Бухта Надежды - [48]

Начальник прервался на секунду, объезжая загородившие половину дороги сбитые в кучу обугленные останки легковых машин и фургонов. Среди сгоревшей техники угадывались силуэты военных грузовиков и бронемашин. Повстанцы лишь беспристрастно провели взглядом бесполезные груды металла — подобные пейзажи для них давно уже не в диковинку.

— Хочу ли я убивать? — тем временем продолжил командир. — Абсолютно нет. Трой? Док?

— Нет, босс, — тихо отозвались бойцы.

— Солдаты Альянса были когда-то такими же, как мы. Но знаете что? Я, Трой, Лоренцо — все мы — просто хотим вновь услышать детский смех. Увидеть улыбки свободных людей, которым не надо прятаться по норам. Ощутить себя людьми, а не жалким скотом. Поэтому мы и делаем то, что делаем. Вот так.

Нависла тишина. Никто не спорил. Да и ничего нового для присутствующих не прозвучало, но даже спустя долгие года нового режима, осознание страшной действительности всё еще жило в умах людей. И лишь мужество, желание сражаться и нечеловеческая приспосабливаемость помогали Сопротивлению не опустить руки.

— Идеологическая минутка, — произнес Док, стараясь разрядить обстановку.

На том беседа и прекратились. Начальник замолчал, продолжая следовать проложенному маршруту. Он периодически сверялся с картой, где на скорую руку была нанесена схема ближайших блокпостов и патрулей Альянса, которую смоги добыть после ночного боя. Трой и Док обшаривали глазами местность в ожидании возможной угрозы и время от времени перебрасывались короткими фразами. А Нолан и Кристин тихо сидели на своих местах, уставившись в узкие наблюдательные щели. Девушка пребывала в своих мыслях, и Макбрайд не решался попусту лезть с разговорами. Каждому сейчас было о чем подумать.

Задняя машина, управляемая молчаливым Сергеем, по-прежнему шла следом, как приклеенная, удерживая заданную дистанцию. Перекусывали небогатыми припасами прямо на ходу, экономя драгоценное время и соблюдая режим маскировки. Сейчас повстанцы были волками, одевшими шкуры… других волков. Такие толстые серые бронированные шкуры, несущиеся по таким же серым пустынным дорогам. И кто охотник, а кто жертва — не разобрать.

Спустя какое-то время дорогу обступили крутые холмы, зажимая полотно в природные тиски.

— Приближаемся к посту Альянса, всем приготовиться, — скомандовал Начальник. В его голосе не было и следа минувшей эмоциональной речи. Сейчас это был все тот же хладнокровный командир, матерый волк в человеческом теле.

— Не нравится мне это, — подтянулся ближе Трой. — Случись чего — ни в лево, ни в право.

— Другого пути нет. По сторонам либо горы, либо болота, либо поля, на которых мы вызовем еще больше подозрений. «Что это у нас два БТР делают в глуши вдали от маршрутов? Непорядок!», подумает воздушный патруль и зарядит по нам ракетами. А по другим дорогам мы слишком уйдем в сторону. Нам и так повезло долго ехать в одиночестве, несказанно повезло.

— М-да, — задумчиво изрек Трой.

— Ничего, прорвемся, — произнес Начальник. — Чем черт не шутит, прорвемся.

Бойцы, которым достались целые комплекты униформы, на всякий случай натянули шлем-маски. Кто знает, вдруг придется строить из себя патрульных на свежем воздухе. Все остальные повстанцы затаились в самых дальних частях бронетранспортеров, удерживая оружие наготове.

В кабине повисло напряжение. Ожидание неизвестного, казалось, наэлектризовало все внутреннее пространство бронемашин. Вскоре вдалеке показались силуэты невысоких строений, которые по мере приближения становились всё четче.

Блокпост располагался на месте бывшего придорожного комплекса, в котором раньше можно было и перекусить, и заправится, а то и вовсе остаться переночевать в мини-отеле. Теперь здесь временно квартировался отряд Альянса. Несколько укрепленных двухэтажных домов располагались по обеим сторонам дороги, а над одним из строений, служившим когда-то кафе, возвышалась наблюдательная вышка. Путь проходил прямо сквозь блокпост, на въезде в который мерцала голубоватая полупрозрачная стена.

— Силовое поле, — произнес Трой.

— И на выезде должно быть такое же.

— Без паники, — отозвался Начальник, — мы по приглашению.

— Униформа и транспорт Альянса оборудуется датчиками, которые обеспечивают беспрепятственный проезд наземных сил, — добавил Док. — Теоретически.

— Теоретически? — скептически переспросил Трой.

— Ну, как вариант, на каждом КПП сидит старая ворчливая вахтерша и нажимает кнопку, чтобы пропустить своих.

— Тихо, — оборвал повстанцев Начальник, когда до блокпоста оставалось совсем чуть-чуть.

Неожиданно радиостанция бронемашины ожила механическим голосом:

— Патруль Альянса, говорит пост Чарли-2, назовитесь.

— Лучше не играть в молчанку, — произнес Начальник и зажал тангенту переговорного устройства.

— Чарли-2, я — Лима-Оскар-6, следуем по маршруту 72–75, код «Виски-Хоутел-9929», прием, — голос Начальника, преобразуемый звуковыми фильтрами шлем-маски, звучал также холодно и бесцветно.

— Момент истины, — тихо прошептал Трой.

Пару секунд рация молчала, но вскоре дежурный блокпоста вновь вышел на связь:

— Лима-Оскар-6, проезд свободен, прием.

— Вас понял, Чарли-2.