Стол получился если и не роскошным, то вполне пристойным — шампанское, апельсины, какое-то заморское печенье, купленное, скорее всего, в соседнем киоске. Вилки оказались без дела, видимо, ими пользовались до прихода Кати. Стаканы, правда, не мешало бы протереть, но их замутненность, захватанность были вполне объяснимы.
— Скажите, Катя, — неожиданно проговорил Борис, глянув на девушку из-под мясистого лба, — какой у вас любимый день недели? Если не секрет, конечно.
— Тут и думать нечего — суббота.
— Почему, Катенька? — спросил Игорь с такой заинтересованностью, будто речь шла о чем-то действительно важном.
— Ну, как почему... Прежде всего, это выходной. Мало того, и следующий день тоже свободный... Нет, ребята, только суббота. Какой-то просвет впереди...
— А у нас — среда, — сказал Вадим, не дождавшись, пока Катя закончит объяснение.
— Как? У всех среда?
— Да, — кивнул Вадим, разливая вино в стаканы. — У всех троих. И только среда, — он подмигнул приятелям, дескать, мы-то с вами знаем, о чем идет речь.
— Чем же она так хороша? — спросила Катя.
— По-разному бывает... — Игорь помялся, подбирая слова. — Когда как... Сегодняшняя среда хороша, например, тем, что вы заглянули к нам на огонек. Разве этого мало?
— Ну... Вряд ли я смогу вас утешить за какие-то пятнадцать минут... — Катя улыбчиво посмотрела на всех троих.
— Как сказать, — обронил Борис, нависнув над столом. — Как сказать. — И он принялся сдирать шкуру с апельсина своими короткими толстыми пальцами. Но делал это слишком уж неумело или, лучше сказать, безжалостно — пальцы его впивались в мякоть, по ним текли струйки желтоватого сока, капали на стол. Катя отвернулась, не в силах видеть эту картину.
— Выпьем, — сказал Игорь, поднимая свой стакан. — Пусть почаще случается в нашей жизни среда... За среду!
— А за субботу не будем? — спросила Катя. Улыбка на ее лице как-то сама собой погасла, и она смотрела на ребят чуть встревоженно. Разговор шел какой-то непонятный, настораживал ее, она даже оглянулась, посмотрела в сторону прихожей, где стояла на полу ее сумка с продуктами. Сумка была на месте, из нее торчал бумажный пакет с кефиром, и это, как ни странно, ее успокоило.
Света в комнате было совсем немного — горел какой-то ночничок, установленный в книжном шкафу. С того места, где сидела Катя, в окно хорошо была видна луна, поднимающаяся над верхушками деревьев. Вокруг нее распространялось зеленоватое свечение, оно расходилось кругами, как волны от брошенного в воду камня. Звезд еще не было, небо мерцало закатным светом. Со двора доносились крики ребятни, радостные возгласы доминошников, собравшихся вокруг стола под деревьями. Вся обстановка и в квартире, и за окном казалась совершенно безобидной. Катя выпила немного шампанского, но отставила свой стакан, почувствовав неприятный жестковатый привкус. Взяв бутылку, попыталась вчитаться в этикетку, но оно было какое-то импортное, завозное, и она поставила бутылку на стол.
— Прекрасное вино, да, Катенька? — спросил Игорь и, взяв бутылку так, что широкая ладонь полностью перекрыла всю этикетку, долил немного в Катин стакан. Ребятам он почему-то добавлять не стал. — Вам нравится? — рука его легла Кате на колено, обтянутое джинсовой тканью.
— Да, ничего, — согласилась Катя, отнеся свое недоумение к незнанию — может быть, и в самом деле именно такое вино считается хорошим. Она спокойно взяла ладонь Игоря и, сняв ее со своего колена, положила на стол.
— Жаль, — сказал Игорь, скорчив горестную гримасу. Покончив с апельсином, Борис опять исподлобья глянул на Катю, словно примериваясь к ней, словно заранее пытаясь определить, чего от нее ждать.
— Вы, Боря, так на меня смотрите, будто осуждаете за что-то? — спросила девушка.
— Я? — удивился он. — Осуждаю? Да я восхищаюсь!
— Чем?
— Мужеством.
— Думаете, оно у меня есть?
— Наверняка. И будет еще больше.
— В каком смысле? — спросила Катя, чутко уловив второй смысл в словах.
— Катя, вы можете полностью доверять Борису! — почему-то расхохотался Вадим, и его красный подбородок сделался еще краснее, сочнее. — Он у нас сегодня вроде первопроходца... И главный удар берет на себя, но зато и лучшая добыча тоже его.
Борис усмехнулся, взял еще один апельсин, но посмотрел не на Вадима, с которым разговаривал, а на Катю, словно речь шла о ней.
— Трепло он, — сказал Борис, кивнув в сторону Вадима. — Не слушайте его. Катя. Вы меня слушайте.
— Слушаю, — улыбнулась Катя, чуть скосив взгляд в сторону своей сумки. Почему-то именно сумка казалась ей чем-то вроде опоры, от нее словно бы исходили волны надежности и покоя.
— Выпьем? — спросил Борис.
— Нет, — решительно ответила Катя. — С меня хватит. Мне пора. Большое спасибо, было очень приятно посидеть, — она сделала попытку подняться, но Игорь все с той же улыбкой успел взять ее за руку, остановить и снова усадил на место.
— Катенька! Дорогая! Вот так торопитесь?
— Тороплюсь, ребята.
— Вино в бокалах! Гусары за столом! Тост сказан!
— Никакого тоста не было!
— Ну как же, Катенька! — укоризненно произнес Игорь. — Неужели вы забыли? Не могу поверить! Конечно, за женщин!
Катя с растерянной улыбкой посмотрела на ребят, словно прося ее извинить, но рука, рука ее непроизвольно потянулась к стакану, подняла его.
