Бродяга - [27]

Пламя заполнило все поле зрения Вика.

– Я знаю, кто ты! – крикнул он как можно громче. Застыв, он наблюдал, как на него летит огонь. – Я ЗНАЮ, КТО ТЫ!

Внезапно огненные шары остановились – и мгновенно вернулись к эмбир, на орбиту вокруг ее головы.

– Что ты сказал? – спросила она резко.

– Я сказал, – ответил Вик дрожащим голосом, – что я знаю, кто ты. – По позе эмбир он почувствовал, что она услышала и заинтересовалась. – Я знаю, кем ты была – до того, как тебя заколдовали.

– Меня не заколдовывали, – ответила эмбир. – Я всегда была такой.

Но она заколебалась, заметил Вик, – заколебалась, потому что в глубине души помнила, что когда-то была кем-то другим.

– Ты помнишь короля Амальрина? – спросил он.

– Я не знаю никого с таким именем.

– Ты его знаешь, – настаивал Вик. – Лорд Харрион забрал тебя у Амальрина и превратил в то, чем ты теперь являешься. – Он надеялся, что старые книги не ошибались насчет эмбиров. – Меня учили, что ты сразу понимаешь, когда тебе лгут.

Она кивнула, не опуская руки, продолжая удерживать огненные шары.

– Никто не может солгать эмбир.

– Ну и как, я тебе лгу? – Вик с трудом стоял на ногах, одним лишь усилием воли заставляя себя держаться прямо. Он дрожал, а голос его срывался чуть ли не на каждом слове.

Эмбир довольно долго молчала, и шипение горящего в воздухе огня прозвучало на весь корабль, перекрыв шум волн, бивших в правый борт «Одноглазой Пегги».

– Ты веришь в то, что говоришь, – сказала она наконец.

– Ты помнишь короля Амальрина? – спросил Вик.

– Это имя ничего для меня не значит.

Вик начал терять надежду. Если эмбир не могла вспомнить короля Амальрина из-за заклинания лорда Харриона, у экипажа «Одноглазой Пегги» не оставалось никаких шансов.

– Амальрин правил эльфийским городом Облачные Холмы. Когда-то этот город считался самым прекрасным из всех лесных сообществ, построенных эльфами. Даже гномы завидовали совершенству его постройки.

– Это вряд ли, – выдохнул капитан Фарок. – Но ты давай говори, половинчик. По крайней мере, она пока что нас не уничтожила.

Вик стоял на палубе, покачиваясь, а «Одноглазую Пегги» сносило ветром влево. Маленький библиотекарь постарался не обращать внимания на слова капитана. Горло у него пересохло так, как не пересыхало никогда в жизни.

– Король Амальрин жил в Облачных Холмах, в янтарном замке. Когда замок освещало солнце, он сиял как драгоценность, приютившаяся в ветвях самого высокого дерева в долине Серебряных Листьев. – Вик видел изображения эльфийского королевства в нескольких из прочитанных им книг. Янтарный замок в ветвях сиял золотом на фоне зеленых и серебряных листьев.

– Ты зря тратишь мое время, – заявила эмбир.

– Нет, это не так, – сказал Вик. – Говорят, что эмбиры горят так ярко потому, что время для них застывает на месте. Они не помнят прошлого и истина для них только в настоящем.

– Это неправда, – ответила эмбир.

– Тогда скажи мне, – спросил Вик, внутренне отчаянно дрожа и понимая, что может только разозлить ее, – где ты была до того, как прилетела на этот корабль?

Эмбир переступила с ноги на ногу, как будто боялась потерять равновесие.

– Не знаю, половинчик.

– Ты не помнишь, – мягко сказал Вик, – потому что лорд Харрион запретил тебе помнить. Он забрал у тебя многое, чтобы сделать тебя такой, какая ты есть.

– Все это ерунда, – заявила эмбир. – Мне это было ни к чему. Кому нужен вчерашний день, когда жить надо сегодняшним?

– Королю Амальрину, – Вик все-таки заставил свой голос звучать относительно ровно, – повезло с детьми. У него и Н'Рии, его королевы, их было двенадцать – три сына и девять дочерей. Говорят, он очень любил их и был полон отцовской гордости. Он говорил всем друзьям и тем, с кем имел дело, что дети – его сокровище, его жизнь и наследие. Все знали, что это чистая правда.

Эмбир протянула руку.

– Подойди-ка поближе, половинчик, чтобы твои слова не уносил ветер. Я хочу побольше услышать об этом короле и его детях.

Вик посмотрел на нок-рею, на которой пристроилась огненная женщина, высоко над твердой палубой и опасной водой. Один неверный шаг – и он погиб.

– Леди, лезть наверх я…

– Иди сюда, – сказала эмбир, и на этот раз это было не приглашение, а приказ.

Вик неохотно побрел с бака на дрожащих ногах. Остановившись посреди палубы, он посмотрел наверх. Волны раскачивали корабль на шесть-восемь футов в каждую сторону. Эмбир легко стояла на ноке, как будто под ней была твердая земля, – но библиотекарь знал, что у него так не получится. Он уже смотрел с высоты – в горах Костяшках хватало прекрасных видов, – и хотя тогда он стоял вовсе не на палубе и тем более не на рее, а на надеждой скале, у него все равно кружилась голова…

Подойдя к основанию грот-мачты, маленький библиотекарь потянулся к нижней ступени, но не дотянулся на несколько дюймов. Он облегченно вздохнул. Должна же она понять, что ему не влезть…

Две могучие руки подхватили Вика под мышки.

– Я тебя держу, малыш, – сказал Халекк. Он легко поднял двеллера к вантам. – Хватайся и лезь.

Вик тупо ухватился обеими руками за канат, а потом зацепился носками за перекладину. На мгновение он повис на веревках, чувствуя, как его понесло в сторону, когда «Одноглазую Пегги» качнуло вперед, потом прижало к мачте, когда корабль упал между волнами и наклонился назад. Лазать по снастям было совсем не то, что ходить по удобным лестницам в Библиотеке.