Бугимены - [27]

– Ну что же, в следующий раз я постараюсь завладеть вниманием капитана, – имелась в виду история с Фондой Хоув.

Весли кивнул. Он догадался, что отношения матери и капитана выходили за рамки служебных и дружеских отношений, но думать об этом ему было трудно.

– Так как же вы выбрались? – продолжала мать. – Вас спас Джорди?

– Он старался, но немного опоздал. – Весли почувствовал облегчение, когда заговорил о технической стороне дела. – Дейта и Пикар дали чересчур большую нагрузку на компьютер. – Он даже наклонился вперед, как будто хотел сказать что-то по секрету. – Дейта заметил, что чем больше людей производит компьютер, тем медленнее они движутся. Тогда они решили заставить компьютер сделать достаточно много людей, а поскольку для этого нужно очень много энергии, компьютер перегрузится и вынужден будет вычеркнуть из своей памяти бугименов, которые и сами есть производные компьютера.

– В некоторых программах голопалубы присутствуют сразу несколько сотен людей, – засомневалась доктор.

– Наверное. Но это высокоэффективные программы. Видно, программа с бугименами не такая.

– Возможно, – проговорила Трой.

– Возможно, – как эхо, откликнулась доктор.

– Капитан назначил сбор всего экипажа на палубе отдыха, и когда прибыло достаточное количество людей, последовала яркая вспышка, и вся симуляция исчезла.

– Замечательная история, – заметила Трой. – Ты действительно герой.

– Не я. Дейта, капитан – вот герои.

– Никто из них не сражался со своими детскими страхами, – Трой выглядела серьезной.

– Действительно, – согласилась мать.

– Но это произошло по моему желанию.

Некоторое время они молча потягивали напиток. Весли поглядывал в окно на радугу из звезд. Они все еще шли на скорости пять к Альфа Мемори, и у Шубункина было время, чтобы опросить Болдуэна. Однако некстати пришедшее воспоминание о вибрации турболифта и голубом пластиковом кораблике вновь выбило его из колеи. Ему необходимо было как можно скорее встретиться с Джорди и Дейтой.

– Каков же итог этой истории? – спросила мать. – Узнал ли ты то, что тебе было необходимо?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты хотел проверить свои командирские способности. Удалось ли тебе это?

– Моя собственная программа утерла мне нос, ма.

– На этот раз.

Это замечание несколько воодушевило Весли, потому что он настолько устал от своих переживаний по поводу неудач с бугименами и потери корабля в программе с "Кобаши мори", что и не надеялся, что у него будет еще шанс.

– Я напишу новую программу с бугименами сам, без "помощи", – громко сказал Весли, скорее всего, для самого себя.

– Опыт – великий учитель, – поддержала его Трой.

В голове Весли возникли новые идеи и пути их реализации, поэтому он почувствовал настоятельную потребность немедленно поговорить с Дейтой и Джорди.

– У тебя все получится, милый, – мать улыбнулась и погладила его по плечу.

– Да, – улыбнулся в ответ Весли.

* * *

Прибыв на вахту капитанов, Пикар с облегчением узнал, что дисфункции компьютера распространились только на голопалубу.

– Скорость по-прежнему пять. Все в порядке, – доложил Райкер.

– Есть что-нибудь от Звездного Флота относительно капитана Монта?

– Вероятно, командир Монт посетил экзери год назад с дипломатической миссией. Служба безопасности подозревает, что вернувшийся оттуда и был наемным убийцей.

– Но согласитесь, что трудно скрываться под чужим именем. Ведь как-то надо было избегать компьютерной проверки.

– Наверное, он был достаточно умен, чтобы подставлять для проверок других людей, а потом использовал их подтверждения.

Пикар кивнул в знак согласия.

– Другие подробности?

– Пока не выяснили, сэр.

Капитану очень нужно было знать, остались ли у профессора на корабле другие враги, и тот факт, что это еще не выяснено, конечно, не мог удовлетворить его.

– Номер один, я буду вместе с Шубункиным и профессором в экзолаборатории на палубе номер пять. – Он собрался уходить.

– Как хорошо, капитан, что вы вернулись.

– Да, у меня было небольшое приключение, но я никуда не исчезал. – Пикар тряхнул головой – "Энтерпрайз" был его домом.

– Я очень заинтересовался, когда услышал, и, если вы не против, хотел бы поговорить с вами об этом.

Статус капитана на корабле позволял Пикару не делать того, что ему не хотелось, в частности, обсуждать происшедшее. Однако простое человеческое желание поделиться возобладало, тем более, что случившееся должно было послужить основой для составления инструкций как руководства к действию в подобных случаях. Возможно, и Трой поддержала бы его в этом.

– Хорошо, номер один. – Он уселся в командирское кресло и собирался с мыслями, пока Райкер пристраивался рядом с ним.

Если не считать попискивания и пощелкивания, на вахте капитанов было абсолютно тихо. Младший лейтенант Уинстон Смит стояла у пульта управления, а лейтенант Перри – у оперативного отсека, который нужен был на случай непредвиденного события, когда главный компьютер не справится сам и потребуется вмешательство человека.

Мерцающие на главном звезды, казалось, плыли навстречу, хотя на самом деле "Энтерпрайз" на высокой скорости рассекал черноту космического океана.

Рассказывая своим ясным, хорошо поставленным голосом, Пикар заметил, что Уинстон Смит и Перри слегка повернули головы, прислушиваясь, но не принял это в расчет, понимая, что так или иначе, но все будут знать о случившемся, потому что слухи и сплетни, как обычно распространяются быстрее всего.