Бумажная гробница - [16]

— А кто вы будете, если не секрет? — вкрадчиво спросил худощавый.

— А как вы считаете? — спросил Вальтер.

Тот выдавил из себя ироническую усмешку.

— Я двадцать лет работаю в отеле. Так что не делайте из меня болвана. Вы приходите и просите дать вам информацию о нашем клиенте: когда приходит, когда выходит, с кем встречается. Например, приходит ли к нему красивая высокая дама лет сорока, черноволосая, голубоглазая, с иностранным акцентом…

— И что же дальше?

— Вы не похожи на рогоносца. Поэтому можно сделать вывод, что вы частный детектив.

Вальтер развернул хрустящую бумажку, положил ее на салфетку и расправил складки.

— Дружище, — начал он в тон собеседнику, — я несколько лет работаю частным детективом и достаточно знаю людей…

Оба помолчали, и Вальтер почувствовал, что худощавый расслабился и что настал подходящий момент.

— Так вы знаете синьору, о которой только что говорили?

— Синьора эта была здесь несколько раз. Она встречалась с Саркисом в холле или в баре, но к нему не поднималась ни разу.

Вальтер продолжал молча смотреть на него.

— Учтите, ни разу не поднималась к нему, — повторил портье.

— Не волнуйтесь. Мне достаточно того, что они встречаются.

— Но не в отеле.

— Не в отеле, согласен.

Чтобы отвлечь внимание портье, Вальтер задал еще несколько вопросов о Клодине Бургер и только потом перешел к главному:

— Скажите, вчера с десяти до одиннадцати утра ваш постоялец был в отеле?

Портье вспомнил, что около десяти Саркиса позвали к телефону: женский голос. А минут через двадцать он вышел.

Вальтер кивнул, помолчал и, наклонившись к самому лицу собеседника, спросил:

— У вас живет один американец, Барни Кохан. Вы не видели его в компании Саркиса?

— Как вы сказали?

— Как слышали.

На Вальтера в упор смотрели настороженно сузившиеся глаза. Он отодвинул от себя банкноту и поднялся.

Глава X

1

Джанни приехал раньше условленного часа и остановил машину метрах в пятидесяти от кинотеатра перед входом в маленький бар. Он заказал чашку кофе и быстрыми глотками выпил его, обжигаясь, и поглядывая на часы над дверью.

Выйдя на улицу, он закурил и отошел к стене, чтобы не привлекать внимания прохожих к своему пострадавшему лицу. Он сразу заметил в толпе тонкую элегантную фигурку девушки, открыл дверцу и уже собрался сесть в машину, как вдруг произошло нечто такое, что заставило его остановиться. Большая серая машина — это была американская «Де Сото» — затормозила у тротуара рядом с девушкой. Открылась дверца, и из машины вышел высокий мужчина, лица которого Джанни не разглядел. Мужчина подошел к Марине и что-то сказал ей, в ответ она покачала головой. Из машины высунулась рука, державшая белый листок бумаги. Марина снова покачала головой и наклонилась, очевидно, чтобы прочесть бумажку. В этот момент человек, стоящий на тротуаре, заслонил девушку от взгляда Джанни. Остальное произошло мгновенно. Высокий мужчина сделал резкое движение и нырнул в машину, которая тут же сорвалась с места. Марина исчезла.

Джанни не сразу осознал, что он присутствовал при безукоризненно выполненном похищении. По оживленной улице шли люди, и никто ничего не заметил.

Джанни завел двигатель, включил сцепление и быстро вырулил за серой машиной. К счастью, она не могла развить большую скорость на этой оживленной улице, и юркий «Фиат» без труда догнал ее. Серая «Де Сото» долго петляла по городу, выбирая пустынные и слабо освещенные улицы. Наконец, она остановилась в узком переулке старого района, из нее вышел человек и зашел в бар с большими стеклянными витринами. Джанни медленно проехал мимо и заметил, что тот разговаривает по телефону. Вскоре он вышел, сел в машину, и гонка продолжилась.

2

Когда они выехали на Пьяцца-дель-Пополо, их разделяли всего лишь несколько метров. «Де Сото» свернула на улицу, круто поднимающуюся к району Пинчио, и Джанни увеличил дистанцию, пропустив вперед желтый фургончик. Он сидел прямо, как робот, вцепившись глазами в задние фонари серой машины, которая теперь мчалась по безлюдной улице, освещенной редкими фонарями и слабым светом из окон невысоких домов.

Наконец, в темном промежутке между двумя фонарями «Де Сото» остановилась около легкой деревянной изгороди. Джанни сбавил скорость и с выключенными фарами проехал мимо, стараясь разглядеть что-нибудь внутри остановившейся машины. Но увидел только силуэт человека за рулем и второй силуэт на заднем сиденье.

Он свернул в первый переулок, затормозил, вышел из машины и пешком вернулся к перекрестку. «Де Сото» стояла на том же месте, вокруг царила тишина, и надо было что-то предпринимать. Он снова сел в машину, достал пистолет, снял его с предохранителя и положил рядом с собой на сиденье. Потом медленно поехал обратно и остановился на другой стороне улицы, почти напротив серой машины, которая по-прежнему казалась безжизненной. Выключив двигатель, Джанни с минуту сидел в темноте и до рези в глазах всматривался в силуэт «Де Сото», темнеющий на фоне светлой изгороди, но опять не обнаружил никакого движения внутри.

Тогда он взял пистолет, бесшумно открыл дверцу ж выскользнул в темноту. Последние метры, отделяющие его от серой машины, он одолел в несколько прыжков. Схватившись за ручку задней дверцы, он рывком распахнул ее, и тут же внутри загорелся свет. Он был тусклый, но Джанни успел мысленно благословить технический прогресс.