– Прости, я вытащила тебя из душа.
– Из горячего источника, на самом деле. Не присоединишься ко мне?
Сюзанна удивленно моргнула.
– Спасибо, но как-нибудь в другой раз.
Красивая, уравновешенная и со скрытой иронией. В глазах Вэна Сюзанна Хортон сразу выросла.
– Источник – под навесом, вода теплая, вино открыто. – Вэн помахал бокалом. – Рекомендую.
– Я не захватила купальник.
– У меня тоже ничего нет. Но разве это проблема?
Ее щеки покраснели еще больше, но она выдержала его взгляд.
– Проблемы нет, но мы уже исчерпали все возможности совместного купания.
– Полагаю, тебя не устраивает моя компания, но все же ты здесь.
– Ненадолго. Я уезжаю в четыре.
– Ты всегда так точно планируешь свое время?
– Только когда необходимо успеть на рейс, – вежливо ответила Сюзанна.
Весь день погода была неподходящей для полетов на вертолете. Вряд ли кто-то куда-то полетит, пока не пройдет штормовой фронт, скоро она сама это поймет.
Открыв дверь пошире, он призывно махнул ей рукой.
– Жаль, что ты не поддержала идею с горячим источником, но есть еще вино. Заходи, и я налью тебе бокал.
Ножки в элегантной обуви не сдвинулись с места, а по выражению лица Сюзанны можно было подумать, что Вэн пригласил ее в волчье логово.
– Тебе, наверное, уютно в своем застегнутом на все пуговицы плаще, а я тут уже все себе отморозил.
– Так нужно одеться. – Стараясь не задеть его, Сюзанна проскользнула в комнату.
Нет, незаметно ухмыляясь решил Вэн и закрыл дверь. Останусь в халате, чтобы заставить тебя поволноваться.
Она прошла вперед на тонких каблуках, которые подчеркивали сексуальный изгиб икр и покачивание бедер.
– Почему ты не снимаешь плащ? Чувствуй себя как дома. Я налью тебе…
– Это не светский визит, – резко оборвала его Сюзанна, обходя комнату, словно не могла решить, куда присесть. – Никакого вина.
– Значит, ты пришла по делу. – Вэн поставил бокал и бутылку на стол. – Я сражен. Не думал, что тебе удастся за такое короткое время поговорить с Карлайлом.
Сюзанна остановилась перед кожаным диваном, но не села. Расправив плечи и вздернув подбородок, она повернулась к Вэну:
– Я еще не разговаривала с Алексом. Возможно, до понедельника мне не удастся с ним связаться.
Вэн оперся на край стола и скрестил руки на груди.
– Ты не можешь связаться со своим женихом по выходным?
– Он не отвечает ни по одному телефону, это значит, что его нет ни в офисе, ни дома. Я буду пытаться звонить еще, но если он вне зоны действия сети, я ничего не смогу сделать.
– Удобно.
– Не очень, – возразила Сюзанна, стараясь не замечать иронии, хотя ее взгляд стал острее. – Я бы предпочла дозвониться ему.
– А что твоя мать? Она отвечает на телефонные звонки?
– Я поговорила с ней, и она сказала мне о твоем звонке на прошлой неделе. Жаль, что она не рассказала мне об этом сразу. А еще больше жаль, что она ввела тебя в заблуждение относительно моей помолвки.
Вэн пристально посмотрел на нее. Время игр определенно закончилось.
– Ты хочешь сказать, что не обручена с Алексом Карлайлом?
– Я не была обручена в июле. Но сейчас – да. – Она прищурила глаза. – Почему у меня такое ощущение, будто ты мне не веришь?
– Потому что кроме твоей матери мне не удалось найти ни одного человека, который бы знал об этом. Множество заметок о тебе и Карлайле в колонках деловой и светской хроники, но ни одного упоминания о грядущей свадьбе.
– Таково было наше решение. – Сюзанна закусила губу, потом, словно рассердившись на свое раздражение, сжала губы и успокоилась, прежде чем продолжать: – Обе наши семьи занимают высокие позиции в обществе, особенно Карлайлы, и мы не хотим, чтобы средства массовой информации обсуждали наши свадебные планы. Алекс решил – мы оба решили, – быстро поправилась Сюзанна, – не делать заявлений, пока не поженимся.
– И когда это случится?
Впервые за все это время она нервно отвела взгляд и подняла левую руку в каком-то непонятном жесте.
– Я… мы еще не определились с точной датой.
Волна удовлетворения прокатилась по его телу.
– Скоро?
– Очень скоро.
Едва он только открыл дверь, Сюзанна оказалась в явно невыгодном положении. Все, начиная от небрежно запахнутого халата и дразнящего блеска в глазах до предложения совместно искупаться в горячем источнике, всколыхнуло нежелательные воспоминания. Как она могла сосредоточиться, когда каждое место, где они целовались, прикасались друг к другу, было прямо перед ее глазами?
Когда он подошел ближе, Сюзанна вдруг осознала, как мало на нем одежды и какой беззащитной она себя чувствует. Сердце бешено стучало в груди и болезненно ударялось о ребра. Она не знала, чего он хочет от нее…
– Почему ты не носишь кольцо?
Сюзанна уставилась на него. Открыла рот, не зная, что ответить, и снова его закрыла. Вэн взял ее за левую руку.
– Разве не принято носить кольцо с бриллиантом на этом пальце, когда обручена и собираешься замуж?
Подушечкой большого пальца он коснулся ее безымянного пальца. Это было простое касание, но Сюзанна вздрогнула. Тепло наполняло ее тело и медленно копилось внизу живота, однако она храбро боролась с этим.
– У меня нет обручального кольца.
– Карлайл не купил тебе бриллиант? Что же он в таком случае подарил тебе? Пакет акций? Рост капитала? Эксклюзивное соглашение пользоваться услугами только твоей компании в сети гостиниц «Карлайл»?
