Будущее Эл - [7]

Пока ее швыряло в поле астероида, двадцать минут уже прошли, прибавить скорость она больше не могла.

Вдруг писк смолк. Сигнал исчез. Это означало, что она на месте.

Эл стала освещать пространство, медленно вращаясь вокруг своей оси, ничего похожего на обломки судна или само судно в округе не было. Где его искать, и куда оно дрейфовало – неизвестно. Она включила запись сделанную кораблем. В массе данных она отыскала единственное сообщение о том, что куски астероида вокруг принадлежат некогда одному небесному телу. Стая астероидов до аварии была одним целым. Причина разрушения – взрыв, или его кто – то расстрелял. Что искать? Эл выключила двигатели и запустила все системы, которые могли бы уловить необычные объекты. Результатов – никаких, на экранах ничего, кроме обломков астероида.

Эл убрала руки с пульта управления и скрестила их на груди.

" Думай Эл, думай, задавай себе вопросы, версии, догадки, глупые фантазии – всё в пору", – подбадривала она себя.

Воспоминание о зове, который она, не то услышала, не то ощутила, заставило уняться все мысли. Ей помог опыт экспедиции, когда беседы с обитателями Тобоса были похожи на разговор с самой собой.

Эл успокоилась, закрыла глаза и напряглась так, словно собиралась крикнуть. И крикнула, только про себя:

– Я здесь! Здесь!

Она твердила это много раз:

– Если кто-то жив, кто-нибудь! Отзовитесь! Я вас слышала!! Я здесь!

Потом в ход пошли свет, который она представляла себе, музыку, звук, вибрацию – всё, что пришло на ум как информация. Эл "шумела", как фантазия подсказывала.

Ответ пришёл! Смутный образ. То ли предмет, то ли понятие, но Эл ясно поняла, что борьба с "монстром" была напрасной, ее вожделенная цель была именно там!

Она включила двигатели, свернула работу систем, сделала вираж, и стала возвращаться туда, где в глубине, в темноте плавало каменно-металлическое тело. Теперь она не сопротивлялась мощному притяжению, а только тормозила, чтобы не набрать лишнюю скорость.

Толчок означал, что она приземлилась. И только теперь Эл осознала, что села на ощупь. Прожектора на костюме не горели, на экран с данными она не смотрела. Все будто само "светилось" перед глазами. У костюма была удивительная тактильная чувствительность идентичная человеческой. Эл знала, что датчики передают еерукам и ногам внешние ощущения. Камень, очень шершавая в рытвинах поверхность. Она стояла на четвереньках.

Эл включила двигатели на обратный ход и чуть повисла над поверхностью. Потом заняла вертикальное положение. Эл стала искать то самое, что было в её видении, восстановить всю картинку никак не удавалось, она начала уставать. Но стоило ей представить даже фрагмент, как "зов" повторился. Теперь она знала не только, где искать, но и как.

То, что Эл нашла, походило на внушительный саркофаг или капсулу. Поверхность находки была чёрной и гладкой, с матовым блеском. Идеальный контейнер, чтобы что-то или кого-то спрятать. Началось первое исследование. Эта "штука" не выделяла энергию, за то хорошо ее поглощала. Размеры были примерно таковы, что в него бы поместилось человек пять, высотой, он был ниже ее роста, за то широкий. Остальное можно было узнать только на борту. Уже не однажды Эл жалела, что не умеет глядеть сквозь стены, хотя была уверена, что такое возможно. Вот бы сейчас, один взгляд, и уже известно, что внутри. Любопытство было основным и всепоглощающим чувством, которое владело Эл. Страсть к загадкам и тайнам была, одна из тех, которую Эл не могла обуздать. Вот и теперь она крутилась вокруг своей находки и так, и этак, искала любые детали, знаки, царапины, всё, что могло дать ключ. В эти минуты она забыла обо всем, даже о безопасности.

В эфире раздалось знакомое шуршание. Эл сообразила, в чем дело, и радостно сказала:

– Борт "Дельта – 31", ответьте капитану.

– Система "Дельта – 31" на связи, капитан. Корабль у вас за спиной.

– Спустить гравитационную платформу и приготовить исследовательский отсек. Готовность принять груз на борт.

Только после этого Эл обернулась. Тонкие струйки бортовых огней – единственное, что выдавало присутствие корабля.

Судно застыло над ее головой через минуту. В свете включенных прожекторов Эл, наконец, полностью рассмотрела находку. У саркофага-капсулы была неправильная обтекаемая форма яйца. Эл старалась выводов не делать, а просто взялась за работу. Потребовалось потрудиться, чтобы установить саркофаг на платформу, он то и дело соскальзывал с подъемника, Эл призвала на помощь два манипулятора. Чтобы удержать объект потребовалось сильное поле. Эл с трудом находилась рядом с платформой, она ощущала, как режет глаза и кровь стучит в висках. Скафандр не спасал от давления. Это как нырять на большую глубину. Находка была погружена самым грубым образом. Когда платформа исчезла в брюхе корабля, Эл облегченно вздохнула, теперь была ее очередь грузиться.

Оказавшись на борту Эл, задала вопрос:

– Что произошло с их судном?

– Никаких признаков аварии корабля или чего – то подобного не обнаружено. Был взрыв астероида. Анализ показал, что обломки принадлежат одному небесному телу, которое было разрушено почти одновременно с тем, как был получен сигнал о помощи. Вся масса астероидного облака расположена в одной плоскости, что говорит об искусственном направленном взрыве.