Будущее Эл - [13]

Эл все это время пристально смотрела на него. Потом почесала лоб, необычно мягко и красиво, как показалось Торну, и после паузы сказала:

– Замечательно. Значит, мое решение лететь сюда было верным. Но вот мое вмешательство вообще… Нет я не жалею, но что будет если они вернуться?

– Они вернуться. Не беспокойтесь. Мы сможем вас защитить, если потребуется.

– Я не о себе, а о моем "подопечном", – Эл улыбнулась, шутливо прищурив глаза. – Как называется его планета?

– Торн, – ответил ее собеседник и смутился.

– Торн? Мне везет на совпадения. Корабль, который погиб назывался "Тобос" и планета Тобос. Чуть не погиб принц с планеты Торн, и вы тоже – Торн. Скоро я начну верить, что приношу несчастья.

– Это не так.

– Что будет с Маем?

– Его будут тщательно охранять. Более тщательно, чем всегда.

– Извините, что лезу с советами, – сказала Эл, – но, может быть, его не прятать, а наоборот держать на виду. Придать ему форму, кого угодно и пусть живет и учится.

– Почему вы решили, что он может принять форму?

– Вы сами сказали, Торн, что его раса высокоорганизованна. Для них это не проблема. Или проблема?

– Может это и так, – улыбнулся Торн.

– Звучит глупо?

– Нет. Просто мы точно не знаем мотивов похитителей.

– Это могут быть пираты, враждебная сторона. Всего не угадаешь.

Торн спрятал улыбку. Она рассуждала как подросток, по сути, она им и была.

– Вы знаете о пиратах? – спросил он.

– А кто о них не знает. Если вы хорошо осведомлены обо мне, то знаете, что я будущий капитан дальней разведки. Я обязана знать. Признаться, я их никогда не видела. Мои знания исключительно теоретические.

– Уже нет. Вы уничтожили одного. А это надо уметь.

– На меня напали. Мне повезло.

Торн засмеялся.

– Вы не из пугливых, – заметил он.

Эл смутилась.

– Торн, можно личный вопрос? – спросила она.

– Конечно. Я даже знаю какой. Как я сюда попал? Верно?

Эл утвердительно кивнула. Он мало общался с землянами последние годы, поэтому ее мимика, жесты, блеск в глазах были приятными Торну.

– Я смотрю на вас. Вы обычный землянин. Ведете себя, как землянин. Живете, как землянин. – Эл обвела взглядом пространство вокруг. – Но вы – галактожитель.

– Все довольно просто. Наши с вами истории похожи. Я участвовал в дальнем перелете, и мой корабль потерпел аварию. Очень серьезную. Я был ранен, точнее, обречен на смерть. Тогда о Галактисе на Земле не знали, а если знали, то единицы и говорили тайком. Так вот, нас спас крейсер Галактиса такой же, как этот. Это произошло почти тридцать лет назад.

– Сколько же вам лет?

– Больше восьмидесяти по земным меркам. Здесь это еще не старость.

– Ого.

– Меня и моих товарищей вылечили. Восстановили корабль и отправили домой. Тогда я чувствовал себя счастливчиком. Но все оказалось непросто. Мой организм, не только мой, но и всех остальных, стал отличаться экзотическими свойствами. Мы очень долгое время провели вне Земли. Врачи на Земле нашли аномалии и сочли их опасными. Со временем разгорелся большой скандал. Нас обвинили в том, что мы не настоящие, подделки. Но это было абсурдом. Доказывать бесполезно, аномалии были очевидны. Сначала к нам относились терпимо, но потом, – Торн вздохнул, – наши организмы мутировали, это казалось неуправляемым процессом. Двое из вернувшихся не прожили и года, один умер от нервного истощения, другой сошел с ума, о судьбе остальных я ничего не знаю. Кончилось все тем, что нас изолировали друг от друга и от мира. Сначала я жил на маленьком острове совсем один, потом на Марсе. Там то я и понял, что я стал чужаком и никому не нужен. Я решил любым способом, даже незаконным вернуться в Галактис и потребовать объяснений. Умирать я не собирался и думал, что исправлю положение. Я улетел на Плутон и работал там. Приступы и изменения в моём организме прекратились, но желание улететь преследовало меня. Однажды я просто сбежал.

Меня приняли здесь. Удивление долго не покидало меня, когда мне предложили эту службу, встреча была радушной. С тех пор я занимаюсь патрулированием на этом корабле. Жить в колонии я не смог. Я стал обладать особенными способностями, развил себя, меня научили управлять мутациями и мой организм никогда теперь не делает ничего против моей воли. Более того, ни один врач на Земле не обнаружит мой экзотизм. Я умышленно говорю об этом, ведь ваш организм Тобос восстановил, чуть ли не по той же технологии. И проблемы, если они еще не начались, то скоро начнутся, стоит вам вернуться на Землю. Простите, что я перевожу разговор в это русло, Эл.

Эл ощутила, как холодная змейка пробежала по спине, а голову стиснуло, словно обруч был надет на нее. Они все знают?! Что это – если не шанс!

– Значит, я не человек?

– А вы уверены, что можно ставить подобный вопрос? Что означает быть человеком?

– Я имею ввиду физическое состояние.

– Трудно, что-то сказать. Ведь я не врач, хотя, разбираюсь в земной медицине, но никогда не практиковал. Требуется большое исследование. Каждый человек неповторим, нет точных схем.

– У вас на борту есть кто-то, кто смог бы установить мой… Как это? Экзотизм.

– Да, это возможно. Но…доверитесь ли вы?

– Я вам верю. Я знаю, что со мной не все в порядке, но хочу знать досконально, что бы сопротивляться. У меня будут проблемы. Чувствую. Скоро начнутся.