Британская армия. 1939—1945. Северо-Западная Европа - [17]

4-й танковый полк, в последний момент усиленный 7-м танковым, стал основой 1-й армейской танковой бригады и геройски сражался против превосходящих сил противника осенью 1940 г. В июне 1942 г. полк был захвачен в плен под Тобруком — в тот период на его вооружении стояли танки «Валентайн», а сам полк входил в состав 32-й танковой бригады, поддерживавшей состоявший из южноафриканцев гарнизон Тобрука.

1. Рядовой 3-го батальона коммандос, рейд на Дьепп, август 1942 г.

2. Рядовой 2-го батальона парашютного полка, Соединенное Королевство, 1942 г.

3. Рядовой 2-го батальона Глочестерширского полка в «госпитальной синей» форме одежды, Соединенное Королевство, 1940 г.

1. Несмотря на специфику действий коммандос, этим «иррегулярным» частям зачастую отказывали в первоочередных поставках нового снаряжения; специального снаряжения для коммандос также выпускалось мало. Одним из немногих исключений были ботинки на резиновой подошве, официально входившие в комплект обмундирования. Кожаный верх был идентичен обычным армейским ботинкам, но подметки утяжелили и усилили глубоким рифлением. Изображенный на рисунке пулеметчик носит как раз такую обувь; его обмундирование включает также блузу полевой униформы из полушерстяной ткани в сочетании с хлопчатобумажными брюками — довольно редкое сочетание.

Растрепанный вид коммандос характерен для тех немногих счастливцев, которые смогли вернуться в Англию после тяжелейшей «разведки боем».

Вооружение — ручной пулемет «Брен» Мк I, снабженный адаптером для 100-зарядного дискового магазина. Модифицированные таким образом «Брены» в сочетании со станком «Мотли» применялись для ведения огня по воздушным целям^[1].

2. В отличие от коммандос, оснащению британских парашютистов уделялось больше внимания. Для них выпускались прыжковые комбинезоны, куртки Денисона, брюки парашютистов, особой модели стальные шлемы и даже специальные противогазные сумки. Десантники также первыми получили на вооружение пистолеты-пулеметы «Стен» и винтовки № 4. Наш парашютист поверх саржевой полевой униформы и обычного снаряжения надел зеленый хлопчатобумажный прыжковый комбинезон образца 1940 г. Такие комбинезоны широко применялись в 1941 г., а в 1943 г. были заменены похожими по покрою безрукавными (официальное обозначение «Куртка парашютная образца 1942» — «Jacket, Parachutist's, 1942 pattern»). Все эти комбинезоны служили для того, чтобы снаряжение солдата не мешало при надевании обвязки парашюта. Перед прыжком пистолет-пулемет «Стен» Мк 2 зафиксирован нагрудными и поясничным ремнями обвязки Мк X. Стальной шлем парашютиста второй модели, с более выраженными закраинами и черными кожаными ремнями. Стандартные брюки полевой униформы, показанные на этом рисунке, вскоре будут заменены «брюками парашютиста».

Оставшиеся в живых солдаты этого батальона будут захвачены в плен немцами при попытке удержать мост в Арнеме в ходе операции «Маркет Гарден» в сентябре 1944 г., в которой была задействована 1-я воздушно-десантная дивизия.

3. В годы Первой мировой войны раненые, находившиеся в госпиталях и командах выздоравливающих, должны были носить вместо своей повседневной униформы цвета хаки «госпитальную синюю» униформу. Эта форма с отделанными белыми лацканами, белой рубашкой и красным галстуком была непопулярна среди солдат. Солдаты Британских Экспедиционных сил, поправлявшиеся в госпиталях в 1940 г., также вынуждены были одевать «госпитальную синюю». Новая форма одежды для госпиталя уже не имела белых кантов на лацканах, но во Франции в период «странной войны» можно было встретить оба варианта. На протяжении всей войны эта плохо сшитая бесформенная одежда из шерстяной ткани вызывала раздражение у выздоравливающих в госпиталях не только в Англии. В нее, например, вынуждены были облачаться раненые в египетских госпиталях, а на Среднем Востоке часто можно было встретить смесь синей госпитальной одежды с элементами полевой униформы или рабочей одежды цвета хаки.

Этому солдату 3-й пехотной дивизии, раненному в первых боях во Франции, посчастливилось эвакуироваться в Британию: многие его товарищи позже nonaли в плен. 2-й батальон Глочестерширского полка в июне 1940 г. был возвращен в Англию для переформирования, а четырьмя годами позже, в июне 1944 г., вновь вернулся во Францию в составе 56-й отдельной пехотной бригады. В августе полк сменил разбитую 70-ю пехотную бригаду, перейдя в 49-ю пехотную дивизию. В ее составе он и закончил войну.

1. Посыльный сержант-мотоциклист, Королевский корпус связи, 43-я пехотная дивизия, Соединенное Королевство, 1943 г.

2. Пехотинец 52-й (Лоулендской) пехотной дивизии, Соединенное Королевство, 1943 г.

3. Сержант Службы регулировки движения Корпуса военной полиции, Соединенное Королевство, 1943 г.

1. В начале войны водоотталкивающее снаряжение мотоциклистов включало двубортное пальто длиной три четверти и жесткие гетры с застежками на кнопках на лодыжках. И пальто, и гетры делались из тяжелого прорезиненного брезента. Из такого же мamepuалa изготавливался и шлем; он снабжался мягкой подкладкой из смеси хлопка и шерсти. По форме мотоциклетный шлем напоминал летный. Существенной защиты от удара эти головные уборы не обеспечивали, и потому уже с 1939 г. их начали заменять более жесткими фибровыми шлемами, а с 1942 г. — стальными. В следующем году была введена новая защитная одежда для мотоциклистов. Она представляла собой длинное пальто, полы которого можно было состегнуть вокруг ног, так что оно превращалось в некое подобие комбинезона. Это одеяние дополняли мотоциклетные брюки и высокие ботинки (те и другие приняты в 1941 г.). Знаки различия этого сержанта представляют собой съемные шевроны на жесткой подложке. Он одет в мотоциклетное пальто образца 1942 г., фибровый шлем с бело-синим значком Корпуса сигнальщиков, мотоциклетные ботинки и кожаные перчатки для моторизированных частей. Большой водонепроницаемый нагрудный карман пальто был идеален для хранения доставляемых карт и депеш.