине. Коротенькие импульсы закололи кожу иголками, одеколон отца развевался по ветру.