Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году - [99]

Этот отчет не учитывает большую часть бакинских войск, расположение которых нам толком не было известно. Мы получили копии приказов генерала Докучаева, но войска так и не переместились в соответствии с этими приказами.

Глава 17. Вывод войск

Еще до рассвета этого рокового дня, 14 сентября, выяснилось, что сообщенные арабским дезертиром сведения оказались совершенно точными.

В 4 часа утра до моей штаб-квартиры на борту парохода «Президент Крюгер», стоявшего у причала «Кавказ-Меркурий», донеслись звуки интенсивной стрельбы вдоль всей линии фронта, возвещавшей о начале мощного наступления. Настало время для последнего испытания бакинских войск! Если бы они смогли удержаться, все закончилось бы благополучно. Подготовка и боевой дух бакинцев значительно улучшились за последнее время, позиция обладала хорошей природной защитой, и если бы турки все же закрепились на высотах над городом, то им удалось бы это только ценой тяжелых потерь. Случись это, то тогда контратака принесла бы нам победу, и прежде чем противник смог начать еще одно крупномасштабное наступление, подкрепления Бичерахова на севере и наших частей на юге сделали бы город практически неприступным.

И мы питали большие надежды, что теперь исход должен был быть подвергнут испытанию, но нашим надеждам суждено было рухнуть после получения первого же телефонного сообщения. Это отчаянное сообщение ставило нас в известность, что битва окончена и победоносные турки ускоренным маршем, не встречая сопротивления, наступают на город. И это не было особым преувеличением фактических событий, которые заключались в следующем. Атаковав в 4 часа утра и прорвавшись на восток через выемку железной дороги к Волчьему ущелью, турки взяли штурмом этот самый сильный участок линии обороны, где дорога ведет прямо вверх по крутым склонам, и, прорвавшись сквозь бакинский батальон, который должен был удерживать этот участок, теперь фактически овладели высотами непосредственно над городом, в нескольких сотнях ярдов от его окраин и в 3000 ярдов от причалов. Казалось немыслимым, что самая укрепленная часть всей линии фронта так легко оказалась в руках врага, особенно когда все войска были предупреждены о готовящемся нападении, но, как бы невероятно это ни звучало, известие оказалось правдой. С войсками, потерпевшими моментальное поражение при наличии всех преимуществ на их стороне, от Баку теперь действительно было больше нечего ожидать. Теперь проблема состояла в том, как остановить беспорядочное бегство и задержать врага на время, достаточное для обеспечения организованной эвакуации наших войск.

Если у противника на высотах уже есть кавалерия и пехота, его пушки тоже скоро будут там, и, как только они там появятся, гавань окажется в его власти.

Но в этот момент Кавказскую Мусульманскую армию охватила ее обычная нерешительность, давая нам время перестроить боевые порядки войск таким образом, что почти позволяло превратить поражение в победу; на самом деле победа была бы обеспечена даже сейчас, приложи городские войска для этого хоть малейшие усилия.

900 штыков 39-й бригады – на которые, вместе с частью бойцов Бичерахова и городской артиллерии, можно было положиться, – разместили между Уорикширским и Вустерширским полками справа, лицом на север, напротив железнодорожной станции Баладжары, и Северным Стаффордширским полком слева, чей левый фланг упирался в море. Теперь, когда натиск противника полностью обрушился на левый участок центра и на левый фланг, а турки фактически овладели центром, потребовалось отвести Северный Стаффордширский полк на запасную позицию, тем самым избавив их от флангового удара и сократив их линию обороны, удерживая при этом возвышенную позицию. Такое сокращение фронта позволило майору Лею, который в течение всего дня с большим мастерством и отвагой командовал своим батальоном, послать одну роту, чтобы вступить в бой с турками, удерживающими плато, в то время как полковник Киворт направил дополнительные подкрепления для усиления этой части линии фронта и чтобы попытаться сделать позицию противника на плато непригодной для обороны.

Такие перестановки войск, осуществленные к 8 часам утра, полностью остановили продвижение турок, но складки местности, обеспечивавшие противнику безопасное укрытие, и малочисленность британских войск делали контратаку невозможной. Так что наши усилия выбить неприятеля с позиции, которую он занимал в течение всего дня, не увенчались успехом.

Однако продвижение противника на данный момент было остановлено, и не вся надежда была потеряна. Использование для контратаки значительной части 39-й бригады, что было большим соблазном, привело бы к обычному оголению той части линии фронта, с которой они должны были быть выведены, и, следовательно, об этом не стоило и думать. Но можно ли было продолжать надеяться на какого-либо рода контратаку со стороны городских войск? За эту надежду мы цеплялись в течение всего дня, и она не раз оказывалась на грани свершения. Контратаки по приказу генерала Докучаева редко доходили даже до стадии сбора необходимых войск, а те, которые удалось наскрести для этой задачи, таинственным образом не достигали места назначения. Но в каждом правиле есть свои исключения, и среди массы малодушных людей можно встретить примеры поразительного героизма.