Броситься в объятия мужчины - [17]

   - Тебе лучше прекратить отрабатывать на мне свои навыки следователя, - в голосе Айрис появились нотки раздражения.

   - Привычка - вторая натура, - Фрэн пожала плечами. - Хочешь поговорить?

   - Не особо, - честно ответила Айрис.

   Франческа многозначительно посмотрела на свою подругу. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что Айрис чем-то очень сильно озадачена. Она весь вечер не сводила своего взгляда с Энтони и своей дочери. Фрэн ещё раз внимательно оглядела подругу, подмечая едва уловимые мелочи: сведённые скулы, искусанные губы, нервные взмахи ресниц, частое перебирание пальцами. Беспокойство. Раздражение. Она практически не узнавала свою подругу.

   Франческа задумалась, собирая все эти моменты, словно маленькие кусочки пазла, в одну большую картину. Её взгляд случайно упал на Энтони. Он держал Арию за руку и о чём-то увлечённо рассказывал ей. Малышка смеялась, прижав другую свою ладошку к животу.

   - Он стал бы прекрасным отцом для Арии, - с горечью произнесла Фрэн.

   - Что? - сухо переспросила Айрис, её сердце резко подскочило в груди, по телу пробежала нервная дрожь.

   - Думаю, ты и сама об этом думала. А теперь переживаешь из-за того, что Энтони любит другую. У вас могло всё получиться. Вы были бы прекрасной парой.

   - Тебе показалось. Я не переживаю из-за этого.

   - Посмотри на них, - Франческа кивком указала на Энтони с малышкой на руках. - Их глаза словно светятся изнутри.

   - Что ты хочешь сказать?

   - Только то, что, похоже, для Энтони Ария стала много значить. Наверное, он сам того не подозревая переносит свою нерастраченную отцовскую любовь на твою дочь.

   - О чём ты, Фрэн?

   - Месяц назад у Эйприл случился выкидыш. Она была на шестом месяце беременности. У них должна была родиться девочка.

   Айрис пошатнулась. У неё закружилась голова, стало казаться, что не хватает воздуха. Она задыхалась, но при этом старалась не подавать виду, как сильно её ранили слова, произнесённые Франческой.

   - Я сожалею... - тихо выдавила из себя Айрис.

   - Энтони не подаёт виду, но я вижу, как ему больно, - в уголках глаз Франчески появились капельки слёз. - Я знаю, как сильно ты оберегаешь свою дочь, но прошу тебя... как подругу... - она дотронулась до руки Айрис. - Не отрывай её от него сейчас. Мне кажется, общение с Арией поможет Энтони пережить это горе.

   - Фрэн, ты даже не понимаешь, чего требуешь от меня, - обречённым тоном прошептала Айрис.

   - Я прошу тебя. Хотя бы не принимай поспешных решений.

   - Я подумаю...

   К концу праздника Айрис буквально чувствовала себя разбитой, эмоционально истощённой. Ей хотелось сбежать из этого душного помещения, наполненного смехом и улыбками. Она не могла радоваться всеобщему веселью. Айрис была растеряна. Снова и снова она возвращалась к терзавшему её ранее вопросу: "Что делать?". Казалось, что с каждой минутой её положение усугубляется всё новыми и новыми обстоятельствами.

   Наконец она приняла твёрдое решение - ничего и никому не рассказывать. Мысленно она уже построила план своего разговора с Энтони. Она решила взять инициативу в свои руки, показать ему, что его мнение не играет большой роли. Он должен уяснить всё с самого начала. Айрис не хотела портить чьё-либо счастье. Она прекрасно осознавала, как может воспринять новость о ребёнке невеста Энтони. Особенно после того, как она потеряла своего. Но главное, Айрис ни за что на свете не стала бы делить своего ребёнка с другой женщиной. Это было её право матери. Она никогда не согласится на то, чтобы другая женщина влияла на воспитание её дочери. Потому Айрис хотела сократить к минимуму какое-либо общение Энтони с Арией. Она была убеждена, что всё это только к лучшему. Осталось только в этом убедить самого Энтони.

   Эта задача казалась ей непосильной...

   Мир Энтони перевернулся с ног на голову. Снова. Но теперь этому способствовали отнюдь не печальные известия, а самые что ни на есть радостные.

   Он отец!

   У него есть дочь!

   Маленький ангелочек с черными кудряшками на голове и удивительной ямочкой на щеке.

   Ария... Его малышка... Кровь и плоть... Его дочь...

   Он узнал об этом всего каких-то несколько минут назад. Или час? Неважно сколько времени прошло. Он радовался каждой секунде, проведённой рядом с дочерью. Возможно, Энтони ещё не совсем адекватно воспринимал всю ситуацию в целом, но он был твёрдо убеждён, что любит эту маленькую девочку всем сердцем. За какой-то краткий миг её улыбка залечила все его раны. Боль от потери своего нерождённого ребёнка от любимой женщины притупилась, перестала так сильно разрывать на части душу. Он не мог думать о последствиях. Не сейчас! Не в данный момент, когда его дочурка так проникновенно смотрела ему в глаза, забавно сморщив свой маленький носик.

   Она такая красивая! Его дочь...

   Он видел в ней свои черты лица, мог уловить едва заметные, одному ему понятные и привычные жесты.

   Её смех был весёлым, искрящимся с задорными нотками. Носик слегка вздёрнут вверх, а на его кончике Энтони насчитал семь маленьких веснушек. В её тёмных глазах плясали искры. Они были обрамлены длинными густыми ресницами. Лицо хорошей формы, ни круглое, ни угловатое, немного широкие скулы и маленький аккуратный ротик с чуть выдвинутой вперёд нижней губой.