В окно она после этой мысли посмотрела однозначно зря. Косой дождь, молотящий в стекло с большой настойчивостью, заставил тяжело вздохнуть. «Тётя вышла за своего итальянца и уехала к нему, нарожала детей, — думала Вика, принявшись последовательно готовить растворы солей. — Лучшая подруга стабильно раз в полгода меняет айфон и парня. Половина одногруппниц замужем… Эх, — Вика вновь вздохнула, только теперь в сторонку, чтобы не сдуть с электронных весов на стол белый порошок мезоинозита, добытый научницей каким-то правдами или неправдами в соседней лабе. — То ли у нас кабинет проклятый, то ли со мной что-то не так...»
От попыток найти ответ на сей сложный вопрос Вику оторвали. Робкий стук в дверь лабы сразу выдал студента младшего курса.
— Извините, — дверь слегка приоткрылась, в щель просунулась лохматая голова, — а Тамара Павловна?..
— На паре, — отрезала Вика, не отрываясь от своего занятия. — Или в лаборантской, чай пьёт.
Последнее можно было и не добавлять, но Вика не удержалась — она и сама бы сейчас от чего-нибудь тёплого не отказалась, а вместо этого с предельной осторожностью высыпала из пластиковой банки на бумагу для взвешивания кристаллы едкого натра. «Тёплого чайку бы сейчас… или прижаться к тёплому плечу…»
— Что делаешь?
Вика от неожиданности вздрогнула и едва не выронила пластиковую ложку — замечтавшись, она и не заметила, что младшекурсник ещё не ушёл.
— Сейчас или в целом?
— И то, и то, — откликнулся он, с интересом подходя ближе.
— Сейчас я готовлю Мурашиге-Скуга, питательную среду для растений, — покровительственным тоном сообщила Вика. — А если в общем, табак я ращу.
Парень вскинул бровь.
— Это вообще законно? — шутливо усомнился он.
— У меня специальная лицензия от вулканской Академии наук, — отмахнулась Вика.
— Вулканской? — он удивился, затем усмехнулся: — Уши покажи?
Вместо этого Вика указала ему на дверь. Парень хмыкнул, но не ушёл.
— «Стартрэк» и лаба в субботу, да? — он остановился возле стола и, прислонившись к нему боком, внимательно посмотрел на девушку. — Всё так плохо с личной жизнью?
— У кого-то личная жизнь, а у меня табак, — проговорила Вика, пытаясь звучать солидно, хотя сама не была уверена в итоговой интонации — вроде бы как-то даже уныло вышло. — Живи долго и иди, куда шёл.
— Ну, я так полагаю, Тамара Павловна должна рано или поздно сюда прийти, так что… — он развёл руками, а затем уселся на свободный стул. — Пары у меня кончились, спешить некуда. Заодно посмотрю, как люди науку делают.
— Хм! — прокомментировала Вика и, отвернувшись, потянулась к последней в ряду банке.
Заглянув ей под руку, парень округлил глаза.
— Такой старый?..
— Ага.
— А как же срок годности?
— Кого он волнует, — хмыкнула Вика. — Во всяком случае, пока реактив работает.
Парень присвистнул. Потом задумался.
— А мне казалось, у нас всё не настолько плохо на факультете.
— Просто весь объём этого «настолько» не осознать, пока не столкнёшься, — пробурчала Вика. — Реактивы — ровесники твоих родителей, участие в конференциях — за свой счёт, про стажировки вообще молчу…
— Ну, зато ты занимаешься любимым делом.
Вика посмотрела на него мрачно.
— Ты чего тут сидишь? — процедила она. — Иди домой.
— Не могу, — парень решительно помотал головой. — Я решил сегодня поговорить с Тамарой Павловной… Хочу к ней попроситься.
— Да? — Вика окинула его придирчивым взглядом. — А не рано ли на первом курсе себе научника искать?
— Я на втором, так что в самый раз, — спокойно возразил парень, а после устроился поудобнее. — Можешь рассказать побольше о том, чем вы тут занимаетесь?
— Ну, — Вика посмотрела на свои готовые растворы, которые теперь нужно смешать, затем на парня. — Ладно, только подожди, сейчас закончу.
— Да, конечно, я тебя не тороплю, — вежливо кивнул парень и спохватился. — Кстати, я Артём.
— Вика.
— Не-е-ет, Джим! — горячее восклицание Вика сопроводила ударами кулаков по собственным коленям. — Он не мог умереть!..
— Да успокойся ты, — Артём убрал от неё подальше тарелку с чипсами, стоявшую между ними на диване. — Всё с ним будет в порядке.
— Спойлеры! — напустилась Вика на парня, не в силах смотреть, как горюет всегда безэмоциональный вулканец Спок.
— Всего лишь предосторожность, чтобы ты от горя не разнесла мне квартиру, — парировал Артём и для вида проворчал: — Чтобы я ещё хоть раз позвал тебя к себе что-то смотреть!..
— А кто обещал мне в следующие выходные марафон по «Звёздным войнам»?
Артём страдальчески возвёл глаза к потолку. Мимолётно улыбнувшись, Вика прижалась к парню боком и опустила голову ему на плечо.
— Джим умер, я в печали, — пояснила она, чувствуя на себе вопросительный и слегка насмешливый взгляд. — Как друг, ты должен поддержать меня.
Ничего не сказав, Артём приобнял её, и они продолжили наблюдение за эффектной дракой на большом экране.
В последнее время табак рос на радость всем большой и здоровый. По этой и не только причинам с некоторых пор в лабораторию по субботам юные учёные не ходили.
